屠玉虽是接了这任务，可回去的路上脸却皱成一团。
“仙人，您的仙法修炼的如何，能打得过桐花村那鬼影吗？”
崔执夷视线飘忽，有些局促：“都说了，未必是鬼怪作祟，你又没去，怎知情况？”
屠玉倒是有理有据：“那我不得提前做好准备，万一真过去要驱鬼也得能打得过不是？”
因为他的存在，屠玉好像真的相信了鬼神之事，但自己又不能告诉她这世上根本没什么邪祟精怪。
崔执夷只得含糊其辞，将话锋一转：“那你若如此害怕，干甚还非要接那任务？早说让你不要急于事功。”
他能感觉到屠玉手心、后脊处传来濡湿的汗意，亦能感觉到她心头沉沉，像压了一杆秤砣。
她是真的在害怕鬼，不是常人那种敬而远之，更像是一种——
恐惧。
屠玉咬牙跺脚，嘴硬道：“若是真的降伏了那什么鬼怪，就能拿到学分，也行。”
桐花村位于京都西南侧，说远，马车车程不到两日便可抵达，说近，那村庄附近都是山岭，若要过去，需得通过崎岖难行的山路，就这么一通折腾，屠玉足足花了五日功夫才到。
刚一落地，屠玉便觉得天旋地转，胃里翻涌。崔执夷与她同感，也不好受，他平日出行都是华车软榻，走的是平坦的官道，哪里去过这种小地方。
“这位......”
马车扬起的尘土尚未落定，一位身穿青色圆领袍，头戴黑色幞头的中年男子便已小跑着到了车辕前。
他身形微胖，脸上堆起笑意，脚步未停便打起了招呼。
可待他走近，却发现马车上只下来屠玉一人。
中年男子探头往马车里瞅了两眼，确认除车夫外再无旁人时，才将眼神放在屠玉身上溜了一圈。
由于是学宫弟子外出实践，不好招摇地穿着弟子服去，所以屠玉只着私服，不过好在她身上倒是带着身份牌，她将那身份牌从怀里掏出来，往中年男子眼前一亮。
他变脸忒快，立刻扬起更热切的笑意：“哎呀，是在下眼拙，竟看不出学宫来使，卑职桐花村里正，赵德康，在此恭候多时了。”他声音洪亮，又带着恭敬，弯腰朝屠玉行了个礼。
“客气，客气。”屠玉连忙用手搀扶，同时不着痕迹地扫了一眼赵德康的衣裳下摆。
那身浆洗得发白的长袍下摆沾着几点泥星子，脚上的布靴更是糊满了干涸的黄泥，显然是刚从哪处难行的地方赶来。
这村子的情况似乎不是多好，屠玉心中思量。
一阵客套后，屠玉才切入主题：“赵里正，我听说这村子井里有鬼影是怎么个事啊？您先说给我听听？”
赵德康面色犹豫，躲躲闪闪不敢看屠玉，好半天才长吁一口气道：“也不怕来使怪罪，这事儿也不知道是谁说出去的，其实也是小事。”
“哦？”屠玉疑惑。
“哎，罢了罢了，我就直说吧。”赵德康一跺脚，将事情原委道来。
原来桐花村虽有一口井，但这井早就废弃，不知是哪个半夜出恭看走眼了，非说是什么灵异鬼怪，捅到了学宫里，时间久了，本想着没人会来，谁知上头还真派人来了。
屠玉眼睑低垂，不知想些什么，正当赵德康心中惴惴不安时，她才忽地一抬头，笑道：“哎呀，早说嘛。我还以为多大点事，没事，我回头就跟学宫那边报备一下。”
赵德康一听，心中一松，赶忙又朝屠玉作了个揖，连连道谢。
屠玉摆摆手，“赵里正也忒多礼，不必不必，不过我这趟可不能白来，您说是不？”
赵德康听到这话，动作一滞，抬头看向屠玉，嘴里犹豫道：“不知来使想要些什么，我这地界儿虽偏，但下官也有些......”
还没等赵德康说完，屠玉便眉毛一横，怒喝一声：“荒谬！”
这声音给对方吓得一激灵，吞吞吐吐道：“下官愚钝，不知来使是什么意思啊？”
屠玉将弟子牌在赵德康面前来回晃晃，嘴中拿乔道：“我这来一趟也不容易，都是为了在学宫中多挣些学分，我体谅您，您也？”
赵德康立刻上道，拍拍胸脯道：“您放心，您出去只管说这任务您完成了，但凡上头来人我绝对多美言您几句。”
屠玉一脸孺子可教的表情，拍了拍赵德康的肩膀。
崔执夷从那股难受劲儿中缓过来，便目睹了屠玉跟赵德康两人有商有量地达成了合作，他心中鄙夷这种行为，却又没什么立场开口，索性眼不见为净，干脆切走了。
屠玉与赵德康说完，便低声向车夫嘱托了几句，而后回身笑道：“这赶路匆匆，不知能不能留下吃个便饭再走啊？”
赵德康一拍脑袋，十分懊恼：“看我这记性，竟忘记了时间，来使快快随我归家，定让拙荆好好准备准备。”
屠玉挥挥手，满脸客气：“不用不用，粗茶便饭即可。”
两人就这么一路交谈着，来到了桐花村口。
桐花村地方不大，人口也不多，前朝时是十里八乡有名的贫困村，如今改朝换代，虽有些好转，但比起富庶之地还远远不足。
屠玉左右张望，看了看村中环境，像拉家常一样地随意开口道：“这村中还是男子居多啊。”
赵德康说到这个话题，可算打开了话匣子，“来使您有所不知，我们这儿虽样样不出挑，但有一个东西，绝对是其他地界儿没有的。”
“哦？说来听听。”屠玉一脸兴趣盎然。
可话到这里，赵德康竟有些不好意思了，毕竟屠玉是个未出阁的女娃，有些话他不好开口，只神神秘秘地说了一句：“这东西我不好多说，待您随我归家，倒是可与我那拙荆好好唠唠。”
屠玉听言，也没勉强，依旧是一副笑模样：“好啊，那我就洗耳恭听了。”
赵德康乃是桐花村本地人，做了几十年的里正了，这地方虽没什么油水，但好歹是土生土长的地儿，大家都对他十分尊重，这一路行来，已有不少青年壮汉朝他打了招呼。
那些人见赵德康身边站着一位其貌不扬的陌生女子，而他又待人客气，不由得多打量了屠玉几眼。
屠玉也不避讳，谁看
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