“季雨禛，你看着我，我承认先前因在宫中你向我袒露自明潇和你交谈多些，现如今我出宫了，不再消息闭塞，女子在这世道不易，我及笄了，这话你应明白是何意，我冒着被传谣的风险布置了这一通，你还当我只为自明潇吗？”
“我……对不起。”季雨禛除了道歉再想不出别的法子赔罪，他进宫一遭更怕身边人悄无声息因人暗算而离开他，连同对陆稚虞都不免生出占有欲来，这份不安全感这时如常年堆积的雪山复苏化开，多日来未问出口的话就这样不攻自破。
“既如此怎可错过良辰美景。”陆稚虞不再续谈方才的话题，递了一盏花灯与他，身影交织下船夫将船只摇得缓慢，冬荷歇歇脚的功夫，抬眼还能看着船在湖中央游走，对陆稚虞的信任又多了几分，这才安心在岸边找地坐下。
见面前人迟疑陆稚虞将花灯放下，双手比作扇着翅膀的鸟儿不断在他身旁萦绕着。一溜烟，季雨禛依着她腾出一只手来呼出一口气，她如同金鱼般鼓起腮帮子吹着他的手心痒痒的。
“这是民间的法子，我是小鱼儿记忆只有七秒，烦恼不过三秒便烟消云散了，你是雨，春季偶有阴雨绵绵停留的久些，那便趁天放晴让鸟儿替你带走吧，千万别积攒太多，不然鸟儿带不动。”
陆稚虞说了谎，自小她记性极好，但此时她只想做一条鱼，不是案板上那种任人宰割的鱼，而是有自己的一方天地任意游的鱼。
夜深了，林中竟真有两只小鸟在树梢互相依偎，又你追我赶飞至身旁，不停歇不停转，应景到季雨禛嘴角微扬，“谢谢你。”
她抬头指指天，他立刻明晰做出回应来：“多谢小鸟，更要谢小鱼儿。”
“公子，这陆姑娘真是有奇招！”银福接他回府终于不是独自开朗的模样了，沿路走，他时不时吹吹口哨，以示心情大好。
他们跟着护送陆稚虞快临近宁府才离开。
“瑶儿，你同小鱼儿打算何事回陆府？”她们娘俩在宁府待着的时日里，宁老太太每天都是掰着指头计数，她还将每个孩子连同宁老太爷的生辰誊抄在纸上，命每一任房内掌事丫鬟都记着，到时日了提前五日每日都要跟她叮咛一遍，到最后她们发现老太太早在她们提醒前半月都将生辰礼备好了，还总自谦说自己老了老了不中用了，记性也不好。
“母亲怎知我有此打算？”被猜中心事的宁书瑶坦诚毫无遮掩之意，换做宁老太爷她还要嘴上哄两句，在母亲这里只用顾好自己莫让她担心即可，从小宁老夫人便总猜中她们姐弟俩暗戳戳的小心思。
宁书旭想吃糖，宁老太爷便说若是背不过两颗都给阿姐，他便故作小气实则大方相让，最后料定宁书瑶心软，去她面前背的结结巴巴却能讨到糖吃。
这计谋不出十天就被宁夫人看穿了，虽然那时宁书旭被胖揍一顿，但长大后才发现有个懂自己的母亲是多么幸运之事。
“你父亲心气高，对你们子女之事上易急躁，娘却想着这样也不是长久之计。”扯到姻缘，女儿未遇良人，也是心中一根刺，宁老夫人倒不是真想把她送入虎穴，或嫌她久住娘家传出去丢人，这才又补充道。
宁氏拍着母亲的肩臂，止不住令她宽心道：“母亲放心，归府后我定做好周全打算，不让您和爹担忧，小鱼儿那边有景嬷嬷帮衬，多谢母亲送的两个体己丫鬟。”
“你是说冬荷与三九罢，这两个丫鬟一个腿跑得勤一个心细，我瞧着虞儿也惯会用人的，如此便好，我这把老骨头歇下了。”她拄着拐在地上当当砸了两声后起身，正巧赶上陆稚虞归家，还喜滋滋喊了声“祖母”。
宁书瑶本想询问，看着女儿神采不输去时，便也心领神会了起来，陆稚虞倒是没得了便宜还卖怪，梳洗完盘腿坐在床上只问着母亲日后的打算。
见她方及笄，日日私塾念着通晓事理，宁夫人便也敞开话来：“若母亲做与世俗反常之事你可会怨？”
“不就是给我爹多纳了两房妾室嘛，母亲瞧女人的眼光还是准的，各个都是有本事的，我虽没见着丁姨娘，但也都听说了，而且这新，应该说还未入府的姨娘经商最有头脑了，陆府需要这样的能人，母亲尽管去做，孩儿只负责用心读书。”她还真是宁夫人口中的话唠唠，声音宛如涓涓细流沁入人心，听到宁夫人心坎去了。
宁府院中古柏凝着清露，陆稚虞扎紧行囊，回眸晨光透窗而入，她便只好眯着眼，三九从窗外探出头来，恰好遮住了光：“姑娘，马车已备好。”
推门而出，母亲正和祖父祖母谈笑中，她将行囊丢给三九，提起裙摆小跑过去，宁老夫人见了爱抚她的额间，马夫勒马栓在府前，宁老太爷索性背过身去：“好了，快些回府罢。”
他一向如此，惯用“眼不见心不烦”的伎俩，实则母女二人再多待一会儿他便会拿些银两打发了车夫，让他空车而归。
宁老太太将他拉到一旁，收了慈笑严肃道：“一把年纪了，还闹什么小孩子脾气，高高兴兴把女儿和孙女送回府，别让孩子心里也跟着不好受。”
她年轻时是个争强好胜的性子，老了还是不愿麻烦儿女，所以即使女儿外嫁，儿子当兵，膝前无人尽孝她也不恼，就同宁老太爷安心在宁府养老，过着最闲适的日子。
陆稚虞松开母亲的手，上前小手一背，张口就诌：“古书记载有女子长寿，因无官瘾、无内宅纷争、无操劳过度伤神伤身，我瞧着祖母便是如此。”
“你这丫头，好好好，祖母答应同你们祖父一起多陪你们几十年！”
待她们母女上车，宁老太爷终于肯转过身来告别，宁老夫人强硬牵起他的手在空中挥着跟她们告别，宁书瑶没绷住笑出声来，于是乎狭小的车帘内陆稚虞挥手更卖力了。
陆府门前，陆易袁长袍短褂亲昵喊着：“夫人~小鱼儿~。”同去的还有被这阵子被磋磨的消瘦十斤的沈氏，左拉
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