雪还在下，血还在流，她还在那里。
秦宝宜的眼前一阵一阵地发黑。那痛不是尖锐的，而是钝的、沉的，像有什么东西从她身体深处被连根拔起，一寸一寸剥离。她几乎要被这痛觉撕裂，手撑在雪地上，指尖深深陷进冰凉的泥泞里。
血顺着大腿内侧蜿蜒而下，洇开暗红的花，旋即被新雪覆盖。
沈昱早已不见。
雪幕越来越密，将宫道尽头那抹玄色吞没，连脚印都填平了，像从未来过。
她没有哭。
哭是示弱，秦家人不兴这个。
她听见近卫薛晟的声音：“娘娘，殿下命属下送您回东宫。”
秦宝宜没有动。她低着头，望着自己陷进雪泥里的十指。蔻丹是新染的，海棠红，指尖却已冻得青白。那枚羊脂玉戒还稳稳戴在中指上——成婚时沈昱亲自替她戴的，说玉养人。
此刻硌进掌心，生疼。
“滚开。”
她鲜少发怒。在东宫五年，她连高声说话都少。
青黛的手伸过来，抖得厉害。她试图拉起秦宝宜，声音压成一线：“主子，要不要传太医？”
秦宝宜没有答。
她喘着粗气，借力，慢慢直起腰。
九翟冠歪了，金凤衔珠垂落在耳侧，冰凉的。宫装的裙摆浸透了血水，吸饱了，沉得像裹尸布。
她低头看了一眼那片狼藉，深红与雪白绞在一起，触目惊心。
“别声张。”声音是哑的，喉咙像被砂纸磨过，“扶我起来。”
青黛搀住她手臂，触到她腕间脉搏，急而乱，像困兽撞笼。但秦宝宜的脊背是直的，步子迈出去，稳稳踩实，一步没软。
遵义门外，东宫的马车候着。驾车的太监姓周，是东宫的老人，见她来，立刻跳下脚踏，撩开车帘。他的手顿在半空——看见了她的裙裾。
“娘娘——”
“回候府。”秦宝宜说。
周太监愣了半息，立刻垂首：“是。”
薛晟从后面赶上来，按住周太监的手腕。他看也没看秦宝宜的脸色，只垂目道：“殿下有命，请娘娘回东宫休养。”
秦宝宜没有看他。
她扶着青黛，踩上脚踏。
薛晟加重了语气：“娘娘，殿下之命，属下不敢违抗。还请娘娘体恤。”
青黛回头，压着怒气：“薛统领是瞎了还是聋了？娘娘说了，回候府！”
薛晟仍按着周太监的手，纹丝不动：“娘娘不适，殿下自会延请太医、悉心照料。夜深雪重，娘娘回候府，恐惊动侯府上下，反添劳累。”
他顿了顿——“还请娘娘以殿□□面为重。”
秦宝宜停下。
她站在马车脚踏上，手扶着车框，背对薛晟。雪花落在她肩头，一层薄白。
“体面。”她轻轻重复。
薛晟垂首：“是。娘娘素来贤德——”
话没说完。
秦宝宜转过身来，目光越过他，落在他腰间那把佩剑上。
然后她抬手，抽剑。
寒光一闪，像雪夜里劈开的一道裂痕。
两根断指落在宫门前，弹跳两下，滚进雪里。
薛晟捂着手，闷哼一声，踉跄后退。血从他指缝涌出，滴滴答答落在青石板上，很快凝成暗红的冰碴。
秦宝宜握着剑。
剑尖垂向地面，血顺着剑脊流下，一滴，两滴，渗进她脚下那片污浊的雪泥。
她没有看薛晟。她甚至没有看那剑。
她只是看着宫门的方向——那个玄色身影早已消失的方向。
良久，她把剑随手抛在雪地里。
“回候府。”她说。
贤良淑德的帽子戴久了，他们怕是都忘了——
秦宝宜从不忍气吞声。
周太监猛甩一鞭，马蹄踏碎雪光，向外奔去。
永靖候府就在宫城根儿，一盏茶的功夫便到了。高墙阔门，门前两株百年银杏，叶已落尽，枝干虬结如铁。
夜雪里，“永靖候府”四个字悬于匾额，威严肃杀。
东宫的马车刚到，府兵便迎上来。认出青黛，愣了一息，立刻问：“娘娘回府？”
青黛跳下车，声音压得又低又快：“别惊动外院，请夫人到衔珠阁，叫医女，要嘴严的家生子去侍候。速去。”
府兵脸色骤变，转头奔进去，靴底踏碎薄冰，咯吱咯吱。
秦宝宜被扶下马车时，腿已经软了。那一路从宫门到遵义门，是提着最后一口气撑过来的。此刻望见候府的匾额，那口气忽然散了。她整个人往下坠，青黛险些扶不住。
“娘娘——”青黛声音发颤。
“没事。”秦宝宜攥住她手臂，指节泛白，“别叫。”
乘辇穿过垂花门，绕过穿堂，衔珠阁的灯火已经亮起来了。
母亲易氏已经等在阁前。她只披了件家常半旧袄子，发髻也是松松挽的，显是仓促起身。
