方守朴在宁默跟前站定，看向巡检司的衙头，道：“刘衙头，宁默是我新收的弟子，是萍州书院的新生，怎么？有什么问题？”
刘衙头眯了眯眼睛：“方院长，您这是要抗法？”
“我不是抗法！”
方守朴淡漠道：“我是在问……我新收的弟子，还未来得及办理文牒，但我以萍州书院院长的身份作保，有什么问题？”
刘衙头愣了一下。
旋即脸色微沉，道：“问题很大，宁默没有在国子监备案，按理说，他现在还不算书院正式学子……”
“你身为书院院长，应该很清楚，有户籍，没有文牒，擅留京城，这就是犯法！问题可大了！”
“那也得有个程序！”
方守朴寸步不让，“我明天就去国子监备案！一天时间，你就不能通融？”
刘衙头道：“通融？方院长，您在这京城待了几十年，什么时候见过巡检司通融？”
他挥挥手，正色道：“带走！”
两个衙役就要上前。
“等等。”
这时，一道清冷的女声响起。
方守朴的女儿方若兰走上前来。
月光照在她脸上，照出那张清秀的面容，也照出眉宇间的几分英气。
她看着刘衙头，从长袖中拿出一张纸，递给刘衙头，道：“大人，小女子这里有首诗，你可以看一看！”
刘衙头低头看了一眼，眉头皱得更紧：“什么意思？我看不懂！”
“大人既然看不懂诗，那我说得直白些。”
方若兰声音清冷，道：“这位公子，是湘南解元，有真才实学。他来京城，是为了参加会试，不是为了偷鸡摸狗。他今晚被我们书院收留，是因为我爹惜才，不是因为想钻什么空子。”
她顿了顿，目光直视刘衙头：“大人，您今夜来查，无非是有人举报。”
“可举报的人，敢当面来对质吗？他敢说，自己举报是因为看不惯一个有才华的寒门学子被书院收留，而不是因为别的什么原因？”
“刚才我爹也说了，宁公子是他新收的弟子，倘若真是私藏，去国子监办理文牒时，在考试的环节就会失败…到时候书院随巡检司处置……如果考过，也就是说，他完全有资格成为萍州书院的弟子，书院收他，合情合理，不是吗？”
刘衙头脸色微变。
方若兰这话，说得太直白了。
直白到，把他架在了火上。
“你……”
刘衙头张了张嘴，却不知该说什么。
方守朴趁机上前，补刀道：“大人，你我都是京城老人，抬头不见低头见，您今夜来查，是公事公办，我认。”
“可您要是真把人带走，那就是毁了一个年轻人的前程……他是湘南解元，乡试第一！来年会试，说不定能中进士！”
“得饶人处且饶人，结个善缘也好……而且，老夫还真算不上私藏，倘若他真过不了国子监的考试，就说明我看走眼了，到时候老夫也认罚！”
刘衙头脸色阴晴不定。
他盯着方守朴看了半晌，又扭头看向宁默。
月光下，那个年轻人站在回廊前，青衫半旧，脊背挺得笔直，目光坦然，不卑不亢。
没有求饶。
没有讨好。
就那么站着。
刘衙头忽然想起自己年轻时，也是从外地来京城讨生活的。
那时候他也想过考科举，也想过出人头地，可没那个命，最后也是运气好，替一位大人挡了伤害，最后当了衙役，混成了衙头。
一晃都二十年了。
他收回目光，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容，带着几分无奈，几分释然，还有几分说不清道不明的复杂。
“方院长……行！”
他拱了拱手，“今夜的事，我就当没来过，不过……”
他转头看向宁默，脸色严肃了几分：“三天之内，必须把文牒办好，三天后，我还会来，如果那时候还没有文牒，不管谁来了，也都保不住你。”
方守朴大喜，连连拱手：“多谢刘衙头！”
“走！”
刘衙头摆摆手，带着一众衙役转身离去。
走了几步，他忽然停下，回头看了一眼宁默，“年轻人，国子监那边的考试最好能过，否则……后果你知道的！”
说完这番话后，刘衙头便直接离开了书院。
待到他们走后。
方守朴走到宁默面前，道：“你小子，运气好，把你保住了，但凡今晚刘衙头执意要拿你，老夫……还真没办法！”
宁默拱手：“多谢院长救命之恩。”
“不用谢老夫。”
方守朴摆摆手，扭头看向方若兰，“谢她，当时老夫也急了，要不是若兰，老夫一时片刻也想不到什么话术。”
宁默看向方若兰，小家碧玉类型的姑娘，知书达理，关键还挺漂亮，当下也是拱手道：“多谢若兰姑娘。”
方若兰微微侧身，还了一礼，声音清冷：“公子不必多礼。那首诗，确实是好诗。”
她顿了顿，浅笑道：“若公子真能金榜题名，记得今夜院长为你奔波的事就好……”
月光洒在她清秀的脸上，那双眼睛清澈如水，笑靥如花……
“好！必不敢忘姑娘与院长大恩……”宁默正色道。
……
与此同时。
几个夫子等巡检司的衙役一走，便立马围了上来。
大夫子周明远走在最前面，脸色说不上好看。
他看了看方守朴，又看了看宁默，张了张嘴，却不知从何问起。
“进去说话。”
院长方守朴摆摆手，当先朝茶室走去。
茶室里，油灯重新点亮。
大夫人周明远、二夫子李崇、三夫子王博厚等人依次落座，方守朴坐在上首。
宁默站在一旁，陈耘和方若兰则立在门口，没有进来。
“院长。”
周明远终于忍不住开口，问道：“这到底怎么回事？您怎么不跟我们商量一声，就收了个外地学子？”
“刚才但凡刘衙头强势一些，咱们萍州书院可真要大放血一回！”
方守朴没有直接回答。
他从袖中取出一张折得整整齐齐的宣纸，放在桌上，朝周明远的方向推了推。
“看看。”
周明远愣了愣，伸手拿起宣纸，展开。
竟然是是一首诗。
他低头看去，只看了第一行，眉头便微微皱起。
“京华倦客思悠悠，欲借春风驻此楼……”
他轻声念着，念到“十载寒窗空有志，一朝投刺竟无由”时，眉头皱得更紧了。
再往下念……
“朱门深锁难通谒，白屋萧条易感秋。安得扁舟归去也，五湖烟水伴沙鸥。”
念完最后一个字，周明远沉默了。
先不说诗如何，光是这个字……就很不错！
大夫子周名媛随后把宣纸递给旁边的二夫子李崇，李崇接过，低头细看。
李崇看得很慢，目光在每一个字上停留，看完一遍，又看了一遍。
然后他抬起头，看向宁默，那目光里有了些不一样的东西。
“这诗……”
“是宁默写的。”
方守朴接过话头，平静道：“还是他当场写的，就在咱们书院门口，陈耘亲眼
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