法净寺是大雍有名的香火寺，受大雍百姓供养，寺中有僧人三百，主持是精通佛法的元慧。
元慧深谙佛法精妙，曾引得西域大和尚辩经。
最终大和尚为其倾倒，想为元慧做个洒扫庭院、奉养餐饭的入室弟子。
元慧却直言，“佛法高深，为吾弟子不若往出宣扬，以阐教化。”
大和尚果然听从，于是西出宣讲佛法，广度众生。
谢棠一行人趁着天光拂晓不久还凉爽的温度一路到了山顶。
这段时间，谢竹和沈柏华学习，又和父亲在大伯父留下的人手里挑的武功师父锻炼，人进步了不少。
就连爬山也快了许多，所以他们大约半个时辰就到了。
礼佛拜神的人甚多，还有不少面色凄苦的人。
谢棠敏锐地觉察到发生了什么事情。
一问才知道，在离上京百十里外的锦州，出现了洪涝。
此地春雪消融加上连日多雨，房屋被毁，人离家散。
被迫流离失所的人们，尚有家资的便北上进城。没有的只能在故土等着朝廷的回援，或者，等死。
经洪涝丧子丧夫的人们麻木地望着上京的城门。
他们被京中百姓宣扬此处神明灵验，于是前来焚香祈福，跪求佛祖显灵，结束洪灾，让逝者往生，生者安居。
“公子，只要我跟您，您就会安葬亡父吗？”一个年纪约八九岁的男孩问道。
他对面是个身着绸缎的公子，“自然，只要你跟我走，以后在我家为奴，本公子保证，一定给你爹风光大葬。”
“姐姐，这个人是在趁火打劫吧，看他衣着，怎么会是少这几两银子的人，何必非要人家卖身为奴呢？”谢竹在一旁打抱不平。
谢棠无奈地摇了摇头。
“熊奴，这世上不可能到处都有好心不求回报的富人，你不能要求慨他人之慷。他如能守诺替这个男孩安葬亡父，你又怎么能强求别人捐银？”
“要不我们帮他安葬吧，那他就不用失去民身了。”
谢棠：“这不好，我们本来就是后来者，如果此时上前出头，难免起冲突。”
“更何况，如今世道，就算我们出面替他全了心愿，他又如何在外立足求生？谢家不能接受身份不明之人，给他些钱财不过是稚子抱金于闹市。依我看，起码他在这家能平安长大。”
谢竹听到这话，也没有再反驳的理由，只能一边回头一边乖乖往前走了。
几人正要进前殿上香，却遇上两名农妇在旁边相谈。
“这男娃也真是可怜，那徐公子可不是什么好东家，听我娘家嫂子讲他好男童，时常有男娃娃的尸体从他家后门抬出来，吓死个人呐！”
“真的假的啊，那也没有人管管这个天杀的？”
“你是不知道，他可是那州府的小舅子，最得州府欢心了，有他护着，那徐公子能出什么事儿？”
谢棠已经听不下去了，上前问道：“两位婶子，冒昧打搅，刚才你们说的是否属实？”
孙大娘只见得个画上的仙女在同她说话，仙女穿着件蓝色的她说不出来什么花纹什么料子的衣服，看起来软和的要命。
仙女的声音也是，真好听。
“嗐，这人，不中用。贵人见谅，她也不是故意的。”
见闺蜜没反应，同行的李氏拉了孙大娘一把。
她干笑了两声，不好意思的回话：“回贵人，的确如此，那徐公子在我嫂子娘家可是出了名的坏事做尽，要不是这样，我嫂子怎么会从来不让我侄子去娘家探亲呢？”
“天可怜见，当年我嫂子她娘走的时候娃娃才八岁，老人家到死也再没有见上她外孙一眼。”
“已经到了如此地步，那如你们说的，就算州府不管，周边有子孙被迫害的人家难道没有试着去别的官员那里上告吗？”
“哎呦，怎么没有？但是听说都没有到面前就被杀了，”她做了个抹脖子的动作，“那狗杀才，可真是心狠手辣！”
谢棠听到这里，匆匆拉起弟弟，往返回去。
“多谢二位。”
谢竹边走边问：“姐姐，刚刚那个人看着道貌岸然的，没想到做这么伤天害理的事情，不过男童有什么不一样的吗？为什么要害死这么多男童？”
谢棠意识到弟弟还小，他无法理解七八岁的小男孩为什么会被区别开。
她只能撒个小谎，“那都是一些迷信之说罢了，他们觉得童子身上阳气重，可以镇宅驱祟。”
“这是不对的，先生说过，人分阴阳是为了顺应天时，结运而行，并无男阳女阴之说。”谢竹反驳道。
谢棠笑着应道：“我们熊奴真是长大了，学了这么多东西。”
可是熊奴，你不知道，这世上还有的人不信阴阳天时，不怕因果报应，不重人命伦理，谢棠在心里默默地补充。
“公子请留步。”
几人正撞上徐公子要带走那个男孩。
谢棠上前一步，“我家弟弟近日正寻一个伴读，他同我说看这孩子有眼缘，不知公子能否割爱？”
徐平本来兴致勃勃，想要把这小子带回去折磨。
最好今晚和他那死鬼老爹一起埋了，省得自己花两份功夫。
他哪里肯罢休！
拒绝的话到了嘴边，在看到来人的侍卫后又咽下去了。
要是能和这位小姐扯上关系，不知道姐夫会不会赏自己。
“哪里的话，不知道小姐是哪位大人的爱女，小生也不是能把他给你，就是......”
石榴早一肚子的火没处发，“放肆，你这登徒子，你只说愿不愿意罢了。我们家小姐怎能轻易把身份透露给个男人。”
徐平不生气反而更兴奋了。
“这个小姐的身份必定高贵，不然怎么连个丫鬟都如此高傲，身边还有好几个侍卫保护。”
他假惺惺的回道：“小姐勿怪，只是小生刚刚答应了这小子要给他安葬亡父，若不给他找个身份靠谱，知晓根底的人，又怎么对得起呢？”
谢棠心里冷笑，面上还是做出诚恳的模样。
“这点公子大可以放心，我以家祠立誓，只要他进了我家门，我必妥帖安排他父亲的身后事，否则叫我家祠不安。”
这已经是很严重的誓了。
徐平眼珠子一转，看来她真的很在乎这小子啊。
“小姐此话杀我，在下自然是信您的，不如这样，看小姐也是京城人士，不如把贵府的地址给我，我明日便把他的契书和人带过去，如何？”
谢棠知道让他轻易放人是不可能的了。
她只恨自己太过犹豫，哪怕当时蛮横地和他吵上一吵，也不会被人拿捏着。
如果现在抢人走，他要是叫嚷起来，被人上奏自己霸占平民怎么办？
可是让自己放弃，又做
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