被炖得软烂的肘子皮只需要筷子轻轻一夹就能“提溜”起来。
嗦进口中，咂摸几下不用牙咬就化开了。
闻蝉满足喟叹。
“这手艺简直一绝。”
郑观澜见她盯着肉吃，给她夹了几筷子凉拌的萝卜丝。
“也不嫌腻味。”
萝卜丝脆爽鲜嫩，用的香醋芝麻油拌的，刚刚好中和了腻味。
闻蝉吃了一口：“这不就不腻了？”她玩笑道，“不然我今晚吃两个肘子？”
“你要是吃得下家里也不是供不起，就怕你晚上睡不着又来闹我。”
“这话说得，我何时晚上睡不着就来闹你了？”
“随时。”
“主子！”许由疾步而来，一走到跟前就单膝跪在了地上，“属下教导无方，请主子恕罪。”
郑观澜一下停了筷子。
“是出了什么事？”
许由看了一眼闻蝉，面露迟疑。
郑观澜明了：“说吧，夫人已经知晓。”
许由这才说道：“那认尸之人……把人甩掉了。”
郑观澜相信自己手下的能力。
“那人虽是个武人，但并非高手，怎会被他甩掉？”
“他钻进了一片山林之中，摸黑上了山，几个拐弯就没见着了人影。跟着他们的人反应还算快，当即就发现了不对，立即在那一片山中展开搜查，但……”许由摇头，“那人不知道是走的哪条山中小路，竟连半个人影都没有找着。”
“失踪的地方在何处？”
“就在距离五色湖东南方向八里处的一座山中。据下头的人来报，那座山并不大，但山上的树林极密，那人走到半山腰上时就不见了。”
郑观澜紧紧皱着眉。
“跟丢了……”
许由绷紧了脸。
“属下这就去责罚他们。两个人跟一个人竟都跟丢了，实在是太过大意。”
“不必。”郑观澜摆摆手，“这个人本来就不简单。连你们都跟丢了人，只能说明一点。”
闻蝉接话：“那人定是本地人，对此处地形十分熟悉。”
“没错，等会儿我把画像画出来让县衙贴出去直接寻人。”
许由见二人并没有动怒的意思，立即放下心，也趁机说出了自己的一个疑问。
“主子，还有一点十分异常。那男子身手一般，又背着一具女尸，走了那么久，还行了山路……竟然就这样跑掉了？那两个不成器的东西虽一时大意，但反应并不慢，那男子不见踪影后不到一刻钟他们就察觉了，并且立即把那一片山坡都搜了个遍，却连个多余的脚印都没有找到。”
“会不会是藏在哪里了？”
“不会。事发后，他们立即传信，属下又派了数人在那片山林守着，一直到现在，都没有任何消息传回。”
“只能是从哪条小路溜了。”郑观澜看了一眼垂着眼的闻蝉，说道，“如此可见，此人当真是本地人，而且对山林还及其熟悉，有了画像，想必很快就能将人抓获。”
闻蝉心里有些许的安慰，只是有一点她实在是觉得愧疚。
“可惜……放走了那女子的尸体。”
说到此处，郑观澜心中一动，他先支走了许由才说道：“这件事很是刻意。”
闻蝉并没有追问，反而点点头。
“就像是专门针对我设下的陷阱。”
“是，他知道你的身世。所以，才编了那样的谎话扰乱了你的心智。”
闻蝉最恨便是被他人如此算计，面上不由腾起怒意，双颊都微微发着红。
“还真是打蛇打七寸！”
“他又怎么知道你的七寸？此处距离京城不近，就连浸淫官场多年的蒋平都对你的身世知之甚少，只知你的模样和大致来历。那人怎会对你的身世如此了解？”郑观澜百思不得其解，“关于你和李成芳关系的传言，在京中都甚少有人传。”
“是啊，这个人，可真是不简单。”
如二人所猜想，这人确实是不简单。
即使三日后，女尸的家属都上了门，那人却还没有任何消息。
来认“尸”的是一对老人和一个二十多岁的青年。
老人是青年的父母。
一家人瞧上去就是普通的百姓，穿着打扮干净而简朴，和大街上的绝大部分人没有任何差别。
闻蝉拿起三人的户籍。
“太平县，马金？”
那青年连忙作揖：“正是小民。”
“你说那画像上的女子是你的妻子余月？”
“正是，长得一模一样呢。”马金搓了搓大腿，明显十分紧张，“闻县尉……余月她……她到底怎么了？”
尸体被人冒领走了，闻蝉不好说什么。
“我方才查了原先的卷宗，余月两年前就失踪了？”
“是！两年前的五月初九，小民回到家中……”
旁边的老汉急哄哄抢话：“那一日下午，余月说要出门买些米，一去就再也没回来了！”
“是啊是啊！”老婆子也说道，“我们还以为她是被啥事儿给绊住脚了，结果等到天黑人都还没回，才觉着是出了事。第二日一早，我们一家人就急哄哄去了谛听阁，花了整整二两银子托他们找人！
那老汉伸出两个指头，用力晃了晃。
“二两银子啊！”
闻蝉一下有些懵：“谛听阁？”
那二老才顿觉失言。
马金急忙解释道：“当时那些人还没被朝廷抓呢！县衙不理事，出了事，我们只能去找谛听阁。”他还奉承道，“如今您二位来了，自然就不一样了，我们太平县的百姓呀，都感激在心！”
闻蝉嘴角抽了抽。
“当时谛听阁怎么说的？”
“那群王八蛋！”老汉啐了一口，“说没找着就算了事！我们又去找了他们几次，还差点被打了出来！二两银子也没还给我们。”
“她失踪前可有何异常？”
三人齐齐摇头。
老婆子说道：“我家儿媳，不说其他，当真是个贤惠人。家里大大小小的活儿都是她在做，这一年到头，都没有让我们动过一次手。”她说着就流下泪，“她这一没了影子，我们这个家都倒了啊。”
她哭得动情，马金父子也面露哀痛。
“闻县尉。”马金试探着问道，“余月……她是不是出事了？”
闻蝉瞥了他一眼：“你怎会这样想？”
马金满脸苦笑。
“他们都说那水渠里挖出许多人骨，您这儿又张贴了告示出来……小民就想着……”他用力咽下一口唾沫，“余月会不会就是……”
“不是。”
马金一下吐出一口气：“那她人在哪里？”
闻蝉简单回答：“我们确实找到了她的尸体，但目前不方便让你们查看。”
此话一出，三人立时变了脸色。
“真死了？！”那老婆子张大着嘴，似乎还是不敢相信。
“有些情况还要和你们对一对。”闻蝉问道，“余月是何时嫁到你家的？”
马金晃了晃脑袋，眼神清明了些。
“是四年前。”
“我看户籍上，你们还没有孩子？”
“没有。”马金垂下头，“一直没有怀上，或许是还没有到那个时候吧。”
讲到怀孕的事情，那老两口的表情都变得严肃了起来，原本的哀痛消失不见。
“她的左手小臂上可是有一道疤痕？”
马金抖了抖，不敢抬头。
“这……谁记得清，我们也不是大户人家，有个磕磕碰碰很正常。”
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