李昭宁走后不久，便是日落西沉，夜色如水般将天光埋在漆黑天幕下，而裴府深深庭院中，连一丝风都没有，静得只有更漏的滴水声。
裴砚独自一人坐在书房内，烛火幽微，让他那本来轮廓分明的下颌线也变得有几分朦胧，而声声更漏又让他垂首隐在阴影中的面容更添了几分幽秘和诡异。
他并非在发呆，而是盯着手上的密函，眸光闪烁，隐有不安。
那是黄艳从西北传回的军报，他带着人去把契丹的第一茬庄稼割掉了，再嫁祸给回鹘。契丹愤而发兵，回鹘也奋起反抗。两国越是打得不可开交，而大周西北边境就又会多一分危险——
谁知道胜者会不会在回程的路上反咬一口，对大周开战呢？
果然，与黄艳的军报一齐来的，是前线斥候的报告：睿王分兵一半回程去镇守凉州，只留了三万大军随她来长安。
长安的威胁变弱，裴砚面色却仍旧十分凝重，他轻捻指尖的密函，若有所思。
而随着他手上的动作，他袖子底下露出褐色的信封一角被撕过的不整齐的边缘。
吱呀一声，门开了，进来一个黑袍黑带，打扮似暗卫模样的人，对堂上人拱手揖礼道：
“大郎君可决定了？这是刘辟两年来唯一一次主动出川，他不在成都，就是救出二娘子最好的时机。”
那人言辞恳切，稍稍抬头，看了看裴砚，目光执着而期盼。
“大郎君等了这么久，不就是在等这个机会吗？”
裴砚淡淡道：“不急。贸然发兵，恐引起朝廷猜忌，更何况睿王进京在即，长安……”
裴砚沉默了，到底还是没有把“恐有不测”四个字说出口。
“但睿王、陈崔、陛下三人相斗，郎君不是正好坐收渔翁之利?”黑衣人上前一步，并不似其他奴仆般疏远，而是默默地看着裴砚，仿佛跟他认识了很多年。
“琢玉！”裴砚目光突然如剑般锐利地刺向面前的人，而语气也冷冽如寒冰，“我无此意，不得胡言。”
琢玉退开一步，微微垂首，“某失言，请郎君责罚。”
裴砚叹了口气，语气终于缓和：“你好不容易从成都回来，好好休息，至于带人去救裴元初的事，我会尽快去，但不是现在。”
*
第二天，李昭宁早早就起了床，子涵带来消息，说裴砚已经万事俱备，只欠东风。
李昭宁便满心雀跃地提着衣袍往紫宸殿赶，急匆匆地走完流程，待众官都把事务汇报完后，方明昱才缓悠悠地执笏上前。
“启奏陛下，盛香坊多人自杀一案，主犯虽未供认画押，但各项证据确凿，尽管无供词，亦可凭证据结案。”
李昭宁稍稍往龙椅的扶手边靠了靠，“是么？证据有多确凿？”
方明昱一愣，未曾想到李昭宁还会在结案处拿腔拿调，但很快便拱手道：“此案结案在即，若陛下感兴趣，微臣可在结案后将案卷呈给陛下。”
李昭宁却是轻轻一笑，面上尽是嘲讽和轻蔑，“但我怎么听说，有个尸体的年纪，与坊内伶人的实际年纪，对不上呢？”
此言一出，方明昱面色一凛，“怎么可能？！都是些街巷里坊的捕风捉影、道听途说之言，陛下不可轻信！”
方明昱扑通一声跪下，咚地磕了个头：“陛下，莫要轻信流言！”
李昭宁轻哼一声，抬了抬手，便有一个黑衣侍卫将一个小少年拉了进来。少年双手虽然被麻绳绑着，但面色红润，脚步轻快，正是昨日的郭小凡。
郭小凡乍一进殿，竟未有半分紧张，而是伸着脖子环顾了一圈，才低着头跪伏在地，咚地磕了个头：“草民郭小凡参见陛下。”
大殿里，诸官皆静，但也都目不转睛地盯着这位少年。普通人第一次进金銮殿，双腿发软、说不出话的都是胆子大的，更有甚者甚至当场尿了裤子、泣涕无声的都有，但像他这样无拘无束、毫无惧色的还是第一次见，更何况，他还只是个半大的孩子！
一阵风掠过李昭宁的鬓角，她将被吹起的碎发拢到耳后，却触到了额角的皮肤下突突跳动的青筋。
有些不安……
李昭宁压下心中莫名的情绪，并未迟疑，正色道：“平身吧，朕有话问你。”
郭小凡却在听到这话时浑身一僵，身上那股轻松自在的劲儿一瞬间消失，而下一秒，竟战战兢兢地发起抖来。
瘦削的肩膀微微颤动，而那脑袋似乎有千斤重一般，扬了半天也抬不起来，直到小太监一声轻叱：“陛下让你起来，你就快起来回话！”
郭小凡这才撑着地面支起双腿，再撑着发软的双腿颤颤巍巍地站起来，乍一抬头，脸上的红润也不复存在，而是像照进来的阳光一样苍白，毫无血色。
李昭宁疑惑他的变化，但大事当先，便问道：“你可是长安盛香坊的戏子，自杀案中唯一的幸存者，郭小凡？”
李昭宁的目光如炬，盯着郭小凡一动不动，而他却恍若未闻一般惊惶地望着她，不敢置信，用力地眨了眨眼，又抬起手臂使劲揉了揉眼睛，确信自己没有看错后，才梗着嗓子道：“陛，陛下，草民是郭小凡。”
一旁的方明昱正要出声，却被身边的人按下了手腕，骤然一惊，瞪眼看去，却发现是裴砚。
裴砚神色淡然，但语气确饱含着不容拒绝的笃定：“陛下在问话，方寺卿还是不要打断为宜。”
方明昱本就窝着一肚子莫名其妙的火，又被裴砚的动作噎了一句话在喉咙里，心中怒气极盛，可大殿内百官皆静，贸然出头倒显得自己心虚，于是只能轻哼一声，甩袖转身，背对裴砚，再无别话。
李昭宁看到裴砚按下了方明昱，递了一个感激的眼神，复而看回郭小凡道：“你们盛香坊皆受高利贷之苦，相约自杀以求官府重视，为何你独自逃生了？”
“因，因为……”郭小凡嗫嚅着，绑起来的双手交握在一起，不停地捏着自己的指尖，直到指尖泛白了也没有撤力。
而他神色闪躲，眼睫颤动，似乎是在犹豫，又似乎是在回忆。
小太监正要催他回话，却看到李昭宁站了起来，走下台阶，走向郭小凡，微微弓起膝盖，平视着他的眼睛。
众人见状，纷纷退开了一些，而李昭宁则缓缓开口：
“想想你那些死去的哥哥姐姐……他们就算借了高利贷，他们就真的该死吗？
顿了顿，李昭宁眨了眨眼睛，尽量放下帝王的姿态，以一种平等的、同伴的目光望着他：
“就算给你再多的钱，你不想为他们讨回公道，让亡魂安歇吗？”
她的声音很小，小得只有郭小凡能听到。
话音刚落，郭小凡明显地瑟缩了一下，身子一歪跌坐在地，却仍旧死死地盯着李昭宁，眼中滚下泪来，胸腔起伏，却没有发出任何抽气或泣涕之声。
他的嘴唇张阖
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