李琰与沈柔则二人骑着骏马在那崎岖不平的土路上疾驰。
马蹄翻飞，扬起的尘土在夜色里显得格外寂寥，仿若他们此刻凝重的心境。道路两旁的树木，在夜色中影影绰绰，恰似一群张牙舞爪的鬼魅，随着马蹄的奔腾，迅速地往后倒去。风声呼啸着擦过耳边，却怎么也吹不散他们心头那如铅般的凝重。
穿过了了一片雾气弥漫的山林，眼前景色豁然开朗。只见那开阔的平原之上，唯有远远的山峦在夜色之中勾勒出黑漆漆的曲线，起起伏伏间，透着一股莫名的狰狞。
“这便是坪洲和西梁的边境了，一路上一定要多加小心。”李琰紧了紧手中的缰绳，声音虽轻柔，却似藏着无尽的坚定。
沈柔则坐在李琰身后，这漆黑如墨的夜晚，狂风呼啸的旷野，让她内心忐忑不安，不自觉地抓紧了李琰的腰。这么黑，风这么大的夜晚，她内心充满了忐忑和害怕。李琰似乎敏锐地察觉到了她的情绪，安慰道：“你不必这般紧张，有我在你身旁，定当护你周全。”沈柔则听闻此言，脸上泛起一抹红晕，暗自庆幸这浓稠如墨的夜色，李琰看不到她赤红的脸。
不知走了多久，一座荒废已久的村庄。月光如水，洒落在那残垣断壁之上，投下一片片斑驳的影子，整个村子仿若被一层死寂的气息所笼罩，压抑得让人喘不过气来。村口立着一块石碑，岁月的侵蚀让碑上“赤垠村”三个大字已然模糊不清，却仍能勉强辨认。
李琰和沈柔则牵着马缓缓走进村子。脚下的石板路布满了青苔，湿滑难行。每迈出一步，都能听到那空荡荡的回声。突然，沈柔则感觉脚下一软，好似踩到了什么异物。她满心疑惑地低头一看，顿时倒吸一口凉气，映入眼帘的，竟是一根白森森的人骨。
恐惧瞬间如潮水般涌上心头，她僵在原地，浑身动弹不得，连惊叫都堵在了喉咙里。李琰顺着她那惊恐的目光望去，看到了那根人骨，不禁轻轻叹了口气，说道：“想必是赤垠村村民的遗骨。”说罢，他伸出手，拉住了沈柔则的手。李琰的手，白皙纤细，指节分明，干燥且温暖，这一握，好似给沈柔则一股无形的勇气，让她慌乱的心渐渐安定下来。
两人牵着手，一步一步地在村子里巡视着。四周静谧得可怕，毫无半点人生活过的气息，唯有夜风，仿若一个不知疲倦的幽灵，呼啸着穿过空荡荡的街巷，发出如鬼哭狼嚎般的声响，让人毛骨悚然。“好像确实没有人居住的迹象。”沈柔则轻声说道，声音里不自觉地带上了一丝颤抖，目光警惕环顾着四周，不放过任何一个角落。李琰眉头紧锁，手紧紧按在剑柄上，神色凝重地沉声道：“还是小心为上，切莫掉以轻心。”
就在这时，一个黑影仿若鬼魅一般，从破败的房屋后一闪而过，速度极快，让人来不及反应。李琰眼疾手快，大喝一声：“什么人！”随即身形如电般追了过去。沈柔则也不甘落后，紧紧跟在李琰身后。那黑影在废墟中左躲右闪，灵活得如同一只敏捷的小猴子，李琰和沈柔则费了好大一番力气，才终于将其逼至一处死角。
那黑影想要拼死逃脱，却因脚下一滑，狠狠摔了一跤。这一摔似乎疼得不轻，黑影竟然嘤嘤哭了起来。待两人看清黑影的模样，皆是一愣，出现在他们眼前的，竟是一个瘦弱不堪的小孩。这孩子看上去约莫八九岁的样子，面容憔悴，脸色蜡黄，眼神中满是惊恐与戒备，恰似一只受伤后警惕的小兽。他浑身脏兮兮的，衣衫褴褛，衣服上满是补丁和破洞，在寒风中瑟瑟发抖。
李琰见状，连忙收起剑，尽量让自己的声音听起来温和些，柔声道：“孩子，别怕，我们不会伤害你分毫。你为何会独自待在这里呢？”说罢，他轻轻蹲下身子，把孩子扶起，还仔细检查他的伤口，好在只是一些轻微的擦伤，并无大碍。
