拓拔烈赶回云中时，太上皇已大殓，两楹之间摆放着巨大的绘着日月星辰花鸟鱼兽的梓宫，四周挂满了白色的繐帷。大殿上已经跪满了人，左右两侧有持刀的虎贲，拓拔宇和皇后一身素服出来接驾，拓拔烈示意他们平身，便领着我往里去了。
他在台阶前停步，按了一下我的手，我不再往前，小心地托着肚子跪到地上。他继续拾级而上，命人打开棺盖。他扶棺凭吊的侧影，犹如一尊琼雕冰塑，冷冽的寒气袭来，原本泣声一片的大殿，瞬时就安静了下来。
两位皇兄也跪到了阶前，我闻见身侧一阵胡香，余光撇去，阿兰公主的裙摆就停在我的面前。拓拔烈把我领到了皇后的位置，我只得膝行几步，垂首向后退去。胡香的味道刺鼻，我掩袖强忍着孕吐的反映，遭来阿兰公主轻蔑的眼神。
凭吊过后，拓拔烈合目挥袖，示意盖棺。底下的人又犹如白浪一般，屏营顿首，嚎啕恸哭。他顺阶而下，见我的脸色不对，走过来将我从地上扶起。阿兰公主起身想要和他说话，他摆了摆手，一手搭住我的脉搏，冷声对她道：“皇后有什么话，改日再说吧。”
回到东宫，拓拔烈换上深衣素冠，敛去一身凭凌之气，疲累地倚在榻上。见他手指不停地按揉睛明穴，想是又在犯头疼。宫娥们备妥了晚膳，我的案上菜色不少，他的却只是疏食水饮，也没见他动几筷子，但还是盯着我吃完最后一口，才起身离席。
我们赶回云中时，已经停灵满十二日，隔天就要落葬。连日大雪，四望皎然，估计这雪下到明天也不会停。朔风吹得窗纸簌簌作响，我紧了紧身上的狐裘。“狸奴，别站在那里吹风，小心受凉。”拓拔烈沉声唤我，我转身看他，他依旧埋着头，在亲书大行皇帝的悼文。我应了一声，过去看他写字。
案上还有几本未处理的公文，其中一件是我的上疏。太上皇生前，伺候他的宫娥不计其数，这些人要继续养在深宫里，又是一笔庞大的开销。况且很多女孩子都不满双十，兴许来了几年都没得过宠幸，与其把她们强留在长门之中，空等年华暗去，徒惹宫怨，还不如遣散回家，各自寻找出路。
落葬前的一晚，皇帝要处理的事情不少，悼文之后，还要上谥。我想我这折子倒也不急，之前我已上疏要求罢免宫妃殉葬，他也答允了只用人俑。只要能保下人命来，之后的事情都可以慢慢商量，这也算是我为肚子里的孩子积了点福份。
这一夜的雪果然就下到了天亮，太上皇棺椁七重，破晓时分被人抬上了辒辌车。灵柩要送往云中西南郊外的金陵，送葬的队伍沿着皇陵一侧的金河向下，蜿蜒数里。一路之上，满目的麻衣、高耸的幢幡和飞飞扬扬的纸钱，与天空中旋落的鹅毛般的雪花搅在了一处，放眼望去，混混沌沌，惨惨白的一片。
拓拔烈昨夜很晚才睡，现下正斜倚在御辇里闭目养神，膝盖上盖了一条羊毛毯子。我放下车帘，挨过去坐下，他半掀眼睑，探了探我的手温，分了一半毛毯给我。近来他很少开口，他不愿意说话，我也就陪着他缄口不言。
待我被拍醒时，才发现自己又窝在他的身上睡着了。步下辇车，一顶华盖为我挡去风雪，拓拔烈示意永平留在我身侧照顾。
皇帝上香，奠酒，跪读悼文……繁缛仪式之后，棺椁被抬进陵寝。大行皇帝一侧，是容闵皇后的灵柩，拓拔烈拿起母亲的亡疏，仔细地擦拭了一遍，又郑重地摆放回去。我随着人群，恭谨地在杜皇后的灵前磕头，虽然明知道面前的，只是一具空棺。
因为身份的关系，我站得离拓拔烈很远，他身旁的阿兰公主不时地朝我投来慑人的目光，有几次与她眼神交错，都能明显地感觉到她的敌意。我下意识地护住了小腹，但这个动作在她看来，也许只是一种挑衅。我只能垂下眼睑，选择避而不见。
封陵之后，拓拔烈扶我登上他的御辇，我挨着他的身子取暖，他今天的心情不好，念完祭文之后就一直没有说过话。我拉过他的手掌，覆在肚子上，孩子好像和我心有灵犀，配合地动作了几下，他的脸上才露出了一丝轻浅的笑容。
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大雪又连着下了两日，到了傍晚时分才停。拓拔烈处理完云中的一些琐事，准备隔日就返回平城。一整个下午他都在房里写字，那是一种沉淀，或者宣泄的好方法。登上皇位后的拓拔烈，比之前更加懂得掩饰，外若宽和，而城府深密，使人莫测。或许只有他的字，偶尔可以显露他的心迹。
