别说，还真别说。
若朱缇山真是喜欢李长光，那她为何不战而却，不瞪刺她最狠的唐万书，却看向李长光满眼谴怪，也算行出有据；她于沈盈川、章石青连番切问，不但知对知错，自己还深有答案，这一疑点也有了合当解释。
可她们觉得合理，李长光心中只有千万个不合理，恨不得不顾她与朱缇山势同水火，将她拉来，向自己的几位好友一佐清白。她抖着手指指着几人，闷闷哼了一声：
“别瞎想，真不是这么回事儿。你们说她厌我恨皆是合情，独独不可能是…是…唉…”
陈语白逗够了李长光，见她有口理难说，话都快讲不明白，赶忙收了那质疑不信的眼神，手肘向沈盈川胳膊怼了怼：
“长光，无碍，你好好说便是，我们不过随言一乐，朱缇山的态度我们几人都认在眼底，不会真这么以为。”
沈盈川秒接陈语白的暗意，将一脸苦涩整好，反过来劝李长光：
“对啊，李小将，方才真只是我被那朱姑娘问烦了。你也知她缠人得紧，我与石青大哥怎么甩都甩不脱，如何推诿都推不动，还被她问东问西，专挑这隐秘私内之事，绞透脑汁想出个答案还要被她驳来拷去。若说真心话，就她方才那高高在上、见众蝼蚁的样子，要能喜欢上人才奇怪，故而方才我也不过一倒酸水，你可千万饶我多嘴陋识，千万莫放在心上。”
他诚意道歉，李长光皱着脸，连连摆手，也不好意思起来。仔细想想，她也明他们来途不易，朱缇山种种异行，更是着实可疑。
她撑着膝盖重新坐下，理了理首尾，择好一处往事，与她们细细诉来：
“我凭般肯定，也绝非无的放矢。我与朱缇山相交甚早，正是我刚入屯的时候。那年我处处谨小慎微，捂着自己性别，劳作吃饭皆跟着一道出自贵定、被迫离故远井的乡里族老。正是那几个月，我与朱缇山不打不相识。”
从头说来，竟已足足过了八年。亲善搭手的爷爷伯伯都以归于尘土、尸骨安家，而她还在这囚牢光阴徒耗、一事空成；有的人走失了，有的人跟散了。回首往昔，对照当下，李长光也不免唏嘘，给自己续了杯茶，才接着开口：
“别瞧她如今气势正旺、趾高志扬，初时她也不过是个生于军户家的小小姑娘：除了个头矮些，面皮黑些，说话不中听些，性子也牛鼻子倔，可也算得心善行好，邻里皆夸。按我们那时年纪，她下不了地，练不了兵，只能在屋里耍剑绣花，帮邻居看看家。某日她坐在张姨院子，受张姨所托帮忙补补袖子；而我年轻腿快，接了张姨的口讯，从田里跑上张姨家，翻找把新镰刀带给她。”
此时谈及，没了火索误会，李长光自也觉得好笑，抿口茶，摇摇头：
“她常在自己的一亩三地，见我面生，又要进门，拿着针指着我鼻子，不肯让我踏入半步。我知张姨急用镰刀收麦，若误了农时，缺了斤两，绝非根烂枝伏那么简单，上层税压还堆在她们背上。我不敢耽搁，硬抓住她手要闯入；她也死心眼狠下手，结果扭着挤着，不知怎么针戳她自己手上，也所幸伤处不深，我只好暂捺张姨之用，跑去草堂叫上大夫给她看手施药。张姨见我迟迟不返，想起朱缇山也在，猜到出事，赶迈双腿回来，这才解了这桩冤误。”
几人听得都很认真。李长光字里话外，都不曾对那时的朱缇山有半分怨恨不喜，她们也更难想象，是何般迹遇遭迫，叫这么个实在耿直的姑娘，惊变成眼下无理横蛮的模样。
润润唇，李长光不拖关子：
“这一茬后，我心有愧疚，可也自晓外扮男儿，不可轻易拜访，便隔三差五买些枸杞木耳，半分母亲送来的老鸡蔬果，拖李嫂转交于她。听闻她也收之难安，她父亲此后更常在农活演兵时照拂于我。吴叔，也就是她父亲，还曾旁敲侧击探过我心思，知我纯是告歉有怍，便对外宣称我是义子，也好息了屯内渐起的流言，又可不再碍阻两家亲近。”
“我与缇山一家日友，而缇山母父，也就是我义母义父，非止她一个孩子，在她之上，还有个姐姐…”
提到此处，李长光默然片刻，陈语白瞧出她心思百味，轻声跟问了句：
“你姐姐她如今…不太好？”
李长光强勾起笑，笑也辛楚。她转转杯子，又给自己满上，全当作酒，仰头饮尽：
“姐姐现下是都指挥使嫡子，卫指挥使钱齐明的…妾室。”
“妾室？”
唐万书横眉拍桌，恨不能立时提剑，将那姓钱的头颅剁在案下；陈语白瞅她手心一眼，将清凉的瓷杯递过去：
“疼不？”
陈语白一提，唐万书后知后觉缩缩指，老老实实接过杯子，用杯壁慰贴自己通红的掌心。她母父本便是鸳鸯一偶伴到老，而以她母父为先，女娶男嫁之习更是风靡山野，至少她所成才那一片，皆是妻夫互持，一生一双，绝无什么抬妾养小之谈。
沈盈川嗫嚅了下唇，还是没出声。前段时日他也自章石青处听了些唐万书家境况，故而倒是肚明她何以愤慨如此。可若谈英帝瑾王尚在当世，那朝野南北确是上行下效，为不悖天怒、追和贵人，鲜有男子大张旗鼓纳妾流连；可显帝即位后，劣性难改，尊体图享，广填后宫，京城四海之众纷纷放开手脚，复此旧制，仅寥数家族偏远还奉行着英瑾遗风。
这般说来，想想他家中无论老少女男，还是很清白克礼的，至少都是白头偕老，明媒正娶，情深齐眉，再无二人。他莫名有些骄傲，万分之不经意抬抬下巴：
“那个，军屯陈惯，世道不古，是那些人守不住真心，自个儿弃置良缘。不过还是有很多人只盼衷心一意、之死靡它的，比如我们一族，人人皆是如此…”
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