第三节：石屋摊牌。
又走了一个时辰。
前方出现了一片整齐的石屋和营帐。
和第二圈的简陋不同，这里的石屋都砌得方正，营帐的边角用石头压得齐整。
营地里的火把燃得很低，没人大声说话，只有兵器碰撞的闷响，透着一股肃杀的静。
这里是第三圈卫兵部。
随处可见身高五、六米的战斗兵。
他们体表覆着深棕色的厚鳞，肩背上爬满交错的旧疤。
有的靠在兽栏旁值守，栏里的战斗兽比外围的壮了一圈，鬃毛倒竖，却乖乖趴着。
有的蹲在石质工作台前磨石斧，火星溅在沙地上，滋滋作响。
还有的围坐在一起，头凑得很近，低声说着什么，偶尔能听到“邪地”，“长老”几个字。
远处长老族营帐的方向，忽然闪过一抹暗紫微光。
Ruki的赛博义肢猛地麻了一下。
钴蓝纹路急促闪烁了几下。
那股能量波动，和邪地的气息一模一样。
“到了。卫领在里面等着。”
蛮格勒住缰绳。
众人纷纷从巨兽背上下来。
难民们踉跄着站稳，脸上的疲惫里，终于透出一点盼头。
一个格外高大的身影走了过来。
他身高将近六米，肩背上横着一道从脖颈延伸到腰的旧疤。
脚步踩在沙地上，每一步都震得地面微微发颤。
是卫领岩雄。
他走到蛮格面前，声音像闷雷滚过：
“蛮格。你可知罪？擅自驯兽伤同族，母王罚你流放半年。”
“今日回来，还带圣盟的屠刀来，想干什么？”
“卫领，我知罪！”
蛮格立刻低下头，肩膀垮了半截，
“我带圣盟俘虏回来立功赎罪！求母王饶我一次！”
“这里有圣盟前总统领巴图，废土铁夜叉Ruki，还有一个清剿队打杂工！”
“带他们见母王，肯定对部落有用！”
岩雄的目光扫过三人。
先落在卡特胸前的银色胸章上，再扫过巴图右手的义肢，最后停在Ruki身上。
他沉默了很久，久到周围的空气都凝固了。
最后他开口：
“先核实身份。属实的话，暂时安置。能不能见母王，长老族说了算。”
他转头吩咐身后的卫兵：
“带难民去临时营帐。给他们拿新鲜的果实和干净的水。”
“巴图、Ruki、打杂工，跟我来。蛮格，你在这等着。”
卫兵们立刻上前，搀扶着难民往营帐走。
酒鬼三兄妹、佐伊和米粒博士也跟了过去。
Ruki、巴图和卡特跟在岩雄身后，往卫兵部深处走。
沿途的战斗兵纷纷停下手里的活，目光齐刷刷落在Ruki身上，没人说话，也没人上前。
Johnny和路留在队伍最后。
路抬眼望向长老族营帐的方向，眉头皱得很紧。
Johnny低声说：
“晶体的共振感越来越强了。Jay的线索，就在这里。”
两人对视一眼，点了点头。
卡特攥着胸前的圣盟胸章，金属的冷意透过布料渗进皮肤。
他终于忍不住开口，声音有点发紧：
“你们不杀生，还救人类难民。为什么要建这么大的军队？”
岩雄的脚步顿住。
他转过头，看向卡特。
然后抬手指了指石墙上密麻的弹痕和烧痕。
那些痕迹深嵌在石头里，是能量武器留下的。
“不是我们想打仗。”
他的声音沉得像石头，
“是圣盟绞杀我们二十多年。烧我们的营地，杀我们的幼崽，抢我们的粮食。”
“我们不建军队，不练战斗兵，早就被灭族了。”
“我们只想在废土上好好活着。不惹事，但也不能等死。”
卡特沉默了。
他低头看着自己身上的圣盟机甲。
金属外壳在火把光下泛着冷光，硌得肩膀发疼。
他忽然觉得无比讽刺。
他抬起头，看向巴图。
声音很轻，始终带着一股执拗的劲：
“巴图大人。圣盟下令清剿变异族，是不是根本没有什么威胁？”
“你说过低等文明才争夺自愿。可圣盟呢？还是因为他们是异类？非人类？”
“我们克隆人，还有变异族，是不是都是你们纯种人的工具和牺牲品？”
巴图的脚步钉在原地。
左手搓着腕上的铁链，链身的锈迹嵌进肉里。
她喉咙发紧，因为卡特说的完全准确。
过了很久，她才垂眸看着脚下的沙砾，声音低得几乎听不见：
“过去的事，不必再提。”
“怎么能不提？”
卡特往前跨了一步，声音抖了。
“圣盟国度那么多克隆人，虽然我认知很少，至少军工厂就有二十多万劳工。”
“能量炉永不停工，此刻肯定也在赶工锻造杀戮工具。他们不知道自己在间接屠戮。”
Ruki忽然开口。
她的声音沙哑:
“是我的错。”
她抬起头。
火把光落在她脸上，映出眼底的红。
“当年是我带着圣盟的兵，杀了你们无数族人。”
“我劈碎过装着幼崽的藤筐，我烧过你们的营地，听你们的哭喊，却以为自己在执行正义。”
Ruki的双手微颤。
机体的震颤顺着胳膊蔓延上来，连指尖都在轻轻发抖。
风裹着篝火的热气吹过来，带着变异果实的甜香。
可她的鼻尖，却好像又闻到了杀场的血腥味。
她抬手抚摸着腕间的赛博义肢。
从前这双手，是圣盟最锋利的刀。
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