姜家设宴，收到帖子的人甚少，不过因是少夫人娘家，故而都给了几分面子。
白氏没请有名号的大世族，只找了些带姻亲的寻常家族，定国公府的楚二小姐，算是这些人中的身份最出挑的。
"楚二小姐这边请。"
白氏态度甚是和善，亲自出来迎接楚巧怜，引她入府。
说来白氏对这位楚二小姐原是有些看不上的。
可敌人的敌人自然也能利用一二。
她这些时日一直咽不下那口气，忘不掉姜抒寒冷漠鄙夷的眼神。
呵！
姜家把她送上了高位，她却是个白眼狼。
想安安稳稳舒舒服服坐着崔家少夫人的位置？
做梦！
她绝对不会允许。
“楚二小姐瞧瞧位置可还妥当？”
白氏带着人跨进院，让她坐到了左手第一个位置。
楚二小姐可是今日的见证人，当然要好好招待。
“多谢姜夫人，一切都妥当。”
楚巧怜无有不满。
“成，我就先去厨房瞧瞧。”白氏又转过身，同另外几位来的宾客寒暄了几句，称要去厨房，离开了此地。
“菜都备好了？”白氏望向掌厨的婆子。
“您就放心吧。”婆子谄媚上前，跟着白氏出了院，低声道：“您说的那道菜也上了。”
“好。”白氏笑意更深，“你再遣个小丫鬟去大少夫人那儿，务必将人给我绊住了。”
“是是是。”
白氏扯了扯嘴角，心道这回不把姜抒寒扒层皮下来，她就是白做了这么多年姜夫人。
一个孤魂野鬼，也敢在姜家撒野？
白氏攥紧了手上帕子，缓缓离开的大厨房。
……
开宴已是申时了，今日天色阴沉，风也有些大。
席面不得不挪回了堂。
因并非大宴，丫鬟婆子上菜的规矩便少了许多，来了两趟，菜就上齐了。
“呦！您这儿还有南珠蚌肉？这可是难寻的珍品。”
这道菜不单单是不好做，更重要的是食材难得，难保持鲜美，又需海运，不少人家都做不起这道菜。
白氏惊喜：“难得你舌头灵，竟然能尝出来，为了这道菜，我也是备了好久。”
“姜夫人用心良苦，我们今儿来的也是有口福了。”
“是啊，谁能想到运气这般好。”
“姜夫人当真大方……”
主家如此招待，哪个宾客不满意，纷纷吹捧夸赞道。
楚巧怜捏起竹筷，夹了一小块放入口中，也跟着附和道：“姜夫人特意备了这菜，可是有何渊源？”
“自然。”
白氏就等着这句话。
她也夹了一小块，放置在另一侧的空碗里，轻叹道：“今儿是我女儿的生辰，她自小就喜欢吃这个。”
生辰？
楚巧怜下意识察觉不对。
本来还以为白氏那日随口说的生辰宴，是姜家其他主人的，万万没想到，竟然是姜家女的。
姜家女？
可姜氏的生辰她清清楚楚记得，是二月。
难道姜家还有另一个小姐？
宾客们也以为是另一个小姐，还不曾察觉出问题。
“哦？那这位姜小姐为何不在？”
“这自然是因着……”白氏眸中染上了哀色，“因着她……”
白氏低下头，忍不住拿起帕子拭了拭眼角。
众人面面相觑。
这……
顿时，都有些不自在起来。
“嗐！快些吃菜，莫要糟蹋了姜夫人的心思。”有人硬生生转移了话题。
“是，是。”
楚巧怜留了心观察白氏，渐渐确认了这位姜夫人就是故意的。
她心中一动，有了些猜测。
莫不是今日请她来此，是为了更好算计姜氏？
听说先阵子白氏去了趟公主府，回来姜家就遭了制。
这件事与姜氏有关？
楚巧怜心头蹦蹦直跳，意识到这是个绝好的机会。
她本来只是想打听些事，没想到还有这样的意外收获。
“姜夫人爱女心切，难得的慈母之心呢……”楚巧怜佯装出满是感动，配合白氏搭起了戏台。
“是啊……就是可怜我女儿……”
没享一天福。
白氏说着说着，情绪涌上来，还真有些伤感。
她的女儿啊……
她的第一个孩子。
哪怕姜家上上下下都不喜欢女孩，哪怕她生了女孩可能立不住脚跟，可那是她怀胎十月生下的骨肉，看着她从巴掌大点儿学会走路，学会说话。
怎能不动容。
白氏她恨呐……
恨姜家为了权欲，听信疯和尚的话。
疯和尚说姜家女有贵命，她还很高兴，心想如此一来，姜家就不会苛责这个女儿，可疯和尚的下一句话，令她如坠冰窑。
“不过这贵命并非眼下，而是十七年后。”疯和尚摇了摇头，说起话来故弄玄虚。
“十四年后？”
姜老爷子作揖：“还请您示下。”
“你们这个女娃娃，如今缺了一魂，这一魂，十四年后才会归位。”疯和尚看着院内不谙世事的孩童，意味深长道，“八字纯阴，又带煞气，也不知这十七年活不活得下去呐……”
“方丈！活不下去……这……”白氏听得唰变了脸色。
“你们不得与她太过亲近。”
疯和尚不愿多言，转身慢悠悠提着酒壶离开了院。
“同她太过亲近，那一魂就入不了体，会相斥。”
“是，谨遵您的吩咐。”姜老爷子对这疯和尚深信不疑，欲按照此人所言将养，可白氏死活不同意。
“不可，她这么小，连个亲近的人都没有，而且那疯和尚……”
“闭嘴！”姜老爷子阴冷的目光落下，“你敢不敬方丈。”
这方丈是姜老爷子路上偶遇的，不知怎的，两人便相谈甚欢，姜老爷子甚至还专门将人请到家中供奉。
不过这方丈不喜拘束，还是婉拒了此事，姜老爷子对其淡泊名利之态，更加敬佩。
“并非不敬，可寒儿她好生生的，哪里看着像缺了一魂？”白氏心知她这公公太倔了，转头看向了自己的夫君，用期盼的眼神看着他。
“寒儿是我们第一个孩子。”
“她也是我第一个孙女，你当我想如此？”
姜老爷子叹了口气，缓和了语气。
“老夫知你不愿，可此事干系重大。”
“干系重大？”
重大的是贵命吧。
“夫君，你说句话。”
然而令她心寒的是，她的丈夫，怯懦低下了头。
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