京城慈宁宫，太后靠坐在软榻上，对着殿外泄入的春光仔细地端详着手里的大红蝠桂镶宝石抹额。
“福嘉这绣工大有进益，寓意也好，就是这颜色太过艳丽，哀家一个半截儿入土的老太婆，用这么扎眼的颜色，没得叫人笑话！”
福嘉郡主自是知道太后喜好，听太后这么说，倒也不着急，矮身蹲坐在塌前的绣墩上，一边替太后轻敲膝盖，一边笑着道，
“太后又说笑了，您千秋正盛，又是这天底下至尊无上的人，再艳的颜色到您身上也只有添光加彩的份儿，何来笑话一说。”
余嬷嬷也跟着附和，“老奴也觉得郡主这颜色选得好，又喜庆又耀眼，配上王爷送您的那套红宝石头冠，再合适不过。”
提到儿子，太后脸上的神情便有些淡，“好好的提他做什么！他在外头逍遥快活，怕是早忘了哀家这个母后了。”
余嬷嬷伺候了太后几十年，哪里不知道太后嘴上虽怨怪，可心底没有一日不盼着端王回京，便笑着道，
“您这可就冤枉王爷了，他要是忘了您，哪还会年年往京里送东西，那些东西不是难得一见的巧物，便是价值连城的珍宝。今年更甚，知道十月便是您六十圣诞，王爷特意去了天山，要亲手替您寻那延年益寿的雪莲来！”
“王爷这般孝顺，也难怪赵老王爷常在圣上跟前吐酸水，都是太祖一脉的儿孙，有咱们王爷在这儿比着，他是怎么瞧，都觉得世子和郡王不顺眼。听说，只要王爷的人一回京，世子和郡王便齐齐往城外躲，不住个十天半个月，都不敢在城里露头。”
提到赵王爷父子，太后忍不住笑了起来，“那是郡王、世子懂事，不跟老王爷一般计较，换了旁人，再亲的父子也要翻脸。”
说到翻脸，她脸上的笑便又收了回去，“从前你就爱护着他，一把年纪了，还替他说好话，也不知他给了你多少好处！”
福嘉郡主见状，忙打趣道，“这事儿旁人不知，福嘉可是知道得一清二楚！”
“每年一入秋，嬷嬷的腿便会疼得走不了路，王爷知道后，年年让人送一匣子回春堂的玉肌膏给嬷嬷，自那以后，嬷嬷的伤便再没犯过，到现在，嬷嬷那屋里都还藏着几罐玉肌膏呢！”
余嬷嬷故作惊讶地道，“这事儿老奴从没对旁人讲过，郡主是如何知道的？”
福嘉冲她眨了眨眼，“您忘了？王爷头回给您时，我可就在旁边呢！”
余嬷嬷一拍脑门，“哎呀！老奴想起来了，那会儿您刚进宫，还是个四、五岁的孩子，竟就记得这么清楚！”
说完，她又道，“这玉肌膏可是有银子也难买的好东西，老奴还想留着以后派上用场，谁曾想，郡主给抖得一干二净，这下好了，老奴就是想留也留不住喽！”
福嘉捂嘴轻笑，“嬷嬷您别担心，知道是咱们王爷特意送给您的，谁也不会不开眼，跟您张那个嘴！太后，您说是不是？”
太后笑着翻看抹额背面的如意扣，并未接话。
余嬷嬷见状，暗暗叹了口气，又将话头给绕了回来，“郡主这话半点儿不假，外人都说王爷行事出格，不像个王爷，倒像个江湖侠客，可在老奴看来，这也正是王爷的可贵之处，要不然，王爷一走十几年，这京里也不会还有那么多人记挂着他，就连从未谋面的两位皇子知道王爷要回京，也都日日念叨着呢！”
太后突然脸色一沉，“你的意思，是哀家错了？”
余嬷嬷闻言，立刻跪地请罪。
太后却摆了摆手，“行了！你年纪也不小了，别动不动就下跪！”
余嬷嬷迟疑片刻，到底起了身。
太后却看向一旁站着的福嘉，道，“真要说孝顺，谁又比得上咱们福嘉，小小年纪便进了宫，这么多年一直陪在哀家身边，连自己的终生大事都给耽搁了，实在是委屈你了。”
