虞砚踏进家门时，天还没黑透。
他站在檐下的灯笼旁，听见院子里传来一阵又一阵热闹的说笑声。莫名的，虞砚感觉胸口像是被什么堵住了，闷闷的，喘不上来气儿。
刚从楼百川那建立的傲娇劲，一下子散了个干净。
“少爷，是你吗？”
虞砚听见声音，微微向左偏头。琥珀裹着个棉袄，蹲在石狮子旁，正朝他这边张望。
“琥珀姐姐！地冻天寒的，你蹲在门口做甚？”虞砚赶忙跑过去。
“恭儿通报，说是少爷今晚归家，夫人特地让我来候着。”她先是贴近，仔仔细细打量了虞砚片刻，才放心地说，“快快跟我进屋吧，夫人两天没见你，连觉都睡不好。”
嘴上说是夫人吩咐，但琥珀眼底的担心却一点儿也不少。
虞砚低下头，嘴不知怎么就撅了起来，左手绞右手，眼眶也不自觉地发烫。
琥珀静默片刻，摸摸他的头，笑道:“这么大人了，还玩嘴角拴驴这一套。今天来给老爷夫人送行的，可都是州里有头有脸的大人物，平白让人笑话了去。”
“我十年前就不使小性子了。”虞砚声音囔囔的，“大不了...等人走了我再哭...”
“噗”琥珀没忍住笑，赶忙拿手帕遮面，瞥了虞砚一眼：“夫人在积福堂等你，既不想被人看见，不然咱们从后门迂回着进去？”
虞砚吸吸鼻子，‘嗯’了一声。
*
积福堂外，有几个丫鬟守着，见虞砚来了，连忙掀起门帘。
屋里的景象就这么映入眼中，虞砚这才惊觉，这个家，已经大变样了。
原先，侧边的小榻上只铺着一床靛蓝色的棉褥子，现在换成了绣花绸缎；虞娴脚边烧着炭盆，屋里暖烘烘的，却不见半点烟气。
还有对着门的墙壁上，原来什么也没有。现在却挂上了一幅字，写得龙飞凤舞的，虞砚站着看了两息，抿了抿嘴：
“操、所、有、人？！！！”
“钱德旺怎么将骂人的字帖挂在卧房里？他是不是摔坏脑袋了？我早就说过，对着门的地方就应该挂我的自画像，这样一推开，马上就.....”
还没说完，琥珀轻轻戳了他两下：“少爷，那叫‘人有所操’，是何州同送来的饯别礼。”
？
“是...是这么读吗？”虞砚被噎了一下：“没听过这个词啊。”
年纪小的丫鬟们没忍住，‘噗’地笑出声。虞砚也跟着嘿嘿一笑，看向虞娴。
......
虞娴正认真地缝制绣品，一丝目光也没上虞砚身上飘。她的手很稳，针脚很密，但指甲掐进布料里，泛着白。
虞砚咬了咬唇，忽然把脸埋进袖子里闷闷地“呜呜”了两声，觉得不够惨，又加了半嗓子。然后悄悄扒开袖口一道缝，露出一只眼睛，往虞娴那边瞟。
......
虞娴仍然不说话。
虞砚就继续皱眉、咬牙、哼哼三件套，持续了半刻钟，虞娴还是没一点动静。
虞砚转头看向琥珀，用眼神控诉：阿姐不爱我了！
琥珀给了他一个爱莫能助的眼神。三秒后，虞砚率先站不住了，大步走进屋，一屁股坐到挤到虞娴的小榻上
“阿姐，你真的要为了钱德旺抛下我吗？我跟你说，走商可辛苦了，风吹日晒、天寒地冻、骄阳似火的......”虞砚攥住虞娴的手腕，“不去行不行。”
“大不了...大不了我找人贴身跟着钱德旺，要是他有不忠的举动，我立刻...”虞砚做了个手起刀落的动作。
虞娴叹了一口气：“怎么，你以为我是担心这个？”
“不然呢？”
“还有什么原因能让你抛下这么可爱的弟弟！”虞砚说着，“不然你把我也带去吧，我自己活不下去，阿姐......”
“乖砚儿”虞娴放下手中针线，转过身跟虞砚面对面，“以前，是阿姐错了。”
虞砚：“你不打算出门啦！.....还是，你想跟钱德旺和离！！！”
琥珀在旁边小声提醒：“少爷，收一收嘴角的笑。”
虞娴使了个眼色，琥珀轻轻捏了下虞砚胳膊上的软肉，领着一众丫鬟婆子们离开。
“都不是。”虞娴说，“我从前只想着，按照阿娘的嘱托把砚儿好生养大。可......”
虞砚：“没有可是，阿姐确实把我养的很好啊！”
听到此，虞娴的手竟然开始发颤：“不，是阿姐的不对。阿姐做错了，就得改！这次走商，我不仅要去，还要带着恭儿和流芳斋的老掌柜一起去！”
流芳斋的老掌柜曾受虞老太□□惠，是少数几个仍愿意帮扶姐弟二人的人。
虞砚听了，觉得莫名其妙：“阿姐是打算为我培养心腹吗？我不用，刘掌柜就挺好的。”
......
虞娴嘴唇动了动：“我...我是想自己立一门生意，总好过砚儿再受委屈！”
......
？？？
“阿姐是不是觉得砚儿不中用！其实我已经按照菩萨的方子把神仙香脂做出来了，过两日便能售卖。”
“我知道！”虞娴慌忙站起来，轻声安慰，“我在深闺呆了半辈子，也觉得这样的日子没什么盼头。如今只想过另一种生活。砚儿可能理解？”
......
“我不管，我不同意。外面乱的很...”
“可是我已经做了决定。”
虞砚一怔，抬头看向虞娴的眼睛，便知道此事已经没有回旋的余地。
他讷讷地起身离开。
琥珀见房门推开，虞砚一副魂不守舍的样子，便指使两个丫鬟随身跟着，自己则进屋，并关上了门。
‘啪’
刚进屋就听见瓷器碎裂的声音。
虞娴左手掌被碎瓷片划出了一个大口子，右手则死死地捂住嘴，不敢泄露一点悲泣。
琥珀霎那间眼眶通红，扑过去抱住虞娴：
“小姐！您当真信虞璋说的那些？说楼公子对少爷......”
“虞璋那起子人，从小就爱在背后嚼舌根。若真有这种事，他干嘛不自己来跟您说？非要偷偷往院里扔信？这是明摆着想让您和少爷离心！！”
“可我不能赌”虞娴伸手止住话题：“这天下里，砚儿唯一能依靠的只有我。哪怕我是个女子，也要为他撑起一片天！”
“小姐！”
琥珀从小就跟着虞娴，以前叫小姐，后来叫夫人，现在不知怎么的，又叫回了以前的称呼。
或许是觉得，小姐现在似乎又是一个人孤孤单单往前走吧。
“好了，把脸擦干净，别让砚儿看出端倪。我离开的这段日子，你就留在府里。”
琥珀瞬间抬头，刚想拒绝，就听虞娴继续说：“你得留下看着砚儿，晚上...一定让他回家住。”
......
琥珀纠结了好半晌才说：“是”
两人又说了一
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