书院散学，已是黄昏时分。
晚桐经过书院后巷，远远瞧见沈惊鸿蹲在墙根底下，手里捏着条小鱼干，正喂一只花猫。
那猫她认得，常翻墙来家里厨房偷嘴，阿檀撵过好几回，它照来不误，脸皮厚得跟城墙拐角似的。
沈惊鸿没抬头，却知道晚桐在瞧他，嘴角斜斜一挑，拍拍手站起来，笑嘻嘻地道：“江姑娘，也有兴致来喂喂年糕？”
晚桐走过去，看看啃鱼干啃得头都不抬的猫，又看看他，抬手指了指他肩头，那里落着一撮黄白相间的猫毛。
“它是你的猫？”
“是啊，它吃了你家不少东西，你才晓得么？”
年糕竟是沈惊鸿的猫。
这猫隔三差五从院墙翻进来，有时舔着爪子从厨房溜溜达达出来，有时从书房窗台上跳下来，爪子上还沾着墨。
她只当是猫淘气，从没往别处想。
却不想，它竟是有主的。
所以钱掌柜会知道她有账册，天香楼里会放着江明远的石砚，原来他们早就被盯上了。
猫自然不会看账本。
可猫认得回家的路。
她压下心底的惊涛骇浪，笑眯眯地抱起那猫儿，没人知道她心里已经转了好几道弯。
眼前这人，吊儿郎当往墙根一蹲，看着跟没骨头似的，可那黑鸦三天两头在她房外转悠，自己的账册又被人摸得清清楚楚。
这猫儿翻墙，究竟是来找吃的，还是替主子当探子来了？
沈惊鸿懒懒散散靠在墙上，含笑望着正撸猫的晚桐，不紧不慢地说：“从前我是把它养在家里的，可不知哪一日它忽然跑了出去，自此便不常回家了。”
说着，目光在年糕身上停了停，“不过它倒像没亏待自己。”
“它好像更喜欢你家厨房。”
“它在我家厨房，可不是去吃鱼干的。”晚桐弯了弯眼睛，“你要想让它回去，先把伙食费结了。”
沈惊鸿嘴角往下撇了撇，“小气劲儿。果然不像江大人。”
“我像我娘。”晚桐眨眨眼，“你认识？”
沈惊鸿的手停在猫耳朵上，没有否认。
“这猫隔三差五翻墙去你家，”他轻声说，“你的事，它比我知道得还多。”
晚桐没接话，冲年糕眨了眨眼，放下猫儿便朝停在路边的马车走去。
阿檀在一旁催她快些，她正走到巷口，闻言轻笑一声。
“对了，它在我家还偷吃过一回桂花糕。”
“那个不用结，算我请的。”
沈惊鸿抱着年糕，一直看着那个背影转过巷口，再看不见。
回到屋里，晚桐点起灯。
她从书匣里取出一本书来，旧得发黄，边角磨得泛白，封面上《昭宁边防纪要》几个字墨色沉沉。
翻动时她还在想，自己一个小女子，又上不得战场，言夫子给她这本书做什么。
她来书院日子不算长，和言夫子也说不上亲近。
这样一本一看便是私藏多年的旧书，怎么随手就给了她？
她那时便想开口问，却见言夫子已经重新低下头去，像是不打算再说什么了。
故而她只是道了谢，把书拢在袖子里就回来了。
说起来也怪不好意思的。
金丝缠那桩案子了结之后，言夫子便让她得空去一趟藏书楼，她应得好好的，转头便忘了，一忘就是这么多天。
言夫子在藏书楼空等了多少回，她没忍心细想。
藏书楼在书院东北角，门前两棵老槐树把门脸遮去大半，不仔细找还真容易错过。
她推门进去时，满室都是旧书的气味，倒也不难闻，是一股冰冰凉凉的清苦香，闻着叫人心静。
阳光从高窗上落下来，窄窄的一束，正好打在言夫子身上，看起来很是神圣。
言夫子不问世事，除了授课便是在这儿读书抄书，不管什么时候来，总见他安安静静坐着。
他坐在最里面靠窗的位置，听见脚步声，抬头瞟了一眼，从旁边拿起一本书，推到晚桐面前。
“这本你拿去看看。”
正是这本《昭宁边防纪要》。
昭宁年间的，纸页已经发黄发脆，有图有画，字里行间挤满了批注，一笔一画极为端正，想来记下这些的是个极认真的人。
翻着翻着，有一张字条自书页间飘落，当中一行字墨迹稍显凌乱。
“吾儿百日，北境大雪，归期未定。”
比正文淡，比旁的批注也淡，像是写字的人在那支笔上犹豫了很久，才落下这几个字。
与字条夹在一处的，还有一张折叠着的边防舆图，展开来看，山脊水脉都勾画得一丝不苟。
年糕又从窗外跳了进来，径直走到晚桐膝上，缩成一团。
晚桐望着那一行字出神。
他写下这行字的时候，是愧疚，是无奈，还是只在一个太冷的夜晚，把说不出口的话写在无人知道的纸条上，夹进常看的书页里？
就像开花奶奶的《山河勘测录》。
那时开花奶奶心里想的又是什么？
画那些山脊水脉的时候，心里头想的会是谁？
他们都在书页的边角上，在不属于正文的地方，留下了自己来过这世上的痕迹。
那些字挤在缝隙里，不显眼，可每一笔都写得端端正正，像是怕被人看见，又像是怕没人看见。
窗外传来翅膀扑棱的声音。
年糕从她膝上一跃而起，却“咚”的一声撞在窗棂上。它冲着外面飞过的黑鸦咕噜了两声，随即若无其事地坐下来舔爪子，假装什么都没发生。
晚桐弹了一下它脑门，又揉了揉它的脑袋，笑道：“真是笨猫，你又没生着翅膀，去追那会飞的做什么。”
等等。
刚才那飞走的……是黑鸦。
这一回，竟出现在她的窗外。
她低头看了看怀里的年糕。
猫儿正在她这儿蹭吃蹭喝蹭暖和，外头又有黑鸦飞来飞去的。
猫儿是沈惊鸿，难道这黑鸦也是沈惊鸿的？
这人到底想做什么？
是在盯梢么？
她点了点年糕的脑门儿，自言自语般小声说了句：“你那个主子，到底是个什么来路？”
年糕喉咙里咕噜一声，算作回答。
说了跟没说一样。
这时阿檀在外面喊道：“小姐！枣泥酥要凉了！”
晚桐应了一声，把猫从膝上挪开，起身走到门口。
又像想起了什么，折回去合上了那本翻开的书。
第二日经义课后，晚桐追上言夫子。
“夫子，你可知那孩子现在在
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