谢鹤期并未立刻回答何玠所问，而是默了片刻，方迟疑道：“据小宛客商言......户部的郑大人，似乎来询过价。”
何玠神色骤然一变，脸上的急躁尽显，“郑观年出了多少？”
谢鹤期应道：“八千两一斤，亦是以私人名义求购。”
何玠猛地站起身，负手在屋内焦躁地踱着圈，忽地从鼻腔中挤出一声冷哼，“那老匹夫鼻子倒是灵！”
何玠没说要，也没说不要。
一时间，屋内陷入了诡异的沉默。
这时，一道轻柔但清晰的女声打破了沉默，“郑大人也来了？”
何玠的脚步猛地停住，目光锐利如电般扫向声音来处。
只见温砚眉尖微蹙，一双清眸含着几分恰到好处的惊讶与探寻，正望向一旁的谢鹤期，仿佛只是向他求证一个简单的消息。
只是在说到那个“也”字时，语调极其微妙地一沉。
她这句话虽轻，却像一颗石子投入平静的水面，瞬间荡开了层层涟漪。
谢鹤期转目望向温砚，唇畔噙着一丝微不可察的笑意。
他极轻地颔首，喉间逸出一个低而沉的音节：“嗯。”
也？
难道，除了郑观年那老匹夫，还有别人来询过价？闻言，何玠终于按捺不住，眼中似有怒火腾起，破口骂道：
“这些老不死的东西……在朝堂上作威作福便罢了，如今连这区区香料，也要来和咱家争抢！”
像是最终下定了什么极大的决心，何玠从牙缝里挤出话来：“罢了……这香，咱家要了。”
他眼底掠过一丝肉痛，旋即被更深的贪婪覆盖：“七千两就七千两！但须得将货尽数送来，一点也不许留给别人！”
“是。”谢鹤期应罢，又转身用小宛国语同阿沙衣交谈，阿沙衣一行人脸上都现出喜悦之色来。
温砚也松了口气，但也不免心惊。
她早知如今官场贪腐之风横行，但没想到竟到这般地步。
现如今国库一年收入约为两千万两白银，其中还包括了纳粮等实物折算部分，若是仅算钱币部分，国库一年进项亦不过三百万两白银。
可何玠竟一口气就能拿出五十万两白银，这实在是让人瞠目。
接过银票，温砚确认无误后，向阿沙衣点了点头。
阿沙衣用小宛国语对身边的同伴说了几句。几人会意，迅速转身进入里间，随即合力抬出数只沉甸甸的木箱。
何玠使了个眼色，一名青衣小太监立即上前，利落地打开了木箱的铜扣。
箱盖开启的刹那，一股异香瞬间逸出，浓郁芳甜，几乎凝成实质，充盈室内的每一个角落
何玠原本因急切而略显浮躁的神色瞬间收敛，他走上前仔细打量起来。
只见箱底铺着防潮的油纸，里面装满了晶莹剔透的迷蝶香，仿若凝冰，又似琥珀，在烛火的映照下折射出迷离微光。
只是这香气，未免有些太过浓郁......
何玠微微皱了眉。
见状，温砚连忙解释道：“何公公，此香与大烨常见的熏香不同，不可以火焚之，是取净水注于玉甑等容器之中，再将此香少许置于水中，隔水以文火热之。让水汽徐徐蒸腾，携香韵缓缓发散，如此，方可发挥其最大妙处。”
何玠冷哼一声，阴阳怪气地开口：“温姑娘当真是见识过人，连这等海外珍品的用法都如数家珍，倒显得咱家像是没见过世面的蠢材了！”
温砚心知何玠这是因方才一掷千金而肉痛不已。
她心下清明，却不点破，语气愈发显得谦恭柔顺：“公公谬赞了。民女不过恰巧从海外杂书中窥得一二，怎敢与宫内博闻广识的大家相比？民女不过是想为公公分忧，确保万无一失罢了。”
这话把何玠奉承得极高，那口因花了巨款而梗在胸口的闷气倒也顺下去不少。
何玠睨了温砚一眼，“哼！巧舌如簧。”
后面倒也没再为难。
在清点了迷蝶香的数量后，何玠便再顾不上多言，甚至连一句像样的场面话都未交代，像是被火燎了一般急匆匆地离去。
待何玠的身影彻底消失在门外，屋内紧绷的寂静骤然炸开。
阿沙衣第一个跳起来，抱着身旁的同伴用小宛国语叽里咕噜地欢呼。
那几个原本缩手缩脚、大气不敢出的彪形大汉，此时咧嘴笑得见牙不见眼，长臂一伸便将身边的同伴揽进怀里紧紧相拥，用手掌大力拍着彼此的后背。
温砚也长长松了一口气。
她抬眼看向谢鹤期，恰好撞进他望过来的目光里，两人不约而同地弯了唇角。
霎时，温砚只觉得自己的心跳莫名漏了一拍，她慌忙移开眼，脸颊控制不住地微微发热。
她不自觉地偷看了谢鹤期一眼，又慌忙垂下眼睫，生怕被旁人窥见这片刻的异样。
好在阿沙衣他们都沉浸在一片狂喜中，并未注意到温砚的异样。
但这欢腾只持续了片刻。
谢鹤期很快便收敛了唇边浅笑，语气沉凝地开口：“诸位，请即刻打点行装，明日一大早城门一开，就离开京城。”
屋内的欢腾骤然凝固。
那几个正击掌相庆的西域大汉，猛地顿住了动作，粗犷的脸上写满了不解。
即便是在原产地小宛国，迷蝶香也是极为罕见的珍宝。
只因小宛今年遭了天灾，他们才不得不带着举国搜集而来的迷蝶香，前往大烨京城变卖。
他们此行所携，已是小宛国所能寻得的全部“迷蝶”存量，肩上承载着无数父老乡亲卖香换粮的最后希望。
可惜他们在京中徘徊两月，却一两香都未售出，好不容易遇到了一个长得跟画儿一样的姑娘说要帮他们。用那姑娘的法子能以十倍的价格售出，他们已经十分满足。
现在又遇到个长得跟神仙一样的公子，帮他们用高价一口气卖完了所有的香。他们更是感激不已。
阿沙衣等人原计划在京中多停留几日，一则想设宴答谢恩人，二则欲采买些粮食带回小宛。
如今这位公子却要他们即刻离去，这实在是……有些让人措手不及，也实在是违背了小宛人的报恩之道。
而温砚略一思忖，则明白了谢鹤期的用心。
阿沙衣等人方才的处境，可谓是匹夫无罪，怀璧其罪；而此刻，却已是稚子怀金，夜过暗巷。
其凶险程度，较之先前有增无减
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