艾米·格林特第一次注意到汤姆·里德尔，是在孤儿院厨房后门那张被科尔夫人淘汰的旧木桌旁。她当时正蹲在地上用碎粉笔头按长度分类，一抬头，看到他站在门口，逆着光，侧脸的轮廓被午后的太阳勾成一道极暗极深的剪影。
艾米手里的粉笔头断了一截，但她没有捡。她想的是：这个人大概很难相处。后来事实证明她是对的。里德尔确实很难相处。但他也是整个孤儿院唯一一个会在她算数算得太快时，不觉得她奇怪，而是又排了一道更难的题给她的人。
进入霍格沃茨之后，他们被分进不同的学院。艾米在赫奇帕奇，里德尔在斯莱特林。
公共休息室隔着好几层楼，但图书馆的旧木桌不分学院。艾米第一次在图书馆坐到他对面时，把一本被翻旧了的《标准咒语》放在桌上，翻开扉页，上面是她用铅笔写的归档编号。
里德尔看了一眼，说了句“你的编号体系缺了跨学科交叉引用的预留字段”，然后在自己的羊皮纸边缘画了一组新的编号逻辑推演。
艾米拿过来从头看到尾，沉默了很长时间。不是因为被说服了，是因为她发现这个斯莱特林是世界上唯一一个能在她开口之前就知道她下一步会怎么排的人。
从那以后，每个周末的图书馆旧木桌前，艾米都把下一批需要归档的课堂笔记按新的编号逻辑逐条排好，里德尔在对面写魔药课论文，偶尔抬头看一眼她刚画在页脚的歪猫，说：“这只猫的耳朵比上只更歪了。”
里德尔在霍格沃茨读书时就很清楚自己的脸好用。对角巷买魔杖那年，奥利凡德多看了他两眼，多送了他一块擦杖绒布。分院仪式上他念到自己的名字时，教师席上有两个女教授同时把眼镜往上推了推。
斯拉格霍恩第一次请他参加鼻涕虫俱乐部晚宴时，特意把他安排在最靠近自己座位的位置，旁边挨着几个家里有政治资源的纯血女生。女生们会在走廊上互相碰胳膊，在他路过时压低声音笑，在他回头时把笑声压得更低。高年级的女生更直接，会在他独自做笔记时凑过来问他借羽毛笔，会在魔药课分组时抢先坐到他旁边，会在交论文时故意把名字写得特别工整，然后在他发还论文时说一句谢谢学长。
里德尔当然知道她们的意图。里德尔的策略从孤儿院起就没变过：保持礼貌温和的微笑，把每一个可以利用的人放在最合适的位置。这种策略在他后来的岁月里反复使用，帮他换来了斯拉格霍恩的秘密、魔法部的信任、纯血家族的支持。
但要说艾米一点反应都没有，也不对。起因其实很简单，就是那个下午，在斯拉格霍恩的鼻涕虫俱乐部晚宴上，一个金发的斯莱特林女生端着一杯南瓜汁走到里德尔面前，问他能不能帮她看看论文。
里德尔说可以，给了一个温和的微笑，伸手去接那卷羊皮纸。
艾米坐在同一张长桌的另一端，手里端着一杯南瓜汁，正在和旁边的赫奇帕奇同学聊魔药课新配方的校准问题。谈话听起来很流畅，但只有她自己知道，在金发女生开口的那一秒，她的耳朵就开始发红了。
艾米自己意识到了。她把南瓜汁端起来喝了一口，把注意力重新拽回魔药配方的pH值上。当天晚上回到赫奇帕奇公共休息室之后，艾米坐在床上，把枕头翻过来压在脸上，闷闷地说了句：“那个金发女生论文自己不会看吗。非要拿到晚宴上找里德尔看。他又不是你一个人的导师。”
但这句话艾米说得很轻，轻到连她自己都差点没听清。艾米就是这么一个人。不想因为这点小事去占用里德尔的时间，也不想让他觉得自己在干涉他。