福嘉郡主见话头引到自己身上，便笑着配合转移话题。
“福嘉可不觉得委屈，福嘉能有今日，全赖太后庇佑，是以福嘉一早便在佛祖跟前立下心愿，这辈子不嫁人，就跟着嬷嬷一起在宫中陪着您。”
太后摇头，“傻丫头，余嬷嬷那是情势所逼，不得不留在宫里，要不然，哀家早让她出宫享福去了。”
“你不一样，你是哀家看着长大的，说是哀家的半个孙女也不为过，你不嫁人，岂不叫人笑话哀家连个孩子都养不好？”
福嘉心头一跳，眼圈瞬间红了起来，望着太后的目光满是孺慕。
“福嘉福薄，不得父母喜爱，在家时没吃过一顿饱饭，没穿过一件暖衣，原以为这世上再没真心待福嘉好的人，谁曾想就遇上了您。”
“说句不怕您笑话，头一回见您，就觉得您面善，像是在哪里见过一般，那时候年纪小，只当您是救苦救难的观士音菩萨，现在大了，依然觉得您亲切，就想这样一直跟在您身边，侍奉您一辈子！”
太后听她这么说，再看看那双与记忆中有几分相似的眼，一把将人揽入怀中。
“你这孩子，你舍不得哀家，哀家又何尝舍得你，正因为舍不得，才要让你嫁，不光嫁，还得嫁得风风光光，让全天下的百姓都来看看咱们大雍郡主的气度风姿。”
说到这儿，她像是一下子来了兴致，招呼余嬷嬷道，“阿余，你这就让人打听打听，看看京里有哪些好儿郎未曾婚配，咱们这就替福嘉好好挑一个夫婿！”
***
丛生姐妹没领到月粮的事很快便在村里传开，槐花婶子第一个上了门，手上不光拎着丛生之前给的半袋谷子，肩上还扛了一个麻布口袋，看样子还不轻，压得她背都弯下去不少。
春燕跟在她身后，一进门，便拉着玲儿给她看自己找来的鸟蛋。
“丛生你别急，人心都是肉长的，这些年你和道长救了多少人，又帮了多少户人家，大伙儿都看在眼里、记在心里呢！黄二梅那个老货想找你们麻烦，那也得看大伙儿乐不乐意！你等着，过不了几天，罗大人准让人将你们的粮食送过来！”
槐花婶子一边说话，一边将袋里的粮食倒进空荡荡的缸里。
“这些你们姐妹先留着吃，不够了再到婶子家里拿。你放心，只要有我家春燕一口饭吃，就绝不会让你们姐妹饿着！”
之后，又有两三家过来还粮，劝慰的话也都大同小异，无非就是罗大人一定会管这事，大伙儿也都还仰仗着丛生治病拿药。
然而，几天过去，罗大人那头却始终没有消息，魏将军请来的老大夫要给李大牙他娘治眼的消息却传得沸沸扬扬。
不怪大伙儿激动，李婆子没嫁人前眼神就不好，只看得清跟前的东西，稍远些就像隔了层纱，年纪越大，这病越厉害，到最后，两个眼珠子发青发白，活似那死鱼眼，跟个瞎子也没什么两样。
丛生师父也曾替她看过，却素手无策，可这新来的老大夫却张口就说小事一桩，只需一柱香的功夫便能叫她重见光明，这怎么不叫大伙儿稀奇！
玲儿一脚踢开自家的院门，背后的篓子哐一声扔在地上，撒了满地的草。
“老不死的，牙都掉光了还出来招摇撞骗，也不怕有命挣钱没命花！”
丛生一看便知道她是听了外头的那些闲话，便道，“也不一定就是骗子，前朝显仁皇后韦氏双目失明，张榜遍寻名医不治，最后便是一游方道士用金针拨去障翳，使其复明，没准儿，新来的大夫也同那道士一样，擅长金针拔障术，若真能叫她恢复视力，那也是好事一桩。”