但她的神情是稳的，像礁石，迎着一波一波涌来的浪，岿然不动。
她只看了秦宝宜一眼，什么也没问。伸手接过女儿，像接一件易碎的瓷器。
“扶进去。”她说。
秦宝宜躺进这床帐幔里，像躺回五年之前。
烛火映在帐顶，光影浮动。医女在帐外请脉，指腹隔着帕子搭在她腕上，眉头一点点蹙紧。
易氏坐在床边，攥着她的手，没有落泪。只是那手凉得像冰，指节硌着秦宝宜的掌心。
“夫人，娘娘这是——”医女停住。
易氏打断她：“先止住血。旁的回头再说。”
医女应是，开了方子，亲自去煎药。脚步声渐远，帐幔重新垂落，隔绝了外间的忙碌。
牛膝汤端上来，热气腾腾，苦味冲鼻，“娘娘，喝了它。”
这是催落之药。孩子已经保不住了，须得用药催下来，否则于母体有损。
秦宝宜望着那盏汤药，没有接。
“姑娘……”青黛的声音带着哭腔。
秦宝宜伸手，接过盏。
药很烫，隔着薄胎瓷烧灼掌心。她没有吹凉，低头，一饮而尽。
苦味从舌尖一路烧到胃里。她放下盏，阖上眼。
走马灯似的，许多事浮上来。
她从前听老人说，人濒死时会将一生重历一遍。
她没有死，可方才跪在雪地里的那几息，有什么东西已经死了。此刻药液入腹，像灌进一座空坟。
她比沈昱小五岁。
记忆里对他最早的印象，是五岁那年，她在坤宁宫陪皇后说话。十岁的沈昱在下首回禀功课，一本正经，声音还带着少年人特有的清亮。
他站在那儿，身姿如庭前小松，眉目温润。
皇后告诉她，那是沈昱。她要叫“二哥”。
她便叫了。
他笑着应，从袖中摸出一块松子糖，悄悄塞进她手心。
此后年岁漫长，他的身影渐渐从坤宁宫下首，铺满她整个少女时代。
他带她放风筝。她的纸鸢挂上树梢，急得直跳脚，他不唤内侍，自己爬上去摘。衣袍被枝丫勾破，他也不恼，递给她时还笑：“下次孤教你扎，扎个飞得更高的。”
他带她扑蝴蝶。她追着一只金凤蝶跑过御花园，险些撞上回廊立柱。他眼疾手快拉住她袖口，自己撞了上去，额头肿起好大一块，却先问她：“可碰着了？”
他带她捉迷藏。她躲进假山石洞，天黑透了也不敢出来。他找了她很久很久，找到时靴子都湿了——踩进了水池。他蹲在洞口，没有责备，只是温声说：“宝宜，出来吧。孤在这儿。”
他带她骑马。她第一次上马背，害怕得攥紧马鬃，眼泪在眼眶打转。他在马下牵着缰绳，一步一步走得很慢：“不怕，孤牵着，摔不着你。”
她长大了。
他仍在原地等她。
三皇子成亲时，他拒了议婚。四皇子连侧妃都纳了，他仍拒。
京中流言四起，说二皇子殿下莫不是有隐疾，说他心高气傲挑剔太过，说他——大约是在等。
等什么？只有她猜得到。
她及笄那日，候府张灯结彩。
女眷在内院吃酒，男宾在外厅。她穿着重重礼衣，端坐堂上，接受长辈簪笄。鬓边压上那支累丝金凤时，她垂着眼，想的是他今日会不会来。
他是皇子，不必亲临臣女及笄礼。
他来了。
一身骑装，众目睽睽之下，他穿过满堂宾客，走到她座前。
他手里捧着一双鹿皮靴。鹿皮是新鞣的，还带着淡淡的硝皮气味，靴头缝着细密的针脚，不太齐整，像初学女红的人做的。
蹲在她脚边，替她脱下那双硌脚的礼鞋，换上这双新靴。
她低头，看见他后颈一层薄汗。
换好了，他用拇指按了按鞋头，微微抬起脸。
“可挤脚？”
她摇头。
他笑起来。那一年他二十岁，已入朝听政，沉稳持重，唯有此刻露出少年人的意气。
“我做了两个月，”他说，“偷量了你旧靴的尺寸，总怕不准。”
她听了，夜里翻出那双靴，摸了很久的针脚。
次年春猎。
他勒缰立在人群之外，对她招了招手。
后山有一片海棠林，开得晚。她到时，满树还只是密密匝匝的花苞。
沈昱站在花树下，说：“今岁海棠开迟，原是等君。”
那日风轻，花苞在枝头微微颤动。她望着他，他望着她，都不说话。鸟鸣一声两声，从林深处传来。
他先移开目光，耳廓泛红。
帝后本不欲她嫁入皇室。
她哭、求，还是嫁了。
出嫁那日，凤冠垂着珠帘，她看不清他的脸
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