在木莱家又待了一会儿，沈逐溪便准备离开。临走前，他温声道：“拉娜看过了应该没问题。不过晚上方便的话，把合同也发我看看，多个人看看更稳妥。”
木莱点了点头：“好。”
沈逐溪没忍住，抬手轻轻揉了揉她的头发：“不用送我，回去好好休息吧。”
木莱便站在门边，看着他离开。
“阿莱姐。”翟南星的声音从身后传来，“我收拾好了。”
木莱转身走回屋内。
她领着翟南星在家里走了一圈，简单介绍了每个房间。
“……这间是放植物的。”木莱推开两间卧室中间的那扇门。
看清屋内的景象，翟南星微微睁大了眼。
门内是一个被阳光浸透的小世界。光线穿过白色格纹大窗，在浅木色地板上落下细碎光影。从房间中央的圆桌到墙面的搁板，整个房间都被绿植填满，绿意葱茏，叶片舒展，偶有花朵轻颤，满室皆是蓬勃生机。
他本来觉得客厅植物已经够多了，没想到这儿还有一整间。
他忍不住问：“阿莱姐很喜欢植物吗？”
“嗯。”木莱轻声应道。
她走到一盆绿植前，伸手轻触叶尖。在她抬手时——也许是巧合，也许是窗外微风——那片翠绿的叶子微微向下垂了垂，像只等待抚摸的小狗。
穿着米色长裙的女生站在满屋绿意之间，身影与枝叶交错，画面意外地和谐。
“它们很乖。”
木莱的声音让翟南星从眼前的画面回过神来。很乖？
用这个词形容植物，他第一反应是有些奇怪，但听着木莱生涩的发音，想起她的T语还不熟练，用词不精准也正常，便又理解了。
他笑了笑：“阿莱姐是说，它们很好养？”
“唔……”木莱低头看着面前的绿植，想了想，才慢慢点了点头。
翟南星走进房间，仔细查看。无论是窗台边的绿萝、悬垂的吊兰，还是桌面的多肉盆栽，每一盆植物都透着旺盛的生命力。叶片油绿饱满，在光线下泛着健康的光泽，没有一片发黄破损。
他不禁感叹：“长得真好啊，一定花了不少心思吧？”又顺势道，“阿莱姐你要是忙的话，我也可以帮忙浇浇水。”
木莱转头看向他，神色有些犹豫，但最终还是点了点头：“好。”
她又带翟南星在小区附近认了认路，两人才回去收拾。
等把搬家留下的垃圾都清理干净，已经傍晚是六点多。
翟南星去洗手间洗了手，再出来时，客厅里已不见木莱的身影。
他环顾一圈，发现门边的几袋垃圾也不见了。
*
木莱刚把垃圾丢进垃圾箱，正准备转身上楼，就看到一个熟悉的身影往这边走来。
她主动和对方打招呼：“宋老师。”
穿着白衬衫黑西裤的男人闻声向她看来，俊秀的脸上掠过一丝意外。他扶了扶眼镜，看了眼旁边的垃圾桶：“下来丢垃圾？”
木莱点头，两人很自然地一起往楼里走。
“宋老师，今天怎么样？”
宋云谏对她有些别扭的表达早已习惯，耐心地纠正：“应该说‘今天过得怎么样’。”
“噢，那宋老师今天过得怎么样？”
宋云谏侧头看了她一眼，抿了抿唇，没回答。
两人走到电梯口，木莱上前按下电梯，转身看他：“我让宋老师不高兴了吗？”
这突如其来的问题让宋云谏有些措手不及。他脸上闪过一丝慌乱，不知道该怎么回答。
叮——
电梯门开了。木莱自然地拉住还没想好怎么回答的宋云谏，走了进去。
手臂上传来的柔软触感让宋云谏思绪更乱了。
“宋老师？”
女生松开手，语气疑惑。
宋云谏低头，对方正微微歪着脑袋，侧身看他。
他压下心里乱七八糟的念头，低声道：“……和陌生男生合租，可能会不安全。”
木莱眨了眨眼，有些迷惑：“我和他不陌生，我们见过面、说过话。”
宋云谏眉心微蹙：“你们之前就认识？”
“不是，”木莱摇摇头，“我贴了租房广告，他打电话来，我们见面聊过。”