但第二天下午，艾米路过魔药课教室时看到那个金发女生正拿着同一卷羊皮纸在走廊里追上他，问他有没有时间再看一段。艾米目不斜视地从他们旁边走过，脚步均匀，和平时任何一次去流转中心清点归档卡时一样平稳。
只有一次，在楼梯上碰到另一个和她同年级的斯莱特林男生，那人用不大不小的音量对旁边人说了一句“里德尔真是受欢迎，这种天天有人追着问的待遇可不是谁都有”。
艾米转过楼梯拐角时走快了两步，靴跟在石阶上敲得比平时脆。男生在背后轻轻笑了一声，她没回头。
晚饭时他们在礼堂各自和各自学院的同学坐在一起，隔着好几排长桌。她坐在赫奇帕奇那桌，手里端着一杯南瓜汁。
艾米不知道的是，里德尔坐在斯莱特林长桌那边，正在回答旁边一个低年级女生关于黑魔法防御术理论的提问，语调耐心，措辞温和，和平时一模一样。
但艾米端起南瓜汁喝了一口之后，把杯子搁在桌面上，杯底磕在木头上的声音比平时轻了半拍，和艾米在孤儿院每次猜到里德尔心事时的动静完全一致。那一磕，轻得只有他听见了。
里德尔在那个瞬间把目光从低年级女生的论文上移开，往赫奇帕奇长桌方向看了一眼。就一眼。
艾米已经转过头去和赫奇帕奇的同学说话了，侧脸在礼堂魔法的暖光下显得很柔和，耳廓有一层极淡的粉色。
里德尔把目光收回来，继续回答低年级女生的问题，语调没有丝毫变化。
第二天下午，里德尔把那个金发女生的论文批完了。在最后一页的评语末尾，他用红墨写了一行字，字迹精确而克制：第十七条引注出处存疑，请自查。她把论文接过去，看到那行字时愣了一下，说谢谢学长。
里德尔说不客气。然后他站起来，穿过走廊，往图书馆的方向走去。
艾米正坐在图书馆最角落靠窗的位置，面前摊着一本麻瓜研究课的参考资料。他走过去，在她对面坐下来。她没抬头，继续翻了一页书。“你的金发学生呢。”她用的是陈述句的语调。
里德尔把双手交叉在桌面上。他当然知道她在问什么。“论文已经批完了。第十七条引注有问题。”里德尔停了一下，像是在补充一个完全无关紧要的细节，“她的论点是魔药催化剂的跨文化传播。斯拉格霍恩让她来找我，因为他的日程排太满。”
艾米把书翻到下一页，说那你确实应该帮她，你是魔药课最好的学生。语调平稳，和他刚才说“第十七条引注有问题”时一样平稳。然后她把书合上，抬起眼看里德尔，“我这本也看完了。走吧，去吃晚饭。”
从那天起，艾米再也没有提过那个金发女生。但里德尔注意到了一个变化：她再也没有坐在远离他座位的角落。
以前在礼堂吃饭，艾米偶尔会和同学院的女生坐在拉文克劳长桌那边，或者远远地坐在赫奇帕奇那一头。从那之后，艾米每次都会挑一个能直接看到斯莱特林长桌的位置。不是刻意坐在他旁边，是让他一抬眼就能找到她。
艾米什么都没说，但她用自己的方式做了选择。
而里德尔也什么都没说，但每次扫视礼堂时目光都会先往赫奇帕奇长桌那个位置扫一眼。
那是他们的五年级。艾米记得很清楚。
里德尔是在六年级那年真正意识到她不只是搭档的。那年冬天，霍格沃茨的走廊里发生了一件不大不小的事。
几个低年级女生在楼梯口讨论里德尔，说他的侧脸在灯光下像什么什么，说他微笑的样子如何如何，其中一个女生忽然说了一句声音压得很低但旁边几排人全听见了的话。几个人哄笑起来，推推搡搡地往走廊另一边走了。