待我午睡醒来，天色已经昏暗，昼短苦夜长，我秉烛想去点他案上的铜荷灯。见一纸章草，遒炼奔放，不由得绕到他身侧，凝神看他走笔。直到蜡油滴到手，才呼痛出声。他拢眉收笔，接过我手里的烛台，我偏着头，目不转睛，还在研究散落在案上的字。“王小姐，有何见教？”他拨掉我手上的蜡块，有些微恼。
我轻叹，怜道：“生年不满百，常怀千岁忧。当年青兕先生纵然怀有忧国忧民之心，总还是给自己留了条后路的，如今你怀得却是万岁忧，就连条退路都不肯给自己留了。”
他浅笑：“王小姐此时后悔，恐怕已经来不及了。”
我回他一笑，低声道：“我才没有要后悔。”我摸了摸肚子，虽然还不饿，但孩子总要吃饭。拓拔烈看了永平一眼，示意他去传膳。
自我回到云中，总感觉宫里有一种莫名肃杀的气氛，也许是因为到处挂着丧礼用的白灯笼、白繐帷。忽闻宫门外嘈杂，初还以为是大雪压枝，但突然火光冲天，好像是举着松油的士兵正陆续涌入东宫。我不知道出了什么事，走到窗台前张望。拓拔烈也停下笔，抬头去看。
跑出去传膳的永平背对着我们一步步往屋里退，他的脖子上正架着一柄明晃晃的弯刀，跟着他进来的，是一身鲜丽戎装的阿兰公主，和几名随身的柔然武士。
“皇后，你这是要做什么？逼宫吗？”拓拔烈的声音很冷，但了无惧色。
“陛下，我是来勤王的！”阿兰公主一手腕子上缠着细鞭，一手持刀，得意笑道，“皇上，您恐怕还不知道外面的情况吧？您的皇兄，魏王殿下已经领着两万人马把皇宫围了个水泄不通，他才是要逼宫的人呢！”
我闻言一惊，但拓拔烈神色不变，悠然笑道：“勤王吗？拿刀对着朕的人？”
她从永平细弱的脖子上撤下刀，款款走到我面前：“当然是勤王啦……不过勤王之前，先要清君侧！”阿兰公主目光激射，毫无顾忌地在我身上游移，仿佛是在观赏一具尸体。我直觉后背发凉，抬手护住小腹，努力不让自己露出惧色。
一个胡人侍女进门，手里捧着精致的酒器，通透的水晶杯里盛着满满一杯暗红色的液体，在烛火辉映之下，发出妖冶而动人心魄的光芒。侍女微笑着将托盘举到我的面前，好像奉上的只是一瓯新酦醅的葡萄美酒。
我看向拓拔烈，他的脸上依旧波澜不惊，让人无法揣摩：“皇后，云中已经没有驻军了，魏王手里也没有兵权，那逼宫的两万军队是你从敕连可汗那里借来的吧？”
阿兰公主微愣了一下，复又笑道：“陛下猜得不错，既然我能借兵，同样也能退兵。要我勤王，还是逼宫，端看皇上的决定了！”她在我身边绕了个圈，声音明亮而愉悦：“小娼妇，你以为有谶言庇佑就了不起了吗？我看这谶言能护你多久？喝掉吧，可能会有些疼，让我看着你流血流到死，说不定我一高兴，就下令撤军了……”她拿起杯盏送到我唇边，咬牙道：“今日你横竖都是一死，我看不到你和你肚子里的小杂种的血，外面可就要血流成河了，说不定，连你家皇帝哥哥的性命也难保！”
她倏然捏起我的下巴，拿起酒杯想要往里灌，可手才碰到我，就遭人一把擒住，摔了出去。暗红的毒液渗入脚下的地衣，只留下一滩深色的水渍，好像干涸的血迹。出手护住我的是乌苏，曾经在长安元府里看门的老奴，房里不知何时多了几名黑衣影卫，已经制住了阿兰公主带来的柔然武士。门外赶来一队羽林军，领头的可能是拓拔冶，院子里的几十个柔然兵也被团团围困了起来。
我被乌苏挡在身后，情势似乎好转。拓拔烈始终没有离开书案，气定神闲地换了张新纸，又重新写起字来。他边写边道：“皇后，杀掉她和朕的孩子就是你想要的好处了？她死了，你不是一样也得不到你想要的吗？……朕不在这一年，你和魏王相处得还愉快吧？你借兵给他，他没有许给你和敕连可汗更大的好处吗？”
阿兰公主被影卫制住了手脚，她挣了几下，讶道：“你知道？”
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