秦家母子被捆成一团扔出了屋外，连昏迷不醒的秦麻子也不例外。
丛生顾不得仍旧慌乱不堪的心，简单整理了下衣裳头发，便立刻走到门口。
“壮士大恩，请受丛生一拜。”
刘武忙躬身回礼，“不敢当！在下刘武，是将军府护卫，我家公子命在下暗中保护姑娘，在下失职，还请姑娘见谅！”
丛生有些呆怔，“魏将军？”
她来不及多想，忙又急急道，“刘大哥，我妹妹也被人给抢了去，您能不能帮我将她救回来？”
她的话还没说完，院外忽响起一阵急促的马蹄声，接着周管事的声音在院外响起。
“人呢？在哪儿？”
刘武一惊，他早知道自己这一趟定然瞒不住人，却也没料到他们会来得这么快。
“姑娘先进屋，我去去就来。”
说话间，外头的人已经进了院子，刘武几个跨步上前，将人拦了下来。
“你要干什么？”
周管事看了眼紧闭的屋门，皮笑肉不笑，“怎么？你能来，我就不能来？你这么心虚，莫不是背着我们干了什么见不得人的事！”
刘武低声反驳，“你别胡说八道，我是奉公子之命保护丛姑娘！”
一听公子，周管事眼底闪过一道精光，抬脚就朝屋子方向走去，“那巧了，我也是来看丛姑娘的。”
“站住！”
刘武这几天被他折腾得够呛，这会儿见他又盯上了丛姑娘，忙上前去阻拦。
“我警告你，丛姑娘可是公子的救命恩人，日后还会是咱们将军府的大小姐，你可不要胡来！”
“大小姐？”周管事脚步一顿，一副看傻子的表情望着刘武，“瞧着你也挺机灵的一个人，没想到，竟是个只长个子不长脑子的！”
“咱们将军府是什么地方？不提咱们御赐的护国将军府匾额，光凭夫人曲阜孔门的出身，她的女儿就不可能是这乡下没规没矩的野丫头！你就是想吓唬我，也该好好找个由头！”
“你！”刘武气红了脸。
“这是公子亲口吩咐的，还能有假？你要是不信，就睁大你的狗眼瞧瞧这是什么！”
他从怀里掏出一块玉佩摊在周管事面前，后者则“啊”地一声，指着那玉佩惊呼出声。
“这是！公子的玉佩！怎么会在你这里？”
话说一半，他忽地变了脸，“你刚才说的可是当真？公子真要把这个送给那位姑娘？”
刘武眼神微闪。
公子那天只说让他拿着玉佩去找人，并没说要送，不过，这事却也没必要跟这小人说得那么清楚，只要让他知道丛姑娘在公子心里的分量，不敢对丛姑娘乱来就够了。
“没错！”
周管事不可置信地盯着刘武，又看了眼玉佩，只觉自己的脑子也不太够用了。
府里谁不知道公子不近女色，一心只想光耀魏家门楣，再加上他还有一桩悬而未决的婚事，更成了他不成家不说亲的理由。
如今，他却对个姑娘如此上心，特意留了人看护不说，还送了自己的贴身玉佩！
这哪里是要认义妹，这分明要养外室啊！
外室两个字在脑子里一闪而过，周管事忽然想起那日在书房外看到的情景，浑身一个激灵。
自古英雄难过美人关，他家公子也是男人，自然也不例外，不过是早还是晚的区别。照眼下的情形看，怕是公子看上了人，却碍着对方的出身，这才弄出个义兄义妹的幌子来！
周管事自认猜中了公子心思，心底一阵狂喜，可视线落在墙角呜咽乱叫的母子几人，脸色又是一僵，忙问道，
“那，人怎么样了？”
刘武一看便知他是什么意思，事关姑娘名节，他立刻正色道，“放心！我来得及时，人好好的！”
周管事见他神色不似作假，长松了口气，笑着上前揽住刘武的肩膀，亲热地道，
“阿武你说你，这么大的事怎么不早说呢，瞧瞧这事儿弄得！对了，认义妹的事，你跟丛姑娘说了没有？”
刘武一脸嫌弃拍开他的手，“说话就说话，别动手动脚！”
“公子说，五日后他若是还没回，再让我去接人，这才第三天，自然还不能提！”
“对！对！对！”周管事看向刘武的眼神越发和善，“是我老糊涂了，到底还是你们年轻人懂事！”
“不过，”他抬了抬下巴，示意他看秦家母子，“发生这么大的事，外头也闹得沸沸扬扬，丛姑娘再留在这里怕不合适吧？”
刘武见他果然是冲着丛姑娘来的，一脸警惕地看着他，“不劳管事操心！”