小孩咬着嘴唇，犹豫了许久，那小小的身子还在不停地颤抖，才怯生生地开口：“我是赤垠村的人。”沈柔则满脸惊讶，看着这孩子枯瘦可怜的模样，心中涌起万般不忍，声音愈发温柔：“孩子，当年赤垠村遭遇变故，如此惨烈，你为何能幸存下来呢？”
小孩眼中瞬间蓄满了泪水，缓缓说道：“是阿华妈妈救了我！当年村子被屠时，我还只是个襁褓中的婴儿。阿华妈妈为了逃离她那嗜赌如命的丈夫，来到了这里，一直躲在地窖下，最后千难万险救下了襁褓中的我。这么多年来，我们母子二人相依为命，相互扶持。”
被屠？李琰和沈柔则对视一眼，眼中皆闪过疑惑之色，这背后究竟隐藏着怎样的秘密？
那小孩戒备地看着两人，猛然抽出一支小刀，对着二人，小手颤抖着，声音带着哭腔喊道：“你们一定是卫国的人！你们不是好人，你们是坏人！你们就是杀了村子里人的坏人！”
沈柔则和李琰面面相觑，赶忙好声安抚道：“我们是卫国人不假，但是我们绝对不是坏人！我们的朋友中了毒，听说赤垠村的人都是制毒高手，或许能有解毒的办法？”
小孩瞪大了眼睛，没等沈柔则说完，他便凄厉叫道：“胡说！我们村庄才不是呢！我们村子里的人都是善良的好人！”
李琰接着轻声问道：“那你可知道，这村子为何被传说为毒村？”
小孩摇了摇头，眼中泛起泪花，声音带着委屈：“阿华妈妈告诉我村里人都是普普通通的百姓，靠采药、种地为生，根本不是什么制毒高手。大家平时还会用采来的草药帮周围的人治病，不知道为什么会被说成那样……”
正说着，一个身影从远处匆匆赶来。那身影脚步急切，带着几分担忧。待走近，李琰和沈柔则看清，是一位面容沧桑的妇人。妇人看到小孩，神色一紧，急忙将他护在身后，目光警惕地看向李琰和沈柔则，厉声问道：“你们是什么人？为何要为难这孩子？到底有何目的？”
李琰连忙拱手，言辞恳切地解释：“大嫂莫慌，我们只是想来找寻解药。听这孩子说，是您救了他，还独自抚养他长大，这份恩情与勇气，我们很是敬佩。”
妇人微微放松了警惕，轻轻叹了口气道：“当年我实在走投无路，躲到这村子里，受到了村里人的千般万般照顾，没想到正好碰上那场灾祸。这孩子命苦，我实在不忍心看他夭折，冒险就把他留了下来。这些年，我们一直小心翼翼地生活，生怕被人发现。”
沈柔则心中满是震惊与同情，轻声问道：“大嫂，您可知这村子为何会被传得如此可怕？”
妇人眼中闪过一丝悲愤，那是压抑多年的情绪：“我也不清楚。这村子里的人都善良淳朴，可不知从何时起，就有了那些传言。后来，突然来了一群人，不由分说就开始屠村，我躲在地窖里，才逃过一劫。”
李琰沉思片刻，神色坚定道：“看来，这背后定有隐情。大嫂，您放心，我们定会查明真相，还赤垠村一个清白。”妇人眼中闪过一丝希望的光亮，微微点头：“那就拜托你们了。这些年，孩子总问我他的身世，我都不知该如何回答。”
“这么多年只有你们孤儿寡母相依为命？”李琰疑惑地问道。
那妇人突然面露难色，犹豫着不知该如何作答。
李琰见状，赶忙说道：“大嫂放心，我们绝对不是坏人。”
那妇人看了看怀里的孩子，那孩子又看了看沈柔则和李琰，摇头道：“阿华妈妈。他们不是坏人，你就说实话吧！”
那妇人咬了咬牙，
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