宋云谏明白了，心里涌起一阵无奈，仍耐心解释道：“木莱，仅仅因为一件事有交流，并不算真正了解对方。他对你来说，仍然是‘陌生’的。”
“噢。”女生脸上露出恍然的神情，很乖地点点头，“谢谢宋老师教我。”
话题就这么被岔开，宋云谏看着她毫无阴霾的神情，那句“你根本不知道外面的人可能有多复杂”哽在喉头，最终只能满腹纠结地抿紧嘴唇。
木莱仿佛毫无察觉，安静地站在他旁边，仰头看着电梯楼层数字跳动。
叮——
电梯门再次打开。
木莱先走出去，走了两步又回头看向他：“宋老师，我今天还能去你家吃饭吗？”
宋云谏对上她清澈的眼睛，几不可闻地叹了口气，低声应道：“当然可以。”
木莱的眼睛一下子亮起来，声音也不自觉甜了几分：“宋老师你真好，我喜欢你。”
明明知道她不是那个意思，宋云谏的心情却还是瞬间明朗起来。他压住想要上扬的嘴角，轻声纠正：“不要随便对别人说‘喜欢’。”
“我没有随便。”木莱认真地解释。
宋云谏顿时不知该怎么接话了，耳朵通红，半晌才嗫嚅出一句：“我、我先回去准备做饭了。”
望着宋云谏近乎落荒而逃的背影，顾白在心里吹了一声口哨。
虽然知道这样不太好，但逗这个年轻老师实在太好玩了，他白皙的脸颊迅速泛红的样子真可爱。
她心情很好地推开家门。
翟南星立刻迎了上来：“阿莱姐，你去扔垃圾了吗？”
她点点头。
“以后这种活我来就好，不用你去。”
顾白摇了摇头，朝卫生间走去：“不累的。”
刚才在楼道里，她似乎闻到一股很淡的、类似香灰的气味，让她想起寨子里祭祀时的烟。
她边洗手边想，没琢磨出什么，便暂时搁下了这件事。
洗完手走到阳台，木莱取下挂着的水壶，接了些水，准备浇花。
翟南星跟在她身后看着，好奇地问：“阿莱姐，这些花都要同一天浇水吗？”
木莱一边浇水一边回答：“不是的。”
“那你都记得它们浇水的频率吗？”
“嗯……是的。”
“阿莱姐好厉害！”
木莱不好意思地笑了笑。
翟南星就这么屁颠屁颠地跟在她身后，看她一盆盆浇过去，又帮她把水壶挂回原处。
“阿莱姐，晚上我们吃什么？”
木莱如实回答：“我去宋老师家吃。”
翟南星动作一顿，转身看她，有些疑惑：“去宋老师家？”
“嗯，宋老师做饭很好吃。”
翟南星沉默了一下，问：“阿莱姐经常去宋老师家吃饭吗？”
木莱坦然点头：“嗯。”
实则不然，其实是天天去。
在刚搬来这里的前两周，顾白与对门的宋云谏虽然经常碰面，却几乎没有说过话。
两人熟悉起来，是因为一次送错的外卖。
顾白不会做饭，不上班的日子全靠外卖解决。那天外卖员误将她的餐点送到了宋云谏家。宋云谏敲门归还时，临走时犹豫了一下，低声劝道：“总吃外卖……对身体不好。”
顾白很坦然：“我不会做饭。”
对方踌躇了一会，耳朵慢慢泛红，声音低得几乎听不清：“……我会做，要不要……来我家吃？”
顾白一时没反应过来。因为他们此前都没有说过话，她没想到宋云谏会主动邀请自己。而且当时他说的话有些乱，她花了些时间才理解。
等她弄明白他的意思，还没来得及多想，就看见宋云谏从脸到脖子红成一片，像只熟透的番茄。她赶紧点了点头。
这大概是这个文静内向的男人难得主动的一次，她还是不要打击对方了。
咳咳，绝对不是因为他长得好看。
去吃了一次后，顾白就开始感谢几分钟前好色的自己。
不好色她怎么会吃上这么好吃的饭？
人活着就要好色！
顾白坐在宋云谏对面，边往嘴里扒饭边坚定了这个想法。
宋云谏看着她吃饭，轻声问：“今天过来的那个人……是你哥哥？”
“嗯。”顾白百忙之中回应了他一下，有些奇怪，白天沈逐溪不是说过了吗？
