夜色泼墨般浓，废弃矿场在残月冷辉里愈发荒败，碎石堆上的锈迹都泛着死气。斗笠人“残碑”那句“我是阳顶天的结义兄弟”，像颗石子砸进深潭，萧逸和叶知秋心头都晃了晃。没等两人追问，残碑指尖在斗笠檐下顿了顿，目光扫过地上被撂倒的黑衣人尸体，最后落定在萧逸留的那独苗活口上。
“此地不能待，影阁的鬣狗闻着血味就来。”他声音哑得像磨过砂石，没半分商量的余地，“先走，找个安全处再说。这活口，带上。”
萧逸点头——他清楚影阁的尿性，刚才动静不小，追兵转眼就到。他走到那被点了穴、瘫在地上的黑衣人跟前，伸手扯了面罩，露出张没血色的年轻脸，眼里满是惧意，连魂都快散了。萧逸指风淬着劲，又在他颈侧、肋下补了两指，确保这小子连咬舌的力气都没，随后像提麻袋似的拎起来。
“跟我来。”残碑话落，身形乍起，像道影子扎进矿场深处的崎岖山地。他身法怪得很，步子不大，却每一步都踩在阴影和怪石缝里，连风都没惊动。
叶知秋看了萧逸一眼，两人默契地跟上。萧逸拎着个人，身法依旧飘洒，青云宗“踏云步”一展开，碎石坡上跟走平地似的；叶知秋轻功则像月华淌过石面，轻得没声息，紧紧缀在后面。
三人在乱山里头穿了约莫一炷香，停在处隐蔽山坳。藤蔓缠成的帘子里藏着个天然石洞，入口窄得只能过一个人，里头倒宽敞干燥——显然是残碑早备好的落脚点。
残碑先钻进去，摸了摸洞壁，确认没异样，才朝两人摆手。他解下背上裹着粗麻布的长条物事，轻轻靠在洞壁上，手指蹭过麻布时，指节都绷得紧。
洞内暗得很，只有几缕月光从藤蔓缝里漏进来。残碑摸出火折子，点燃了洞里堆好的枯枝，跳动的火光映着他斗笠下的阴影，更显神秘。萧逸把黑衣人丢在角落，找块平石头懒洋洋坐下，拍了拍衣角灰，方才那场厮杀跟饭后遛弯似的；叶知秋则把残月剑斜横在臂弯，剑尖垂着的寒光都透着警惕，守在洞口留意外头动静。
“现在能说了。”萧逸看向残碑，语气依旧松垮，眼神却利得像鹰，“前辈说您是阳顶天的结义兄弟？二十年前观月台之约那晚到底咋回事？阳前辈为啥失踪？这事又咋扯到琉璃城了？”他连问三个关键问题，没半点拖泥带水。
残碑没立刻答，火光在他斗笠上晃着。他转头看向角落里瑟瑟发抖的黑衣人，声音更哑了：“有些事，先听这位影阁朋友说说，或许更清楚。他们这次派‘暗影卫’抢剑谱，绝不是碰巧。”
“没错！”叶知秋俏脸凝着霜，“必须问清楚，他们为啥一再盯着我们，又是谁指使的！”
萧逸耸耸肩：“审审就审审，不过影阁的杀手，嘴都硬得很。”他说着起身走到黑衣人跟前蹲下，指尖捏着根牛毛似的银针，火光里晃着冷光，“我不爱用刑，麻烦。但我有一百种法子，能让你觉得死了比活着舒坦。你是想试试，还是老实交代？”
黑衣人眼里的惧意更浓，身子抖得跟筛糠似的，喉咙里却只能发出“嗬嗬”声——穴道被制，连话都说不清，眼里满是挣扎。
残碑在一旁冷眼瞧着，忽然开口：“影阁管杀手，不是用剧毒，就是捏着家人性命。你即便说了，回去也是死，亲眷还得跟着遭殃。但你现在说了，我能给你个痛快；要是消息管用，我未必不能帮你解决后顾之忧。”他的声音像带着钩子，直往黑衣人心里最软的地方钻。
黑衣人浑身一颤，难以置信地看向残碑。
萧逸瞥了残碑一眼，心里暗赞——老江湖就是厉害，攻心为上。他配合着弹了弹银针，发出细微的嗡鸣：“听见没？这是你唯一的机会。是想受够罪还保不住想保的人，还是赌一把，或许有条活路？我数三声。”
“一……”
黑衣人本就快绷不住的心理防线，被恐惧和残碑给的那点渺茫希望一冲，彻底垮了。他眼珠使劲眨，喉咙里“啊啊”地急喊，显然是愿意配合。
萧逸指风一闪，解开了他喉部部分穴道。黑衣人能勉强说话了，四肢却还是软的。
“说！你们是谁派来的？为啥死盯着《残阳剑谱》？”叶知秋厉声追问。
黑衣人咳得撕心裂肺，喘了半天才哑着嗓子说：“我……我们是影阁‘暗影卫’……直属阁老会调遣，听调不听宣……”
“阁老会？”萧逸皱了眉——他对影阁的了解，也就知道是个拿钱办事的杀手组织，对内部结构没多少概念，“接着说！谁下的命令？”
“命令……直接来自阁老会……具体是哪个阁老，小人……小人地位低，真不知道……”黑衣人说得断断续续，“这次任务……是不惜一切代价夺《残阳剑谱》……活要见谱，死……死要见灰……”
“为啥对这本剑谱这么执着？”残碑追问，斗笠下的目光像要穿透黑衣人。
黑衣人脸上露出怕极了的神色，回忆似的嗫嚅：“听说……听说剑谱里藏着‘玄元秘籍’的下落……阁老会对那秘籍，志在必得……”
“玄元秘籍！”叶知秋惊得低呼，转头看萧逸时，眼里满是诧异——这正是之前在黑水沼泽，影阁阁主黑袍人提过的，还污蔑青云宗祖师青玄道人偷走的所谓“影阁至宝”！
萧逸眼神沉了沉——果然还是绕回这茬。他追问：“玄元秘籍到底是啥？影阁为啥这么看重？”
黑衣人摇头：“小人……小人真不知道……就隐约听人说，那秘籍关系到天大的秘密，甚至……甚至能改江湖格局……阁老会找它找了几十年了……”
残碑突然插话，声音冷得像冰：“二十年前，阳顶天是不是也因为这本‘玄元秘籍’遭了难？”
黑衣人被他的
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