宋吟之所以占了仰止居，不过是为了观摩街市，如今瞧也瞧完了，换个僻静地方与柳梦潮谈话自是更为稳妥。
于是她同香茗道：“不上去了。
两人自木梯拐下，途径管事时，宋吟颔首致意，对方领会过后收回眼，欠身邀请贵客上楼。
贵客是位与卫辞年岁相当的男子，宋吟无意细看，只他满身金光着实惹眼，粗略一瞥便知贵气逼人。
骤然行来一娇俏小娘子，男子视线亦是被吸引，待宋吟身影消失在门外，方转过头：“你说什么，仰止居又空下来了？
管事躬身：“是。
赵桢仪张了张唇，愣上片刻才问：“你说的客人便是刚才戴面纱的小娘子，她是何人？
“是东家的小夫人。
“什么？赵桢仪倒吸一口气，“他还真将锦州的外室带来京城了。
不过方才惊鸿一瞥，见宋吟杏眼含情，体态亦是曼妙。纵然赵桢仪府上美人如云，仍要叹句仙品，难怪卫让尘种了蛊一般疯魔。
“仰止居我便不去了。
赵桢仪扯了扯唇，坏笑道，“现在去你们东家府里臊他一臊。
四人寻了一处人烟稀少的药馆，待郎中替柳梦潮清理干净伤口，开几幅药，在河边支起的茶摊坐下。
清风拂面，荷花初绽，再一杯凉茶下肚，天大的怨气也渐渐消散。柳梦潮情绪恢复，主动告知离开县令府后发生的事。
一年前，他攒够盘缠上京，先是遭人骗光钱财，后进了严府作工。严府公子看中柳梦潮的学识，冒用他的文章，甚至得了大儒白老先生的赏识。
事情败露后，严公子将柳梦潮赶出了府，逼迫他离开京城。岂知柳梦潮是个硬骨头，虽身无分文，仍倔强地讨要公道，甚至打听了严公子今日的行踪，专程来茶坊堵人。
是以有了方才那一出。
“所以，先生知道卫府不会坐视不管，特地挑了在茶坊与姓严的对峙。
柳梦潮点头，如实道：“我心中有怨，却也知双拳难敌四手，若非听闻他们今日要去揽星街，兴许会再等上一等。
同为小人物，宋吟很难不同情，可更多的是发自内心的无力。
“我若是官家小姐，现在便能领着先生去严府讨要公道，可惜我不是。
宋吟道，“严府的恩怨我管不得，但另有一桩生意上的事，不知先生可感兴趣？
柳梦潮沉默一瞬，自嘲地笑了笑，眼角微微湿润：“你不必再称我为先生。
当初在县令府教众女识字，只宋吟一位学生爱听，且能举一反三，令人恍似置身于学院。
犹记得，某日，柳梦潮带去她要的几本旧书，见宋吟笑
得纯真无邪，忍不住叹：“你虽是女子，却很聪慧，只可惜与我一般有出身为桎梏。
宋吟听了，纠正道：“先生此言差矣，我聪慧只是因我聪慧，与身为女子还是男子又有何干系？至于出身么，的确不由人，可先生却胜过我们。待你攒足了盘缠，上京挣个好名次，往后子子孙孙皆能受益。
一番话令他醍醐灌顶，回去思量了几日，同宋吟郑重致歉，道是他过于狭隘。
后来，柳梦潮离开锦州，去时路上，他也真心盼过能挣个一官半职，若宋吟仍在，救她于水火，若宋吟不在，救她人于水火。
无关情爱。
幸而，如今重逢，宋吟瞧着神采飞扬，应是过得不错。
她无意遮掩，说道：“我如今是小侯爷的人，昨日刚到京城，正想盘两间铺子做些生意，先……你若愿意为我做事，随时恭候。
“多谢宋姑娘美意，且容我想想。
从前的柳梦潮，定会一口答应，现下却难免受了严琅说辞的影响，认真思忖起是否该早日回去锦州，做一教书先生，直至终老。
原也是偶然遇见，宋吟并不强求，再三询问过他是否需要银钱上的帮助，得到否定答案后，约定两日后在此碰面。
回府路上，苍杏忍不住感慨：“这柳先生瞧着文弱，却实在有骨气，拳头砸下来一声都不吭，而且他瞧主子您也不似旁的男子那般，眼里净冒绿光。
宋吟瞥见苍杏眼底的赏识，弯了弯唇：“的确，柳先生是少见的表里如一之人。
倘若柳梦潮愿意来书肆做管事，他日关系再熟络些，宋吟可放心借他的名头去天下钱庄开户，存上一笔私房钱。
待得机会离京，也不怕会落入穷困境地。
永安府。
卫父还未下朝，只卫母早早候在正厅，下首坐着四五位容貌各异的年轻女子，见卫辞来，俱是含羞敛目。
“……
原来，以赠予儿媳礼物的由头喊他过来，实则打的这个主意。
卫辞也不恼，藏住慑人的眼神，淡然见礼：“母亲今日好兴致。
虽是相看，但师出无名，便是顾及贵女名声，卫母亦是不能央她们久留。只招呼着两方问好，让卫辞看清了脸，再寻由头将人客客气气地送出去。
待贵女们走远，卫母抬眉：“如何？
“不如何。
“莫要搪塞。卫母递上画册，逐个问他，“何家小姐——
“嗓门儿太大。
“郑家小姐——
“眼神不讨喜。
“文家小姐——
“过于怯懦了。
卫母咬紧了牙，“啪地合上册子，瞪他：“那你说说，什么样的
配做你的妻子。”
卫辞悠悠喝一口茶答：“胆小心善、不喜欢儿子的将将好。”
“你既不好男色推脱来推脱去做什么。”卫母百思不得其解“难不成还在记恨为娘当初遣走姜瑶的事？”
姜瑶？
卫辞费了几息功夫去回忆姜瑶是何人只记得大致轮廓倒无必要同母亲解释遂切入正题：“纳妾和迁府定在同一日届时您和父亲可不要在太子殿下面前闹出笑话。”
打蛇打七寸卫母一生极重颜面卫父又一向惧内。卫辞今日专程来送信免得他们到时候扰了兴致。
话既带到他摊开手：“礼物呢？”
卫母使个眼色丫鬟取来一锦盒她道：“这是先皇赏赐的长命锁原是要留给长孙的罢了我差刘嬷嬷去教你那妾室规矩既嫁入侯府往后便代表着侯府脸面。”
卫辞接过见长命锁雕工精湛且分量不轻宋吟素来偏爱金物应当会喜欢。
“儿子还有事先走了。”
“等等。”卫母跟着起身“昭阳今日来了府中就在园子里你去同她打声招呼。”
他自是不愿可若要出
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