宋云谏沉默了片刻，低声自语似的喃喃：“明明……怎么可能……”
“嗯？”顾白没听清，茫然地抬头看他。
宋云谏摇摇头。
顾白也不追问，继续专心干饭。
等她吃完，宋云谏起身收拾碗筷。顾白想帮忙，却被他轻轻拦下。
“你坐着就好。”
和往常一样走完这套流程，顾白便安心坐在椅子上，看着宋云谏收拾。
他系上围裙，站在水池前洗碗。围裙带子在身后束出窄窄的腰线，衬得他肩背舒展，宽肩窄腰。
顾白毫不掩饰欣赏的视线，宋老师身材真好啊。
察觉到背后的视线，宋云谏耳朵微微发烫，尽量把注意力集中在手里的碗碟上。
“宋老师。”
“嗯？”他低低地应了声。
“你好贤惠。”木莱又冒出惊人之语，“我想娶你。”
宋云谏手一抖，差点没拿稳盘子。他定了定神，把洗好的餐具放好，洗干净手，解开围裙，转过身看着她。
“你知道‘娶’是什么意思吗？”
这个时候她说话就很流畅了：“我知道，就是请很多人吃饭，然后我们就可以一直住在一起，你天天给我做饭。”
宋云谏挂好围裙，无奈道：“你不知道。”
“好吧，”木莱也不争，“那你教我。”
身为民族学教授的宋云谏，此刻却很难向她解释婚姻的复杂含义。他最终只是叹了口气：“你先学好T语吧。”
“好吧。”
顾白看着他通红的耳朵，又忍不住逗他：“宋老师，你有练身吗？”
“是健身，”宋云谏先纠正了她的话，接着回答，“下班和周末会去健身房。”
“那你有腹肌吗？”
宋云谏顿了一下：“……有。”
不等她再问，他就开口打断：“好了，你明天还要上班，早点回去休息。”
“好吧。”
宋云谏送她到门口。走出房门，木莱回过头：“宋老师再见。”
宋云谏犹豫了片刻，才低声回应：“……阿莱再见。”
见她对这个称呼没什么特别反应，他松了口气，心底却又掠过一丝说不清的失落。
“咦？”
木莱忽然发出一声轻咦，弯腰从宋云谏门边捡起一样东西。
宋云谏刚看过去，她已经继续往前走，停在自己房门前时，又弯腰拾起一件。她低头仔细打量着手中的物品。
看清那是什么后，宋云谏瞳孔微微一缩，快步上前：“别碰它。”
那是一只做工粗糙的神龛，木质发黑。里面供奉的雕像五官模糊，唯有嘴巴清晰可见，嘴角带着微笑，脖颈处缠绕着似蛇又似藤蔓的东西。
或许因为做工粗陋，雕像脸上的笑容透出几分说不出的诡异。
宋云谏想伸手拿过，木莱却没有给他，仍低头端详着。
“一模一样。”她得出结论，接着抬眼看向他，“宋老师，这是什么？”
“……神龛。”
木莱脸上浮起困惑，又看了一眼手里的东西：“它和外面的不一样。”
在T国，神龛随处可见，无论是繁华的市中心、居民楼门口，还是路边店铺旁，都能见到这些小型建筑。
但手中这个，显然和那些不太一样。
没等宋云谏回应，木莱忽然抬起头，望向他的隔壁——603。603的房门不知何时打开了一条缝隙，一双浑浊的眼睛正从门缝中向外窥视。
被发现后，那扇门“砰”地一声关上了。
她收回视线，重新看向手中的神龛，忽然惊讶地睁大了眼睛：“坏了。”
只见刚才还好好的两只神龛，毫无预兆地从中间迸开蛛网般的裂痕，里面的雕像也裂成了两半。
宋云谏刚顺着木莱的视线看向603，只听见关门声，还没来得及反应，就被木莱的呼声拉回了注意。
看着她手中碎裂的神龛，他同样十分错愕。
身为民族学研究者，宋云谏见过太多民俗物品。这种毫无外力作用下的自毁现象，往往指向强烈的仪式性暗示，可能是警告，也可能是反噬。
尤其是，它是在木莱手
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