周管事哎了一声，不赞同地道，“你这话可就说差了，咱们当下人的，谈什么操心不操心！还不都是为了公子？”
“公子既然信任你，将这么重要的事交到你手上，你办砸了事小，害咱们将军府丢脸却是大，你看看，要不是你瞒着府里，人家好好一姑娘怎么会吃这苦头？眼下事情都到了这个地步了，你还想把人留在这里？难不成，真要等出事了再来后悔？”
刘武被他一番话说得脸上青红交加，半晌，才挤出一句，“那你说怎么办！”
“还能怎么办，公子不是早发过话了，当然是接回府！虽说比公子吩咐的提前了两天，可毕竟事出有因，想来公子知道了也不会怪罪的。”
***
丛生在屋里急得团团转，偏偏门被刘武从外头插上了，正要拍门唤人，房门却突然打开，进来个四十多岁管事模样打扮的男子，五短身材，脸大耳肥，蓄着两撇老鼠须，一双滴溜溜的小眼透着精明的光。
一看到她，那人明显一愣，视线不停地在她身上来回扫视，带着几分挑剔，又有几分满意，活似帮着主家挑选牲口的帮闲。
察觉对面姑娘的戒备，周管事收起目光，满脸堆笑地上前拱手。
“叫姑娘受惊了，都是老奴的不是，没有事先打听姑娘的事，早知道姑娘如今连个住的地方都没有，老奴说什么也得接您回府里住着不是？”
“哎呦！您这衣服还滴着水呢，虽说已经进了七月了，可到底是女儿家，万一着了凉，公子还不知道怎么心疼呢！你们还站着干什么！还不快去给姑娘找身干净的衣裳来！”
“姑娘吓坏了吧？可怜见的，快坐下歇歇！您别怕，等公子回来，甭管多大的委屈，公子一定都给您做主！”
“瞧瞧！这屋子乱的，连个插脚的地方也没有，可真是委屈姑娘了！您别急，老奴现在就让人备车，咱们这就回府去！”
这人一张口，屋子里仿佛有几十张嘴在说话，偏偏又殷勤得紧，叫人连个插嘴的机会也没有，急得丛生只得去看刘武。
“刘大哥！”
听她唤刘武，周管事脚下一晃，肥硕的身躯立刻挡在了刘武的面前，白白胖胖的大手猛一拍自己的脑门。
“瞧我这记性，姑娘勿怪，老奴名叫周胜方，是我们夫人跟前的管事，被夫人派来照顾公子，姑娘要是不嫌弃，就唤老奴一声周叔，日后您有什么需要的，尽管跟老奴说，”
丛生忙冲他施礼，急急道，“多谢周管事关心，民女已经有地方住了，就不麻烦您了。不过眼下确有要事相求，我妹妹陈玲儿被大胜村的陈三、赵胜抢了去，民女想请周管事和刘大哥帮我把妹妹救出来，民女感激不尽。”
一听这事儿，刘武想也不想，抱拳就要往外走，却被周管事一把拉住。
“公子临走前怎么交代的？他让你保护丛姑娘，你却丢下人不管，要是再出了事，你怎么跟公子交代？”
“还有，之前公子再三警告，咱们虽是替圣上办差，却不能仗着身份插手百姓纷争，更不能干涉别人的家事，你怎么忘得一干二净！”
刘武不服气，“那是丛姑娘的妹子！怎么能叫别人家的家事！”
周管事冷笑一声，“这抢媳妇本就是独峰口的风俗，那位玲姑娘跟咱们非亲非故，她到了适婚的年纪，有人看上了她，争着抢她回去当媳妇儿，这是好事！你凭什么让人家将她交出来？难不成，你还想给自己的儿子再添个小娘？”
刘武脚下一个趔趄，一张黑脸涨得通红，“你，你胡说八道什么！”
丛生却有些明白过来，掐了掐手心，哑着声问道，“依周管事的意思，怎样才能救我妹妹？”
周管事转过头看她，故作为难地道，“姑娘别误会，老奴可不是见死不救，不过是怕别人说咱们仗势欺人，辱了将军府的名声罢了。”
“不过，姑娘若是真想救人，也不是不行，只要姑娘进了咱们将军府，姑娘的妹妹自然就是将军府的人，您二位要是不点头，谁敢从将军府抢人？”
见丛生白着一张脸不说话，他又满脸堆笑地从怀里掏出那枚玉佩，半真半假地道，“听府里的下人说，您前前后后救了我家公子两三回了，跟咱们公子也算是有缘，我家公子面
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