官府的榜文张挂出去数日，“榷场互市”几个字已然成为燕回关街谈巷议的新鲜事。
首期互市，定在城东河谷一块平整的空地上，为期五日。
交易种类经她反复斟酌，选定了粮食，盐茶，粗布，铁具等汉民日常急需之物。
也纳入了皮毛，药材，香料，乳品等胡商惯常贩售的货品。
开市前几日，质疑者有，观望者众。
有摇头称罢，斥责官府与民争利的，有胆怯者怕胡人凶蛮，易起冲突的。
更有甚者，认为不过是小打小闹，无甚新鲜的。
沉玉也不多辩，只让管事在市口立了木牌，将准许交易的物品种类，大致税则，纠纷处理之法。
以汉，胡，羌，回纥等几种文字写的明明白白。
又特意从沈郁麾下挑了十来个口齿清晰的，分散在市集各处，随时答疑解惑。
待到开市之人，朝阳初升，河谷地上已用石灰划出整齐区域，草棚摊位依次排开。
沉玉早早便来了，依旧是一身不起眼的布衣，面纱覆面，只露出一双灵动狡黠的眼睛，四处观察。
起初人流稀疏，多是探头探脑的百姓，半信半疑，踱步张望。
渐渐地，有那胆大的农户扛着新磨的杂面踏进场地。
有了带头的人，后面便有皮货商人也跟着摆出鞣好的羊皮，盐茶小贩跟着落下担子，便有粗布摊主支起布架……
市集的生机，在一点点聚拢。
遥岑跟在沉玉身后，起初还有些紧张，手不敢离开刀柄，生怕穿梭在人群中的沉玉有丝毫损伤。
沉玉本人却浑不在意，时而驻足在粮食摊前问问收成，时而在皮货摊前摸摸质地，
来回切换语言，同那些胡商攀谈几句路途见闻，货物来历。
到了第三日，市令处前，也偶有人拿着成交的契书来咨询用印，虽皆是小额，却也是个好兆头。
沉玉笑眯眯看着来往商人。
初期尝试，能有这般光景，已算小有成效。
她领着遥岑正欲离开，却被一对风尘仆仆的贩马商吸引，只见他们牵着十几匹骨架高大，蹄腕粗壮的马匹在入口处张望。
沉玉心中一动，那马匹虽略显削瘦，眼睛却是炯炯有神。
这类马匹若好生调养，假日时日或可成良驹。
“远道而来的朋友，一路辛苦。”
她缓步上前，开口道：“这马儿瞧着有些削瘦，毛色也略显黯淡，想必是路途遥远，一路缺乏水草吧？”
为首的商人打量着眼前蒙着面纱的女子，吐出一串番语。
沉玉眉梢一动，原来是匈奴人。
他们从丹山马场出发，打算将这批马赶往鹤州出手。
不料运气不好，竟遇上几个西部小国起冲突，只好绕道燕回关，碰巧听说这儿有新开的集市，这才来瞧瞧行情。
沉玉点点头，用一口流利的匈奴话与之攀谈起来，
“原来如此，鹤州确是马匹集散之地。只是路远迢迢，赶到鹤州尚需不少时日。
阁下这马……可能坚持的到？”
匈奴头领闻言，自信满满：“这马是我部最好的草场养出来的，走了两个多月的路是瘦了些，可底子没话说。”
“只是听闻今岁漠南水草丰美，各部马匹出栏多，市价怕是比往年平抑不少。
你们这般辛苦赶去，扣除路途损耗和人力，怕是所剩无几？”
匈奴头领闻言脸色微变，他自是知晓今年马价不如往年，否则不会半途听说这里有集市，便想来碰碰运气。
心中虽有些烦躁，面上却依然不显，“好马不怕出手难。”
沉玉语气温软，与那匈奴人一来一往，聊得火热。
遥岑在一旁听得目瞪口呆。
不知沉玉说了句什么，匈奴头领脸色变了数遍，伸出一个手掌，又屈了两指。
沉玉眼底掠过一丝笑意，摇摇头，伸出四指，说道：“这个数，马我们全要了。今日便可立契，三日内结清银钱。
此外，日后若你们部落再有马匹，牛羊，皮货来燕回关，可到此处互市找我，如何？”
对方犹豫片刻，看了看渐次热闹的市集，最终一咬牙，伸手与沉玉击掌为誓。
沉玉当即唤来市令处小吏，立下契约，双方按了手印。
匈奴头领拿到盖了官印的凭证和定金，将马匹交给市令处暂管。
直到匈奴人离去，遥岑仍犹在梦中。
看着眼前这群削瘦却难掩精悍之气的骏马，眼中尽是难以置信的崇拜，
“姑娘，这就……谈成了？”
沉玉唇角微弯，得意道：“当然啦，我厉害吧？”
遥岑点头如捣蒜，相当厉害，往日军营采买，为几匹像样的马都要和狡猾的马贩子扯皮半天，
这样的价格，在平时连十匹好马都未必能买到。
“他们远道而来，人困马乏，又前路受阻，急着变现，自然愿意让步。”
沉玉将契书收好，嗓音清和，“我给的价格虽低于市价，却仍有几分薄利。
我们缺好马，价格公允才有下次。互市互市……讲究个互惠互利，两相便利，才是长久之道。”
遥岑的敬意之情汹涌难抑，将军将互市之事交予姑娘，真是再英明不过的决定。
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首期五日互市，圆满结束。
沉玉斜倚在榻上，膝头摊着市令处午后送来的账册简录。
上面分门别类整理了这五日来的交易品类，大致数量，抽税金额，以及寥寥几桩小纠纷。
沉玉打眼一看，利虽小。但汉胡交易，大体和睦，极少争执，于她而言已堪称惊喜。
忙碌多日，悬心多时，总算没有白费这一番气力。
成就感和喜悦奔涌心中，她唇角不自觉上扬，急于寻个出口，与人分享，
可是能与她分享这份喜悦成就的人，却不在府中。
她倚在沈郁平日歇息的小榻上，幽幽叹了口气。
北部狄人总不老实，前些日子又派遣骑兵频繁袭扰边堡，劫掠商队，搅得人心不安。
沈郁亲自点兵前往巡防弹压，至今未归。
算来，已有将近十日未曾见到他了。
账册上的数字忽然失去吸引力，沉玉索性合上册子，望着跳动的烛心出神。
也不知道……他此刻在何处扎营？
北边风大，夜里定然很冷，狄人狡猾，需得多加小心才是……
若是他在，看到这账册，会不会也觉得……我做的尚可？
会不会……也如遥岑那般，露出些许赞赏的神色？
乱七八糟的念头，如同水中气泡，一个接一个的冒起。
沉玉将脸埋进软枕，蹭了蹭，沉郁冷冽的味道若有似无萦绕鼻端，
她后知后觉发现，自己似乎……有些想他了！
夜色渐深，灯油耗尽，最后一点光晕跳动了几下才彻底熄灭。
月光穿过窗棂，洒下一地清辉，小榻上的人不知何时抱着软枕沉沉睡去，眉梢不自觉轻蹙，不知是否在梦中见到思念的人。
而被思念着的人，却远在百里外，正就着跳动的火光，批阅最新边报。
眉宇间凝着一丝冷肃，只时偶尔抬眸时，眸中亦有一丝连他自己都未曾发现的牵挂。
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