16.
如果“嘚瑟”有代名词的话，斯内普愿意将那顶桂冠从那支每天在他床头晃来晃去的羽毛笔头上褫夺下来，重新颁发给此刻正在城堡里四处撒野的那个麻瓜。
看看她都干了些什么吧？
据埃弗里和穆尔塞伯下午来探望时的汇报——她跟胖夫人科普最新的口红色号以及美甲技术，超大声地惋惜“像您这么富贵的夫人竟然不能使用我们A.S的产品，真是令人感到痛心”。然后她拜托胖夫人跟格兰芬多的姑娘们做宣传，并且自称为胖夫人的“贴心闺蜜”，跟她咬耳朵——
“您知道的吧？学校把您这么一位矜持又美丽的夫人挂在这里，而后面竟然是一个人人都可以进入的洞……这是不是对您不太尊重？”
“那明明是通道。”斯内普躺在病床上，咬牙切齿地瞪着此刻正端着一盘食物走进来的阿斯特丽德，“你也可以叫它过道。走廊。入口。任何一个比‘洞’体面一点的词！”
从她第二天刚搬到格兰芬多塔楼不久，从那一侧传来的嗡嗡声就没消停过，吵得他连睡个午觉都不得安宁。
埃弗里和穆尔塞伯来探望时，绘声绘色地描述了那天的盛况：胖夫人不知怎么了，中午那会儿就是不肯让开她身后的通道，宣称那是不雅的、侮辱女性的。十几二十个格兰芬多被堵在走廊里，进也不是退也不是，最后不得不去找级长，级长又去找教授，最后麦格教授亲自出马，好说歹说才让胖夫人相信“那个洞只是一个建筑结构，没有任何隐喻意义”。
斯内普当时眉毛抽动得差点把绷带给崩开。鬼知道那个臭丫头看了多少不该看的东西，竟然能跟一个兢兢业业守门上百年、对世事变迁一无所知的画像讲这些？
“哦，还有——”穆尔塞伯当时面色古怪地补充，“凡是需要通过那个入口的学生，都得听胖夫人宣传一个新兴美妆品牌。叫什么A.S，好像是什么混血牌子。几个口红和美甲色号是‘本日震撼首发’。”
埃弗里确信，他听到了磨后槽牙的声音。那声音来自病床上那个缠满绷带的身影。
“我不知道什么美妆品牌。”那个身影发出干巴巴的、生硬的声音，每个字都像从牙缝里挤出来的，“更不知道什么口红美甲。”
该死的、见鬼的“混血A.S”。她是生怕别人猜不到那些“作弊的护肤品”是谁提供的小美化吗？生怕禁止滥用麻瓜物品办公室不会把他带走审问吗？
这个该死的、无法无天的、讨人厌的麻瓜！
他刚在心里咆哮完最后一轮，那个该死的、无法无天的、讨人厌的麻瓜就推门进来了。
阿斯特丽德端着一个托盘，上面摆满了他这几天已经吃习惯的、精挑细选的晚餐。她的笑容灿烂得像窗外难得的阳光，甜得像她昨天非要塞给他的那块蜂蜜公爵的糖果。
“我拿了晚餐过来！”她的声音欢快得像只麻雀，冲他和两位舍友打招呼，“有很多呢，要一起吃吗？”
埃弗里在斯内普那道足以杀人的目光中，微微红着脸摇了摇头。
穆尔塞伯则是一副不太想跟麻瓜沾边的姿态——尽管他刚才已经跟那个麻瓜的朋友聊了十分钟——礼貌地颔首，然后拉着埃弗里离开了。
门关上。
只剩下他们两个人。
“干嘛这么看着我？”阿斯特丽德心情很好地将托盘放在床头柜上，拿起刀叉，把牛排和烤鸡胸肉切成小块——比她平时切的还要小一点，方便用餐叉喂他。
“你故意的。”斯内普抿紧嘴。那张缠满绷带的脸上看不出表情，但那双眼睛里写着明晃晃的：你完蛋了。
阿斯特丽德不甚在意地“嗯哼”了一声。她拿起叉子，叉起一块切得方方正正的鸡胸肉，喂到他唇边，“啊～张口。”
那神态活像个哄幼儿园小班的温柔老师，耐心，慈祥，带着一种“你不吃我就不走”的笃定。
斯内普抿着嘴抵抗了一会儿。
但那块鸡胸肉烤得金黄，散发着诱人的香气。他的胃比他的意志诚实。于是他张开嘴，顺从地吃下那块鸡胸肉，幅度受限地咀嚼着。
阿斯特丽德满意地点点头，把剩下的肉块又切小了一点——方便他咀嚼——然后继续喂食。
“你是生气我把品牌名叫A.S，”她又喂了一块，“还是气我提出了‘混血’这个词？”
她把南瓜汁插上吸管，举到他嘴边。等他乖乖张口开喝了，才补充问：“亦或是……你在气我告诉胖夫人的那个有辱斯文的小提醒？”
