42.
回到寝室时，已经是后半夜了。
窗外的月光透过窗帘的缝隙洒进来，在地板上投下一道银白色的光带，整个格兰芬多塔楼都沉浸在深沉的寂静里，偶尔能听见远处传来的猫头鹰鸣叫。阿斯特丽德轻手轻脚地关上门，还没来得及喘口气，就感觉到口袋里一阵剧烈的蠕动——萨其马迫不及待地拱了出来，拖着那截钢笔大小的身子，啪嗒一声落在柔软的地毯上。
它毫无困意。
那条短短的碧绿小蛇在地毯上爬来爬去，一会儿钻进拖鞋里探险，一会儿又绕到床腿后面张望，像一条兴奋过头的翠绿毛虫。它一边爬，一边难以置信地嘶嘶着，颇有些痛心疾首：‘你居然被分进了格兰芬多？！主人要是知道了，一定会难过地昏过去的！’
是的，她知道。
阿斯特丽德在心里默默想象了一下那个画面——萨拉查站在她面前，一向冷峻高傲的脸上满是悲愤，修长的手指颤抖地指着她痛斥：“你太让我、太让蛇胞们失望了！我们斯莱特林的脸都被你丢尽了！”
但他这不是不知道嘛。所以……
‘安啦～乖乖，我先给你洗个澡好不好？你看你这身上，都千年老泥了。’阿斯特丽德伸出手指轻轻戳了戳那条还在义愤填膺的小蛇。
被泡在洗手池里那一刻，萨其马先是来了个舒展的仰泳，那条小小的碧绿身体在水面上划出优美的弧线，姿态非常贴近在海滨度假的老绅士。它在温热的水里转了两圈，然后才慢悠悠地选了一瓶树莓味的浴液，用尾巴尖指了指。之后便巴巴地望着她，等着这场迟来了近千年的洗刷刷。
阿斯特丽德挤了一坨浴液，拿起一把新牙刷，开始在那截小小的蛇身上摩擦，刷出无数细腻的泡沫。
刷着刷着，她的动作慢了下来。
她盯着泡沫里若隐若现的碧绿鳞片，脑子里渐渐冒出一个哲学和物理学交织的问题：在萨其马变成钢笔大小时，将其洗干净所耗费的浴液和水，必然与其原本大小时所耗费的量不同。那么请问，凭空缩减的物质消耗量，如何转换成相应的清洁程度？
请用能量守恒定律及存在主义作答，本题20分。
她答不出来，她决定交白卷。
而思及此，她猛然意识到一个更严峻的、关乎品牌利润的核心问题——如果巫师们都在洗漱前先把目标物变小，然后在清洁完成后再变大，那A.S的产品消耗速度将大打折扣。洗发水、沐浴露、护发素，统统都会变得无比耐用，那她还怎么赚钱？
这可不妙，非常不妙。
她蹙眉盯着懒洋洋躺在一池子黑水里的萨其马——那池水已经从透明变成了墨色，上面漂浮着各种不明颗粒物，而萨其马本蛇正惬意地眯着眼睛，尾巴尖还在水面上轻轻拍打。
她幽幽地开口，语气里带着资本家特有的深沉：‘想做品牌代言人吗，乖马马？’
第二天的早餐桌上，格兰芬多长桌一如既往地热闹非凡，金色的餐盘里堆满了烤香肠、煎蛋、吐司和各式果酱，南瓜汁在壶里冒着热气。几只猫头鹰扑棱着翅膀从敞开的窗户飞进来，丢下信件和包裹。
但艾丽斯、莉莉和玛丽却顾不上吃，三双眼睛欲言又止地盯着同一个方向——那里，一条碧绿的小蛇正在餐盘之间游走。
那条蛇已经从蓝莓挞爬到了火腿派旁边，沾了一身蛋黄酱后又若无其事地游走到金枪鱼三明治附近，探头探脑地嗅了嗅，似乎在评估这道菜是否值得一试。它头上戴着一副袖珍墨镜，耳朵上还挂着一副同样袖珍的耳罩式随身听，里面正发出细微的音乐声，隐约能听出是某种节奏感很强的麻瓜音乐。
阿斯特丽德已经向她们隆重介绍了这位“高贵的蛇先生”的身份——A.S品牌的全球代言人暨洗化类产品线的形象大使。她介绍的时候语气正经极了，就像上市公司在召开新闻发布会。
最终还是艾丽斯先问出口，眼里满是担忧和困惑：“阿斯塔，它是你去禁林带回来的流浪蛇吗？它……看起来不像是寻常品种，会不会有毒？安全吗？”
莉莉跟着点头，她盯着那条摇头晃脑的小蛇，脸上的表情一言难尽。她是真的不明白一条蛇为什么要戴墨镜和耳罩，而且那个耳罩似乎还是可播放音乐的麻瓜随身听？那条蛇游走过她的南瓜汁时，明显带着类似街舞的节奏感，而从它吐信子的频率来看，很像是在跟着节拍说：“嘿！呦！come on！”
如果不是詹姆和西里斯极度厌恶蛇类的话，她毫不怀疑萨其马会游走到他们面前，跟那两人来个标准的嘻哈问候——碰拳、挽手腕、碰手肘、再来个酷酷的点头。
事实上，萨其马也的确在跟着耳罩里的音乐练习单押，它一边在餐盘之间游走，一边用极细微的嘶嘶声哼着即兴说唱:
‘崭新的一天～阳光灿烂～’
‘老萨其马终于不再孤单～’
‘火腿真香～蓝莓好甜～’
‘自由的滋味～比什么都赞～’
‘耶～’
它还来了个歪头wink——虽然被袖珍墨镜挡着，看不出什么。
阿斯特丽德这才从若有所思的神情中回过神来，笑着开口：“它流浪了很久了，一直孤苦伶仃忍饥挨饿的，我打算圣诞假期就去给它上个宠物户口，再顺便拍点形象宣传片和写真集。”她伸手摸了摸萨其马的头顶，那条小蛇舒服地眯起眼睛，往她手心里蹭了蹭，“放心吧，它不会胡乱咬人的。”
言下之意就是，的确有毒，但讲理。
玛丽这会儿才开口，带着些探究：“你刚才在想什么吗？我看你有些心不在焉。”
“嗯，的确有个困扰我很久的问题。”阿斯特丽德放下叉子，虚心求教来自麻瓜社会的玛丽，“你说如果我等萨其马吃饱后将其变大，那他会不会又觉得饿？如果我就让它保持这个大小，并一直根据此体型来提供食物供应量，那它还能维持原本应有的体格与力量吗？”
又是一个能量守恒和转化不对等的悖论问题。
玛丽显然也被这个问题难住了，艾丽斯和莉莉对视一眼，也陷入了沉思。
至于宠物粮商家们，也该头疼自危了。
但是头疼归头疼，该解决的问题还是要积极解决的。
晚餐后，当夜色再次笼罩霍格沃茨，阿斯特丽德跟斯内普再次来到桃金娘的盥洗室。斯内普在洗手池边支起一个坩埚，开始熬制用于软化禁制的魔药，火焰在坩埚下安静地跳跃，将他的侧脸映得忽明忽暗。而阿斯特丽德则跟漂浮在半空中的桃金娘探讨那个困扰她一整天的问题。
“但是变小后的目标物，与之相关的其它能量也相应减少了，所以某种意义上来说还是守恒的？”桃金娘很严谨，她不哭的时候，思路还是比较清晰的，“就好比你清洗XX
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