醉仙居面阔五间,远远望去,气势压住了半条街。这会儿未到饭时,里头却已坐了个七八分满。小二一身新衫浆得挺括,笑脸迎人,脚步生风,在这满堂鲜亮的楼里穿来穿去,如鱼得水。
小二躬身引着几人上了二楼雅间,内里早备了冰鉴,丝丝凉意驱散了盛夏躁气,案上汝窑青瓷瓶里插着几支玉簪,清芬暗浮。
听小二朗声报了菜名,沈砚清略一沉吟,道:“炙羊肋、金银蹄、松鼠鳜鱼、八宝葫芦鸭各来一份,其余拣几样你们大厨拿手的时令菜。再来一壶梨花白,要三年陈酿。”
小二应了一声“好嘞”,正要退下,沈砚清屈指轻叩桌沿,“再加一壶乌梅煎。”
卢承安一愣,折扇都忘了摇,“莫不是要拿酸物解酒?”
“上回去谢府拜访,见知衡案头摆的零嘴倒有一半酸的,想是近来口腹上偏酸。既来了,少不得要投她所好。”沈砚清说得轻描淡写,眼皮却似抬非抬往谢知衡那边一撩,嘴角挂着一抹似有若无的笑意。
谢知衡心中微沉,面上却不动声色,“多费这个事做什么,我随你们饮酒便是。”
那乌梅煎先端上来。白瓷壶形如玉胆,壶嘴微倾,琥珀色的汁液落人盏中,腾起一缕白雾般的凉气。那股沁人的酸香未及近前,便已教人舌底生津。
齐文叙执盏抿了一口,眉心顿时拧起,舌尖微吐,“这酸劲!倒应了那句‘梅子留酸软齿牙’。想是有身子的人才贪这一口,咱们哪受得住。”
正巧这时小二端着酒壶进来,谢知衡便将乌梅煎推至一旁,顺手接过酒壶,为几人一一斟满,“饮酒罢。”
她手还未碰到酒杯,沈砚清已探身过来,将酒壶与酒杯一并弄到自己身侧,反手将那盏乌梅煎推到她面前,语气平得听不出波澜,“你喝这个。”
雅间静了一瞬,孟方平打圆场,“知衡你不是向来苦夏,乌梅煎倒正合你,开胃得很。”
齐文叙与卢承安倒没往深处想,只当这二人之间起了点龃龉。
小二将炙羊肋并几样热菜端上桌,焦香混着孜然、花椒的气味便漫了满屋。炙羊肋盛在一只宽沿白瓷盘中,肉色金黄油亮,边缘微焦处正滋滋冒油,香气直往人鼻端钻。
沈砚清执起小银刀,沿骨缝利落一旋,切下一块最嫩的肋排,顺势搁进谢知衡面前的碟中。
“你这刀法倒是偏心得很。”卢承安见状含混一笑,“怎的只给她切,也不给我们也匀两块?”
沈砚清手上不停,刀锋一转,又贴着骨缝切下几块肥瘦匀停的,分搁在三人碟中,“都有,自然不能厚此薄彼。”
谢知衡垂下眼,筷尖轻轻拨弄碟中那块羊肋。肉确实是好肉,外焦里嫩,一咬下去该是满口脂香,可她却尝不出半分滋味,只觉旁侧那道目光似是落在她面上,又似掠过她看向窗外,叫人分不清真假。
孟方平啃了几块羊肋,又灌了两杯梨花白,两颊泛了酒红,话便多了起来,说起自己打小就在家门前河里泡大,待会要与几人比试比试。说着又问谢知衡:“你水性如何?”
谢知衡面上浮现几分赧色,“不瞒诸位,我不识水性,从小就怕水,见了江河湖海先腿软三分。”
孟方平抚掌大笑,“堂堂侯府世子竟然畏水?莫不是诓骗我们?”
谢知衡神色坦然,“幼时落过一回水,呛狠了些,至今见着深塘还绕着走。”
她本以为这话头就此为止,谁知沈砚清慢条斯理搁下酒杯,侧过身望着她,语气温和得很,“泅水这事儿,一回生二回熟。我早先教过一个怕水的,不过半个时辰就能在水里扑腾。要领无非那几样,憋住气、放轻松、手脚慢慢划,水自然托着你。若不嫌弃,待会儿我教你。”
谢知衡端起乌梅煎抿一口,借着盏沿挡了挡神色,“沈兄性子清冷,竟还会教人泅水,倒看不出来。”
沈砚清笑了笑,没接这话茬,只把桌上那盘龙井虾仁往她面前推了推。
酒足饭毕,沈砚清往后靠了靠,指尖把玩空酒杯,目光落在谢知衡脸上,“你倒像我认识的一个人。”
卢承安本已半醉,闻言坐直身子,满眼好奇,“像谁?莫不是像那个让你害了心病的姑娘?”
沈砚清仍看着她,“眼睛像。尤其心虚的时候,睫毛一颤,眼神先往旁处躲,简直一模一样。”
谢知衡稳稳当当搁下茶盏,提起茶壶给沈砚清续了一杯茶,“沈兄怕是喝多了。”
沈砚清也不辩,只笑着唤了小二来结账,歇了会儿,几人乘车往城外去。
河塘在城外三里,过了吊桥,沿柳堤走几步便到。岸边浅处荷叶密匝匝铺了一层,往里反倒空出一片开阔水面。野荷东一丛西一簇,粉白花朵从叶缝里探出头来,风一过便送来满襟清香。
一到塘边,孟方平便褪了外衫甩在岸上,只着中裤一头扎下去,溅起老大一片水花,浇了后头两人满头满脸。三个人顿时在水里扑腾成一团,泼来泼去,闹得荷叶都跟着晃。
谢知衡余光里,那人指尖勾着外袍系带,不紧不慢地一扯一抽,外袍便顺着肩头滑落,松松搭在臂弯里。里头白绢中衣被汗意微微洇湿,贴在身上,肩胛骨的棱角随呼吸起伏,像两片将展未展的翼。
沈砚清转过身正对她,目光清清朗朗,“脱衣裳。说好教你泅水,可不能食言。”
他又去解中衣系带,带子一松,中衣从锁骨处敞开来,露出底下肌理分明的胸膛。汗珠从颈窝处沁出来,沿着喉结的弧度缓缓下滑,淌过锁骨中央那道浅浅的凹陷,再一路向下,顺着胸膛正中那道浅沟蜿蜒而去,最终没入裤腰,消失不见。
谢知衡不由得退了一步,足跟抵上一块石头,退无可退。
沈砚清跟进一步,两人之间相隔不过一拳的距离,他身上那股梨花白混着河塘水汽的热意扑在她面上,呼吸都快交叠在一块
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