艾米正从那边走过来，抱着一沓刚准备送去流转中心的归档文件夹。她没有停，只是把文件夹往胸口搂了搂，然后继续往前走。
那天晚饭后，里德尔在公共休息室的壁炉边批改论文，艾米坐在他对面，手里翻着一本赫奇帕奇同学借她的旧版魔药学。她忽然头也不抬地说了一句：“今天在楼梯上听到有人在讨论你的侧脸。”里德尔翻论文的手停了一拍。
艾米继续翻书。“她们说你的侧脸在走廊灯光下很好看。”她把书翻到下一页，语速放得很慢，像是在念一行特别难懂的配方说明，“确实是很好看——客观事实嘛。我不是第一次听说了。”她把书合上，站起来，说先走了。
里德尔坐在原地没有动。壁炉里的火光把石板地面映成暖橘色。他把手里那篇论文从头又翻了一遍，在第一段一个语法错误旁边画了一道批注线。然后他把笔搁下，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
里德尔在想艾米从公共休息室走出去时脚步是否比平时快，在想艾米说“客观事实”时为什么要把书翻到下一页。他在想她从孤儿院起就见过他没有伪装的样子。
可这么多年了，里德尔还是说他的侧脸好看。
里德尔把文件夹抱在怀里低头走过楼梯口的那一瞬，他一个人坐在壁炉前面，感受自己呼吸里那一丝极轻微的紧。那是一种说不清道不明的触动。
一个连自己都还在摸索的少年，在她每一次安静的确认里，生出的一点沉甸甸的在意。这种感觉对里德尔来说是陌生的，但他并不想把它推开。
然后是七年级。毕业那年春天，斯拉格霍恩又办了一场晚宴。这次规模更大，几个已经毕业的鼻涕虫俱乐部老成员也回来了。
一个毕业两年的学姐坐在他旁边，和他聊了将近一个钟头。她在魔法部工作，职位不低，有一桩关于国际魔药贸易协定的内幕消息想和他交换。里德尔全程保持着温和的微笑，适时地点头，给她斟了两次酒。
艾米坐在同一张长桌的另一端，手里端着一杯南瓜汁，正在和旁边一个拉文克劳男生聊毕业后的打算。
艾米说话时语调平稳，但她看到那个学姐第二次被里德尔斟酒时，把南瓜汁的杯子往桌角搁了一下。然后艾米站起来，没有走过去，只是走到窗边，背对着宴会厅，深呼吸了一次。
那天晚宴结束后他们在公共休息室各自写论文，艾米坐在他对面，一直在翻那本已经翻了很多遍的麻瓜研究旧书。艾米忽然头也不抬地说：“那个学姐—挺有能力。她说的那个贸易协定漏洞是真的吗。”
里德尔说：“是真的，信息可靠。”
艾米点了点头，把书翻到下一页。
里德尔说：“那条信息对委员会下一步的谈判有用。”
艾米又点了点头，说：“很好，那这顿晚饭没白吃。”艾米把书合上，站起来。走到门口时她停了一下，没有回头。“你今天给她斟了两次酒。她喝得挺开心。”门在她身后轻轻合上。
第二天早餐时，艾米坐在赫奇帕奇长桌那边，没有像往常那样挑能直接看到他的位置。直到晚餐时艾米才重新出现在里德尔扫视礼堂的视野里，还是坐在赫奇帕奇那群同学中间，手里端着一杯南瓜汁。
艾米的表情和平时一样，平和、专注，偶尔和旁边的女生说几句，说到好笑时眼尾会往上弯。看到这一幕的里德尔似乎想到什么，在餐后站起身，穿过长廊，走到赫奇帕奇公共休息室门口。艾米在门洞里靠着木桶门框，手里还端着那杯没喝完的南瓜汁。
“你知道我不会因为一顿晚饭改变任何事。”里德尔说。
