王宫里的红绸越挂越多，廊柱上的漆也新刷过了，芷蘅每经过一次就偏开眼一次，后来索性不出偏殿，坐在窗前发呆。
一日午后，她终于起身出了门，去了一个本来早该要去的地方——
神祀司的大门敞着，门前石阶上落了灰，铜鼎里的香灰冻成冷硬的一层，鼎足周围连烟痕都没有。以前满院的巫觋学徒、巫祝穿祭袍低声诵经的身影全没了，一个老巫祝坐在廊下打盹，听见脚步抬了一下眼皮看见是她，又耷拉下去，连打招呼都免了。
芷蘅穿过前庭往后院走，崇伯的院子门半掩着，她推门进去时先听见的是啄食的声音——细密而清脆，像豆粒落在石板上。崇伯坐在院中石凳上，手里攥着一把粟米正往地上撒，七八只黑鸦围着他脚边啄食，羽毛油亮，不怕人。
"来了。"崇伯抬头看了她一眼。面上红润了不少，腰背也直了，和洪水后传位时那副枯槁模样判若两人。
芷蘅在对面石凳上坐下，看了一眼满地鸦，又问："神祀司……怎么变成这样了？"
崇伯继续撒粟米，语气平淡："郢阳找到了永久修复灵脉的方法。以后神祀司不必再以祭祀维持灵力。他上了奏书，把神祀司改成朝廷隶属的司，管事、管礼、管仪典，不掌灵脉。"
芷蘅怔住了。永久修复灵脉的方法？她攥住胸口的青铜太阳轮："什么方法？"
崇伯看了她一眼。那一眼很长，有什么话在嘴边绕了一圈，最后只是把粟米撒完了，拍了拍手心："他没告诉我，他说等事成了再说。"
鸦群围过来啄食最后几粒粟米，黑色的喙一下一下啄在石板上，笃笃轻响。
芷蘅坐在石凳上没动。"他什么时候上书的？"她问。
"从秘境出来当天。奏书送到王上案头，人就走了。"
"去哪了？"
"没说。"
芷蘅攥着太阳轮，青铜硌进掌心，她没松。"您知道他要去做什么，对不对？"
崇伯垂下眼看着脚下的鸦。鸦已经吃完了，三三两两跳开了，剩一只还站在他鞋边歪着头看他。崇伯沉默了很久，久到芷蘅以为他不会答了，他才开口，声音低而哑："我老了。该管的管不了了。"
芷蘅站起来，往外走，心情压抑。
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回到宫里，司衣局的人已经等在偏殿门口了。
"女公子，婚衣最后一改，请您试穿。"女官捧着那身玄色锦缎跪在地上，头低着，语气恭谨。
那件黑中带红的礼服，金线绣的云雷纹样在午后光里一闪一闪，裙摆拖了三尺，领口缀着玉珠，华贵极了。女官替芷蘅一层一层穿上，里衣、中衣、外袍、腰封。腰封勒紧的时候她吸了一口气，低头看着腰间被束得笔挺的衣料，胸腔里空空的，像被什么东西挤走了。
"女公子抬一下手。"女官替她理袖口。她抬了手，青铜太阳轮从领口滑出来一点，在玄色锦缎上格外显眼。女官看了一眼，没说话，替她塞回衣领里。
"好了。殿下请看。"
她被扶到铜镜前，抬手碰了碰镜面。铜镜微凉，指尖触到的倒影也抬手来碰她。镜子里那个人穿着蜀后礼服，发髻被梳成繁复的样式，玉簪斜插，金饰垂在耳侧。那张脸是她的，神情却陌生，眼里的光被抽走了，像一个没有灵魂的傀儡。
"女公子觉得如何？腰封紧不紧？"
芷蘅放下手，转过身说："可以了。"
大婚前三日，赤琮来了。站在殿门口没进来，隔着一道门槛。
"我决意大婚之后处决蚕丛瑾。"他说，语气平平的，不看她的眼睛，"你要不要见他一面。"
芷蘅从榻上站起来："好。"
关押蚕丛瑾的牢房在最深处，石阶往下走了很久，空气越来越湿冷，灯盏里的油快要燃尽了，火苗颤颤的。蚕丛瑾靠在墙边，手上戴着镣铐，但衣衫还算齐整——赤琮给他留了体面。他看见芷蘅进来，嘴角牵了一下。
芷蘅在栅栏外坐下，看他："蚕丛氏位高权重，荣华富贵都不缺，你为什么还要谋反？"
蚕丛瑾事到如今也不装了，面上再无那副软弱老实之相，取而代之的是一副狠厉之色。他靠着墙，语带不屑："蚕丛立国的故事你知道吧？世人只知纵目神蚕丛教化先民，却不知他乃是用骨血化成了蜀地。我们是蚕丛后裔，流着他的血，如今却被杜宇氏踩在脚下。赤琮凭什么坐那个位子？我不过是光复蜀地的正统而已。"
芷蘅没接。蚕丛瑾继续说，说他这些年来的筹谋，从织造局挪用银钱养兵，与苴侯也已形成内外包夹之势。
"可惜，"他恶狠狠地说，"被你坏了。所以，你果然早就该死，可恨那次在岷江泡了几天你居然还能活过来。"
芷蘅神色一凛："这么说，我掉入岷江是你预谋的？"想到穿越时的场景，这一世的芷蘅必然也跌落岷江了。
蚕丛瑾的笑容慢慢收了。他看着她，目光从她脸上移到她胸口那枚青铜太阳轮上，再移回来。
"对，我推的。"
芷蘅攥紧了手指。"为什么？"
蚕丛瑾从怀中暗袋里摸出几页锦帛。极薄极旧，边缘发黄起毛，上面的图画字迹是极其古老的符号语言。他抬手递出栅栏："这是蚕丛氏时代流传的秘密，你自己看。"
芷蘅接过来展开，锦帛是不完整的，裁下来的几页。她忽然想起自己当时找水文记录时在蚕丛府邸书库中发现的残卷，原来……撕下来的部分在蚕丛瑾这里。
书库中残卷的内容芷蘅已经熟记于心，对这些古老符号文字也有了研究，现下将手中的几页与记忆中的内容一拼接，便形成了一个完整的故事。纵目神蚕丛从天而降、立国、献祭的描述与记载及秘境中郢阳所述无异，只是，还有另外一重不为人知的事情——那便是蚕丛血脉会在蚕丛氏
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