斯内普猝不及防地咳嗽起来。
阿斯特丽德连忙给他拍胸口——拍着拍着，她故意往他左右两边挪了挪手，体会了一下手感。
可惜，隔着纱布呢。摸不出个什么。
“不许——再提——那些话。”他的语气低沉，威胁意味十足，但被咳嗽打断了几次，威力大打折扣。
“好好好，我不提了。”她从善如流地点头，依旧像哄幼儿园的小朋友一样哄着他，“来，再吃点，今天的馅饼可香了。家养小精灵的手艺真的没话说，比我做的好吃一百倍。”
她一边劝着他，一边无辜又期待地望着他那张看不出什么具体表情的脸。“看在杜兰特小精灵尽心竭力伺候您的份上，”她眨巴眨巴眼睛，刻意地、夸张地、像在演戏剧一样地眨巴眨巴，“伟大又心善的巫师先生可以帮我变一身斯莱特林校服吗？”
斯内普别过头，语调十分平板：“被放逐的家养小精灵才会得到一身衣服。我想我在二年级就告诉过你了。”
阿斯特丽德伸手，把他的脑袋掰回来——动作轻柔，但不容拒绝。
“那不一样。”她微微嘟着嘴，那双烟紫色的眼睛近在咫尺，亮得让人没法直视，“我是被放逐后还会自己找回来的、忠心耿耿的小精灵。”
斯内普很庆幸自己现在被纱布裹着，她完全看不到自己的耳根和脸颊。
但他依旧用一种“你做梦”的表情恶狠狠地瞪着她——或者说，努力瞪出那种效果。从那双眼睛里射出的光芒来看，效果应该还行。
阿斯特丽德也没再纠缠这个话题，只是继续喂饭，一勺一勺，一块一块，尽职尽责得像一个真正的、忠心耿耿的家养小精灵。
饭后，她收拾好托盘，站起来，走到距离病床五步远的地方——一个安全的、石化和恶咒都够不着的距离——站定。
她转身看着他，眼神里是看透一切的光芒：“难怪你的变形术是E。根本不是因为你‘有创意但不够稳’。是因为你压根变不出来吧？略略略——”
她说完，转身就跑。
夺门而出。头也不回。溜得比兔子还快。
斯内普在有限的视野里看着那个门口。
他的眉毛微微拧着，但那个被绷带裹住、本应该什么都看不出来的嘴角却忍不住弯起一个弧度。
那个弧度很轻，很淡，但确实是存在的。
他的确会给她一个石化咒，或者一个“火烤热辣辣”，或者任何能让她闭嘴的咒语。
但他现在动不了。魔杖在床头柜上，他够不着。
伟大又心善的巫师先生坚信，自己离了魔杖是肯定无法用出魔法的。
嗯。
坚信。
阿斯特丽德从医疗翼逃出来之后，在城堡里漫无目的地晃荡。
她晃过走廊，晃过楼梯，晃过那些时不时飘过的幽灵，最后不知不觉地来到一个她没见过的地方——拉文克劳塔楼。
据说这里是看星星的最佳观景点，所以她来打个卡。
塔顶的风很大，很凉，吹得她的外套猎猎作响。夜空中的星星密密麻麻，像撒在黑绒布上的碎钻石。她仰着头看了半天，只认出北斗七星——就这还得益于中学地理课没睡着。
至于别的星座，那是一概不知。
在塔顶吹了会儿凉飕飕的夜风，她裹紧自己的麻瓜外套，决定下去。走到拉文克劳公共休息室门口时，她忍不住停下来，凑近去看。
那扇门看起来很古老，木头上雕着精细的花纹，正中央是一个青铜门环，形状像一只展翅的鹰。她刚把手搭上去，那个门环就动了。
它抬起头——如果门环可以“抬头”的话——用一种高傲的、带着几分审视的声音说：“欢迎来到拉文克劳塔楼。要进入休息室，必须回答一个问题。听好了：我有一把钥匙，能打开所有的门，却打不开任何一把锁。这把钥匙是什么？”
阿斯特丽德微微歪头，这什么谜语？
她想了想，试探着说：“□□？不对，□□能打开锁——”
“错。”
“——正确答案是什么？”
门环发出一声轻哼，声音里带着一种“这都不知道”的傲慢。
“是‘正确’的钥匙。”它说，“‘正确’的钥匙能打开所有的门——比喻意义上的——但打不开任何一把锁，因为它不是实物。”
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