艾米把杯子搁在木桶上，杯底磕在木头上发出一声极轻微的闷响。“我知道。你的计划从来不变。”艾米把头轻轻靠向另一侧，用一种介于玩笑和试探之间的眼神看着他，“但你也知道我会不高兴。你还给她斟了两次酒。这是计划的一部分吗。”
里德尔靠在木桶旁边的石墙上，壁灯的暖光把他侧脸的轮廓勾成一道极深的剪影：“斟酒是出于礼貌。她提供了有价值的信息，我给相应的尊重。但这和我在图书馆给你留靠窗座位、在魔药课上帮你预留坩埚、不是同一类事。前者是社交策略，后者是我在那一天唯一一件不是因为策略而做的事。”
“你不是计划的一部分。你从来都不是。从前不是，现在不是，以后也不会是。”里德尔抬起眼，语调没有变，但音色往下沉了半度，像是在把一份早已归档、从未打算让任何人查阅的档案主动推到她面前。
艾米沉默了好一会儿，然后端起杯子喝了一口南瓜汁。“不是计划的一部分。那是哪一部分。”
里德尔把目光从艾米脸上移开，落在木桶旁边那盏被施了防潮咒的旧壁灯上。灯焰在玻璃罩里轻轻跳了一下，和他在图书馆批改论文批到最晚、她趴在对面睡着时，他把自己袍子披在她肩上的动静完全一致。
“是计算不了的那部分。”里德尔说，“从孤儿院起，我每一步都算过。什么时候进斯莱特林，怎么让教授喜欢我，怎么让同学信任我，怎么让斯拉格霍恩把我当成最得意的门生。这些全都可以算。但你帮我排归档卡的时候没有问我为什么要排这么多，我把盐罐打翻在你面前你没有被吓跑，那个金发女生来问我论文时你只是把南瓜汁搁在桌上，声音轻得只有我能听见。”
里德尔把目光从壁灯上收回，看着艾米，“这些我都算不了。我不是没有试过把你放进策略里，我试了七年。每一次结论都一样：你不属于任何一栏。所以你不是计划的一部分。你是所有计划的缺陷，是唯一一个让我觉得漏了一步棋比走完一整盘更重要的人。”
艾米端着那杯南瓜汁，壁灯的暖光把她耳廓上那层极淡的粉色映得比平时更清晰。但她没有低头，也没有把杯子搁下：“你的所有计划里都没有我。但每一次我帮你排归档卡，你都会在我的编号逻辑上再加一行自己的批注。你也从来没把我漏掉过。所以你不是计算不了我。你是每次都把我算在最前面。”
艾米停了一下，把杯子搁回木桶上。“那个学姐下次如果再找你讨论贸易协定，你可以继续给她斟酒。因为我知道你最前面那一步棋是谁。”
艾米把南瓜汁端起来喝完，搁下杯子，转身走进赫奇帕奇公共休息室。走到门洞深处时，她没有回头，只是把手举起来对他轻轻挥了两下，和她在孤儿院每次赢他盘棋之后转身跑向科尔夫人厨房时一模一样。
里德尔靠在木桶旁边的石墙上，看着她的背影消失在赫奇帕奇公共休息室那扇被施了防潮咒的旧木桶门后面，沉默了很久。
然后里德尔把双手从袍子口袋里抽出来，转身往回走。路过图书馆时他从侧门进去，把艾米刚才忘在靠窗座位上的那本麻瓜研究旧书拿起来，翻到被她折过页脚的地方：那一页的空白处，她在页脚画了一只歪歪扭扭的猫，旁边只写了一句话：“比他的侧脸更可靠。”
里德尔靠着图书馆最角落那张旧木桌站了很久，然后把书合上放回她的座位上，从自己那摞还没批完的论文里抽出一张没用过的羊皮纸，写了一封极短的信，放在她书页里夹好。
