任复礼醒过来的时候，天刚蒙蒙亮。
他在床上躺了一会儿，听着自己的心跳，一下一下的。这么多年，自己都是在这个院子里，可今天不一样。
他坐起来，对着门外喊了一声：“来人。”
门开了，两个小太监小跑着进来，低着头，恭恭敬敬的。他们在这行宫里伺候了多年，从来没见过这位殿下主动叫人，一时之间，都有些摸不着头脑。
“叫几个人来。”他说，“我要梳洗。”
小太监们愣了一下，连忙应了。
任复礼坐在床边，看着自己的手。这双手苍白，瘦削，指节分明，这是一双，一点儿阳春水都没有沾过的手。可他知道，这双手能做的事，远比旁人多得多。
不多时，屋子里挤满了人。梳头太监捧着梳子篦子，宫女捧着衣裳配饰，还有一个老嬷嬷站在一旁，手里端着铜盆，里头盛着温热的水，水面上浮着几片花瓣。
真奇怪，也不知道从哪里弄过来的，这院子里，此前也不曾出现过。
“殿下今天要出门？”一个小太监忍不住问。
任复礼看了他一眼，没说话。小太监连忙低下头，不敢再问了。
梳头太监最后给他束了发，插了根素净的玉簪。铜镜里映出一张脸，苍白，清秀，眉眼间带着几分倦怠，可那双眼睛是亮的。
梳洗完毕，任复礼站起来，往外走。走到门口，他忽然停下来，回过头，看了看这间屋子。十几年了，他从没离开过这儿。今天要走了，可这屋子还会在，等他回来，还是这个样子。
他看了好一会儿，然后转过身：“备轿，去太上皇那儿。”
太上皇的寝宫在行宫的最深处。
任复礼坐在轿子里，轿子摇晃了好一会儿，才到了门口。
门口站着两个小太监，看见他，愣了一下，连忙行礼。
“殿下。”
“父皇在吗？”任复礼问。
小太监们面面相觑，不知道该怎么回答。在吗？当然在。可……
“去通报一声。”任复礼说。
一个小太监进去了，过了好一会儿，才出来，低着头说：“殿下请进。”
任复礼推开门，走了进去。
一股气味扑面而来。酒气，脂粉气，还有一股说不清的腐朽气息，混在一起，熏得人几乎要窒息。他皱了皱眉，继续往里走。
屋子里很暗，厚重的帘子把外头的光遮得严严实实，只有几盏琉璃灯散发着昏黄的光，照得满屋子影影绰绰，像是梦境，又像是鬼域。任复礼眯起眼睛，适应了一会儿，才看清里头的情形。
满地都是衣裳，红的，绿的，粉的，像是一朵朵凋零的花，被人随手丢弃在地上。酒壶倒了一地，地面上还淌着残酒，在灯光下泛着幽幽的光。几个女子横七竖八地躺着，有的睡着了，有的半醒不醒，衣衫不整，露出大片大片雪白的肌肤。
这一片狼藉的中央，有一张巨大的床。床上堆满了锦缎被褥，绣着繁复的花纹，金线银线在暗处微微发亮，被褥中间躺着一个人，瘦得脱了形。
任复礼站在床边，低头看着那个老人。
那就是他的父皇。
太上皇。
他已经很久没见过他了。久到都快忘了他的样子。现在看见了，才发现他老得厉害。头发全白了，稀稀落落的，脸上的皮肉松松垮垮地垂着，眼睛半睁半闭的，像是随时都会睡过去。整个人就像一具裹着绸缎的骷髅
“父皇。”任复礼叫了一声。
太上皇没动。
倒是旁边的美人陡然惊醒，看了他一眼，又放松地沉沉睡去。
“父皇。”
太上皇的眼睛终于动了动。他慢慢睁开眼，看着站在床边的这个人。看了好一会儿，眼睛里忽然有什么东西闪了一闪。
只是一闪，很快就消失了。
“你是谁？”他问，声音暗哑得像很久没说过话。
任复礼看着他，看着那双眼睛。那一闪而过的光，他看见了。凌厉又清醒，像是一把生锈的刀，虽然钝了，可那锋芒还在。
“儿子任复礼。”他说，“您最小的儿子。”
太上皇又看了他一会儿，忽然笑了。
“哦，”他说，“复礼。想起来了。你娘……你娘……”他卡住了。
太多女人了，多得像是御花园里的花，开了谢，谢了开，谁还记得哪一朵是哪一朵？
任复礼没说话。
太上皇想了想，想不起来，也就不想了。他挥挥手，让人过来将那些美人赶出去。那些女子嘤咛着，不情不愿地爬起来，拖着衣裳，三三两两地退了出去。不一会儿，屋子里只剩下父子两个人。
“你怎么来了？”太上皇问。他看着任复礼的眼神清明了些，可还是带着点恍惚，像是刚从梦里醒过来。
任复礼看着他，忽然改了主意。
他原本准备了一套说辞，准备装一装，演一演，说些冠冕堂皇的话。可刚才看见那一闪而过的光，他知道那些话不用说了。
这个人，没那么糊涂。
“儿子想出趟门。”他说。
太上皇愣了一下。
“出门？”
“是。”任复礼说，“儿子在这行宫里住了十七年，从没出去过。想出去看看。”
太上皇看着他，没说话。
任复礼继续说：“儿子想带几个守卫，在镇上走走。看看外头的天，外头的地，外头的人。”
太上皇还是没说话。
任复礼等了一会儿，又说：“儿子知道，这事该先禀明父皇。所以今天过来，就是求父皇一个准许。”
太上皇看了他好一会儿，忽然笑了。笑声沙哑，一边笑一遍喘，喉咙里像是破旧的风箱在拉扯。他笑得前仰后合，笑得咳嗽起来，咳得满脸通红，最后才摆摆手，停下来。
“你今年多大了？”他问。
“十七。”
“十七了。”太上皇点点头，“十七年，没出过这门。”
他顿了顿，又问：“你缺什么？有什么想要的？”
任复礼摇摇头。
“不缺。”
“那你出去干什么？”
任复礼想了想，说：“就是想看看。”
太上皇又看了他一会儿。这回看得久些，久到任复礼以为他要说什么。可他什么都没说，只是点点头。
“去吧。你想出去，便出去吧。朕会让人安排。”
任复礼愣了一下：“父皇答应了？”
“答应了。”太上皇说，“你想出去，就出去看看。”
他说着，忽然又想起什么。
“你带多少人？”
“几个就行。”
“守卫那边，你去找陆无戈。”太上皇说，“让他给你挑几个妥当人。”
任复礼点点头，行了个礼。
“多谢父皇。”
他转身往外走。走到门口，忽然听见身后传来一声叹息，一个悠悠的声音从耳边飘过：“你恨朕吗？”
任复礼仿佛没有听到一样，没有回头地离开了。
门关上了，屋子里又只剩下太上皇一个人。他坐在床上，看着那扇关上的门，看了好一会儿。
然后他忽然伸出手，把床头那些酒盏点心统统扫到地上。噼里啪啦一阵响，碎了满地。
他坐在那儿，喘着粗气。脸上的神情变了几变，最后扭曲得笑不像笑哭不像哭：“十七年。”
他喃喃地说：“十七年了……”
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