早日南下的打算既定，沈却同父亲父母商议一番后，舍了宅中大多无用之物，三五日便可启程。
十一月初，一行人自颍州汝阴出发，自东奔赴淮水对岸的寿春。
风卷着冷，寒雨初歇，道中泥泞不堪。
殷素与孙若絮同乘一辆牛车，便以照拂。
牛车虽平稳，然山路陡斜，将车内昏昏欲睡的二人彻底摇醒。
孙若絮打了个哈欠，睡眼惺忪地撩起帘子朝外看。
便听外头翠柳声色清脆，“阿郎言前处便是凤台县，今夜暂歇，明日晨起渡淮水。”
“凤台县。”孙若絮探头四顾，不由奇道：“外头竟守着这般多兵卫，莫非有贵人临县？”
殷素闻此，忽而睁眼俯身朝左，她借着孙若絮扬起的帘朝远望去。
兵卫的营帐扎在林中，雨熄的炊烟犹正一股股冲天，四野俱静。
她略微迟钝的神觉慢慢牵动，一点点朝近处望至远处。
县外安营扎寨数不少，且沿路至高竖木匾下，皆有驻所。
殷素无神面色忽而微变。
按理军中若要守城歇息，不会如此排布散漫无章，如此近百姓。
“怎么了？沈娘子为何神色凝重？”孙若絮偏头打量她，又循其目光瞧观那些营帐。
殷素动了动唇，低语：“觉得奇怪。”
孙若絮虽不晓得殷素从前是在何处营生，有过怎样的乱世惨状，但她觉得如今世道，活下来已尤为不容易，便更信了沈二娘这一份不安的洞察。
可仰头注视灰暗的天色，想来已经快临近申时，她不由松开手叹道：“可是今日没处落脚，是定要入凤台小住一夜。”
视线中朦胧灰景已成了垂下的帷帐，殷素眸子一动，缓缓移转。
“许是我多虑，未曾见过别州别县。”
孙若絮听出些不同，试探着问：“沈娘子昔日在何州谋生？”
恐沈意多心，她又忙自陈过往，“妾本蜀中人氏，和离后，流寓汴州开封，看着些皇帝几载不到便被砍了头，我便朝下避难躲至宋州，可造反的鼓动三两声起，州里头也不安生，复又迁谯县，方得了数月安宁。”
她扭头，再次问：“沈娘子呢？”
殷素倚子啊车壁，微不可觉地抿一下唇。
“从前，我靠着耍技营生，有一阿弟相伴四载，我辗转之处甚少，也曾在开封府呆过些时日。”
孙若絮面上惊愕，瞧不出沈意竟然会此些，又闻阿弟，忙追问：“那怎么未见着女娘的阿弟？”
殷素默然，情绪缓沉，眸中隐现泪光。
孙若絮很快反应过来，顿觉失语，“妾的错……提及沈娘子伤心事。”
“我也不知道，他是否还活着。”殷素垂眸，盯着衣衫间的那双手，“他也许只是同我走散，他那么聪慧，若是死了……”
殷素音调不稳，话卡在喉间。
她惨然知晓，一切不过是未见着最后一面的一丝希冀罢了。
幽州血海里，他活不下来。
孙若絮忙抚上她的手，宽慰道：“沈娘子定还能见着阿弟，无非是女娘如今身子不便，若养好了，天大地大何处寻不到人？”
须臾，不待殷素开口，她忙又生硬转过话，“先前听娘子提及开封府，不知是哪年光景？说不准，我二人还有过一面之缘呢。”
“天佑五年。”殷素神色涣散了些，缓忆起可熨心的旧事，“至天佑七年，那两载乃我在开封府最难忘的年岁。”
什么都不懂，什么都想要，阿耶宠着，阿娘哄着。
天也不怕，地也不怕。
还有……
日日满街窜着寻人。
孙若絮唏嘘，“沈娘子是赶上了好时候，妾入开封府时已是乾化二年，乱得很。子弑父，弟弑兄，皇位如流水，脑袋一热便争得头破血流。”
“那孙娘子缘何离开大蜀呢？”
“因为和离嘛！”孙若絮卷着衣摆，“我同他虽说是和离，但闹得很难看，连着蜀中我亦不想呆下去。”
“再者，那时蜀中也不安定，蜀君与岐开战颇多，北争西斗，百姓多苦。他不认汴梁，唯奉唐廷，但却仇晋，如今见着东面‘大唐’只怕要呕血呢。”
殷素沉闷下来。
她不由又陷入与晋的那场战事。
“你可知晓……几月前幽州一带同晋开战？”殷素转过目，望向孙若絮。
她不知晓后事后状，沈却也并不愿全盘告诉她。
牛车渐渐缓下来了，车内两人仍旧叙着话。
“如何不晓得。”孙若絮听她提及幽州，又依着前头的三言两语，轻易便脑补出沈二娘的过往。
一个凭着杂耍谋生的女娘，不幸卷入一场战火，只怕一身伤就是被战事伤及无辜所致。
思及此，她不由泄恨骂道：“没脸皮外夷晋王，如今听说已经在魏州称帝，倒还号起唐来，若非幽州殷尧阻了他称帝的路，如何敢直杵杵正面着开封府，升魏州为东京兴唐府。”
骂了这头，她又骂起另一头，“汴梁皇帝也非是个好东西，老子糊涂猜忌，儿子也荒淫，把大梁的最后一位地大兵广的使君弄没了，心里头才舒坦了！”
殷素怔怔听她叫骂。
一时困她太久的事好似有了眉目。
平卢军究竟有没有北上？
是她同阿耶没有撑住等到吗？
还是他们一直凝望着，不愿入那道城界。
是平卢王稍的错，还是皇帝朱奇的错？
牛车彻底停下来了。
帘子被掀开，灰白的光透进来。
翠柳同孙若絮将殷素从里移上素舆。
她适应了下阴云惨白的光亮，方才眯着眸子睁眼。
沈却也正撩帐下车，瞧望四周。
一行人立在有些冷清的街巷里头，承着来来往往算不上太友善的打量。
后头肉铺有一下没一下地剁刀，殷红鲜血顺着铺面流了一地。
往旁处瞧，茶楼旗面迎风斜坠，满楼之人皆探出头张望他们。
朝上望，旗旁立着一位五大三粗的男人，头裹巾子，身穿软甲，手中横刀正搁于窗框。
这是外头安营扎寨的兵将。
殷素瞳仁猛得一缩，瞧出他们眼中的不怀好意，慌忙扭头急唤。
“沈——”
“哎呦！郎君娘子们是要住店罢！”
殷素的话被人一阻，只瞧对面旅舍冒出位布衣女娘，脸上正仰着笑，迈过门槛乐吟吟来到跟前。
“咱家这旅舍是县里头顶好的，一夜只需一百一十文，瞧郎君娘子们人多，咱们还能抹去些零头！”
孙若絮远远地盯着女掌柜，又朝殷素小声道：“这位女娘子倒像是将哭过一场，如今笑得渗人。”
一旁二老也觉出些不对劲，便听沈顷客气言：“多谢掌柜，我们乃是进县里头
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