信上只有一个措辞极其克制的问句，大意是问艾米是否愿意在毕业前，允许里德尔以非正式身份与她共同探讨以后所有不在计划之内的事。没有称呼，没有署名，没有日期。但里德尔在信纸末尾画了一只比她的歪猫更歪的猫。这还是里德尔这辈子第一次在正式文件以外的地方画歪猫，尾巴太短，耳朵歪向两个方向。
七年级的毕业典礼结束后，艾米穿过城堡的长廊往赫奇帕奇公共休息室的方向走。她已经在几天前正式向麦格教授递交了留校任教申请——麻瓜研究学助理教师。麦格在收到申请时用一种极其克制、却让她在转身出门之后靠在走廊墙上沉默了好一会儿的语调说她当年在O.W.L.s考试中麻瓜研究学的成绩是全年级最高，这个记录至今无人打破。她走过黑湖边的石板小径，满月正从禁林边缘升起，把整片草甸照得泛出极淡的银。她在老山毛榉树下停下来——那棵树那时候还没被架设通讯中继节点，树下还没有尼法朵拉的北极航线星星，只有一圈被夜光苔藓覆盖的、她从小就在旧地图上见过的獾形纹痕。然后她听到身后传来脚步声，和她走了七年的频率完全相同。
汤姆·里德尔停在她面前。他穿着斯莱特林的毕业袍，领口扣到最上面那颗，手里拿着一卷被施了缩小咒的羊皮纸。他说他明天就要离开英国——先去欧洲大陆，在几个不同国家的魔法部做短期游历，研究当地的魔杖安全标准和旧族法典，等他收集完足够的数据，就会回来申请黑魔法防御术的教职。艾米靠在老山毛榉树的树干上，双臂交叉，歪着头看他。满月的光从她背后打过来，把她的侧脸轮廓勾成一道极柔和的弧线。她沉默了很长时间，然后说：“好。你去收集你的数据。我在霍格沃茨等你回来——你的教职申请表最好没有折角。”他把那卷羊皮纸递给她，说这是第一版草稿，让她看看格式对不对。她接过去在满月下从头到尾仔细看完，用他递过来的铅笔在页脚画了一只歪歪扭扭的猫，告诉他格式正确，归档编号她帮他填。
他把铅笔从她手里拿回去，低下头，用比所有那些在图书馆相对而坐的夜晚更轻也更慢的语调说了一句话。他说他还有一件事没有归档。从她在孤儿院厨房后门把最短的那几截粉笔头推到他面前那天起，这件事就一直放在他这里——他不知道该把它放在哪一格，因为他从来没有遇到过需要单独辟一栏归档的东西。他说她现在要留在霍格沃茨教书，他要离开这里一段时间，也许等他回来时她已经把整间教室的触觉辨识教具都按字母顺序排好了。那时候他或许会申请她隔壁的办公室，然后把这份档案放在她桌上最上面那格——如果他还能找到比现在更准确的措辞，他会重新写一份草稿。但这一份先放在她这里，就像她当年把最短的粉笔头推到他手边那样。他不确定措辞是否准确，但格式她可以改。
“格式正确。归档编号我帮你填。”艾米靠在老山毛榉树的树干上，把那份教职申请表重新卷好，放进自己的长袍内袋，抬头看着他。她的耳朵已经完全红了，但她的语调依然维持着流转中心式的平稳。“你这份申请需要补充一份材料——离职期间的文件代管人签名。代管人是我。你的归档卡、教职申请表、以及你刚才放在我这里的那份未归档档案——所有材料在你离职期间由我全权保管。等你回来报到时，到我这来取。”
里德尔看着她的眼睛。满月的光从老山毛榉树的枝杈间漏下来，把她侧脸的轮廓勾成一道极柔和的弧线，和她七年
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