东港镇，东街。
这几日的薛府，气氛难得宽松了不少。
自打那天薛锦程在【汇通当庄】豪掷一百两银子，从季晚秋手里收下那套「延年舒心寿礼」后，便一股脑儿全搬到了薛老太太的后堂。
那雪白如云的帛巾、散发着自然草木清香的香露，还有甘甜洁齿的散剂，伺候得薛老太太通体舒畅。
连着数日，薛老太太面色红润了些许，连小半碗清粥都能香甜吃下。
薛锦程天天守在后堂讨巧卖乖，哄得薛老太太笑声不断，乐得他尾巴险些昂到了天上去。
“本少爷就说了，那是一等一的奇宝！”
到了这日午后，见老太太歇了午觉，薛锦程在府里待得骨头发痒，潇洒地折扇一甩，领着两个身手矫健的随从，优哉游哉地出了薛府大门。
东港镇的市井极为繁华，街两旁林立着茶楼酒肆、绸缎庄与香烛铺。
薛锦程一身锦衣华服，腰佩羊脂白玉，优雅地踱着方步，优哉游哉地穿行熙熙攘攘的人流中。
他会在一旁斗蟋蟀的摊子前驻足瞅上两眼，也会打量几眼摆在路边的珍奇山货，神情傲然又带着几分高门子弟特有的风雅豪爽。
刚转过南街与西街交界的一条幽静小巷，薛锦程正拿折扇敲着手心，盘算着去前面的名茶楼喝上一壶上好的雨前龙井。
忽然——
“站住！别跑！”
“死丫头，把东西放下！”
前方巷子深处忽然传来一阵粗暴喝骂，乱笨的脚步声和薛锦程越来越近。
薛锦程眉头微微一皱，刚想停下脚步看个究竟，一道瘦小的身形从角门狂奔而出，结结实实地撞在了他的怀里！
“哎哟！”
薛锦程被撞得后退了两步，随从连忙伸手将他稳稳扶住。
“哪来的盲眼丫头！敢冲撞我家少爷！”随从眉毛一竖，厉声斥道。
撞上来的是个约莫十岁出头的小女孩。
她身材瘦小，穿着一间泛黄破旧、补丁叠补丁的粗布衫子，脚上是一双磨破了洞的草鞋，打扮和样貌像是附近贫苦渔村的小丫头。
此时她跌坐在青石板地上，满脸皆是惊恐与紧张，身子如筛糠般瑟瑟发抖。
她怀里死死揣着一个用旧布包着的硬物，两只沾满泥垢的小手紧紧抱在胸前，眼睛里满是绝望与戒备。
薛锦程拍了拍锦袍上的灰尘，见对方只是个失魂落魄的渔家小丫头，倒也并未动怒，只是挑了挑眉，狐疑地打量着她：“小丫头，慌慌张张的作什？后面有人追你？”
小女孩抬起头，怯生生、极度紧张地看了薛锦程那身富贵衣着一眼，张了张嘴，似乎想求救，可身后巷子里的脚步声已然逼到了近前。
“站住！看你这死丫头往哪儿跑！”
伴随着一阵凶神恶煞的喝骂声，三个身穿黑布短打、身材魁梧粗壮的汉子气喘吁吁地冲出了巷口。
领头的汉子一脸横肉，眼角还有一道狰狞的刀疤。他抬眼看见跌坐在地上的小女孩，眼睛登时一亮，大骂着伸手就要上前去抓她的头发：“看老子不打断你这小贱人的腿！”
小女孩吓得尖叫一声，整个人缩成一团，拼命往薛锦程脚边躲去。
“放肆！”
薛锦程身旁的两名薛府随从立即拔出腰间佩刀，他们横跨一步，将三个汉子挡了回去。
刀锋在午后的阳光下泛着凌厉的寒芒，逼得领头的刀疤汉子生生煞住了脚步。
刀疤汉子见薛锦程一身华贵锦袍、腰佩名贵羊脂玉，身后跟着的随从身手矫健且佩着官府特许的利刃，显然对方来头不小。
他脸上的凶狠顿时收敛了几分，抱拳哈腰道： “这位少爷，小人乃是东港镇码头走海货的，这死丫头偷了咱们帮里的要紧物件，小人正抓她回去发落呢！还请少爷高抬贵手，别挡了咱们办事。”
“东港镇码头走海货的？”薛锦程挑了挑眉，合上折扇，神色间满是不屑与轻蔑。
“本少爷做事，需要看你们这帮海匪路数的脸色？光天化日之下，在东港镇的大街上追打一个小女孩，还有没有王法了？”
“你......！”
领头的汉子气得咬牙切齿，可瞅着那两把寒光闪闪的佩刀，终究不敢硬来，只能咬牙阴狠地狠狠瞪了那小女孩一眼。
东港镇码头的人虽然蛮横，但也知晓在镇上惹了大富大贵的主儿绝没好下场。
刀疤汉子眼中闪过一丝忌惮，生怕事情闹大惹来官府，连忙拉住了身旁冲动的手下，朝薛锦程拱了拱手：“这位少爷莫怪，小人认错人了，这就走！”
说罢，他朝同伙使了个眼色，三人缓缓后退，看似灰溜溜地钻回了巷子里。
可那刀疤汉子在转身的瞬间，嘴角勾起一抹阴鸷的冷笑——惹不起富家少爷，难不成还不会暗中跟踪偷摸？
见海匪退去，薛锦程拍了拍锦袍上的灰尘，神色间满是不屑，他低下头，小女孩正躲在他脚边，浑身剧烈地颤抖着。
见她那脏兮兮的小手死死抱着怀里的旧布包，神色极度紧张与恐慌，薛锦程不由得生出几分好奇。
“小丫头，别怕，本少爷在此，他们不敢动你。你怀里抱着的到底是什么宝贝，值得这帮海匪光天化日之下追妳？”
小女孩抬起眼，满眼都是绝望与戒备。
可看着身前这位气度不凡的富家少爷，她咬了咬牙，颤抖着双手将那层层包裹的粗糙旧布缓缓拨开了一角——
随着布角被揭开，一块巴掌大小、边缘参差不齐的破碎乌龟板暴露在空气中。
那乌龟板质地古怪，非骨非石，龟甲表面布满密密麻麻的漆黑纹路。那些纹路彼此缠绕交错，如蛛网般蔓延开来，又仿佛某种活物留下的扭曲脉络。
轰！
就在龟甲暴露于空气中的瞬间，一股难以言喻的阴寒气息骤然弥漫开来。
原本暖融融的午后阳光，竟像是在这一刻失去了温度。
薛锦程只觉得周围的空气陡然一凝，一股刺骨的冰寒直冲脊背，冻得他全身皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
这种冷，绝非寒冬腊月的冰雪之冷，而是一种透着死寂、腐朽与衰败的阴寒！
甚至比他在薛老太太那间终日煎药、死气沉沉的病房里感受到的还要冷上十倍！
薛锦程心中猛地掀起滔天巨浪，他震惊地盯着那块乌龟板龟甲。
就在这时，忽然街道另一头传来清脆又惊讶的呼喊声。
“螺儿？！你怎么来镇上了？！”
薛锦程与小女孩同时循声看去。
只见街角处，提着一包热豆浆与油饼的二丫正张大了嘴巴。
她满脸惊愕地看着跌坐在地上的小女孩。
眼
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