只是，师父曾说，金针拔障术虽妙，却也有弊，不少人虽然当时能拨云见日，可时间一长，要么眼内感染，要么彻底失明，并非万无一失；且李大牙娘的双眼并非寻常障翳那般简单，也不知那位齐大夫有什么法子，才敢当着众人的面打包票。
玲儿却呸了一口，“好事？他把李婆子彻底弄瞎才叫好事呢！”
“你知道那些人说什么吗？他们说，你和师父都是庸医，还说以后不光不来咱家看病，还要把之前看病给的粮食都要回来！”
“一帮过河拆桥的王八蛋，病得起不来的时候，一个个恨不得跪在地上喊你叫祖宗，病治好了，就开始翻脸不认人，城墙都没他们脸皮厚！”
“还有那姓魏的，吃饱了撑着没事干，非要查什么军籍粮簿，还弄来这么个老骗子，要不是他多管闲事，哪里来这么多事！”
见丛生还在翻晒草药，她愈加烦躁，“你还弄这些干什么！姓魏的让人拖了整整一车的药回来，你弄得再好，也不会有人要！”
丛生道她，“他们不要，总会有别人要的，相信我！”
玲儿气得直瞪眼。
独峰口就这么大，哪里还有别人！
总不能指望石头里蹦出人来吧？
丛生被她那模样给逗得笑了起来，“你别怕，我虽不如师父厉害，却也不会让你饿着肚子的，大不了，以后你吃饭我喝汤，你啃骨头我闻香！”
玲儿立刻炸了毛，“谁说我怕了，我才不怕！我不过是怕你白费功夫！”
她早已不是那个饿怕了的小孩，一顿不吃就癫狂得到处咬人。
“再说，咱家有饭吗？有骨头吗？整个独峰口看得见荤腥的人家都没几个，你也好意思说吃肉喝汤！”
丛生伸手戳她的肚子，“真是个小没良心的！昨儿那一大碗蛇肉粥也不知进了谁的肚子！”
玲儿一把拍开她的爪子，“你也好意思说那是粥！一碗粥，你用了整整半瓢的米，稠了你加水，稀了再添米，幸亏咱家锅不够大，不然，你能把全村的饭都给做出来！”
丛生一把将人抱住，一边挠她的痒，一边哼哼道，“好个牙尖嘴利的坏丫头！我好心给你煮蛇羹，你还挑三拣四起来，早知道，就该让你喝凉水！”
玲儿被她挠得又笑又叫，忍不住高声求饶，姐妹俩闹成一团，之前的担忧与焦虑彻底抛在了脑后。
***
军营的大门关了大半个月，村里关于丛生的闲话也越来越多，有说罗大人失势了，以后再没人罩着这姐妹俩，也有说罗大人好好的，只是罗家不打算娶丛生了。
流言越传越烈，院外转悠的汉子也越来越多，便是玲儿提着刀，将他们祖宗十八代都问候了一遍，也没能阻止墙头不断张望的人头。
独峰口的男人可以不记得自己爹娘的坟头，却绝不会忘记每一个大姑娘的年纪。
丛生早过了十五的槛儿，又是独峰口顶顶漂亮的姑娘，罗家要是不打算娶，他们可就不客气了！
一想到那雪白的脸、浑圆的屁股，大大小小的光棍们便都有些按耐不住，然而，不等他们翻过墙头，罗天佑的马便冲进了村子，身后还跟着他那条长毛细犬，原本热闹的村子一下子安静了下来。
玲儿一屁股瘫坐在地，一激动，嗓门都比往日大了几分，“姐夫！您可算来了！”
这一声姐夫叫得罗天佑通体舒坦，颠得几乎散架的骨头也瞬间支棱了起来，连冲他龇牙咧嘴的黑妞都觉得顺眼了几分。
“几个月没见，丫头片子总算有点长进，还知道喊人了！不错不错！回头小爷给你做主，替你挑个人模狗样的小相公！”
玲儿一腔的委屈和喜悦被他的话砸了个稀巴烂，翻了个白眼，爬起来便朝外走。
“嘿！小丫头长大了，还知道害羞了！”
“喂！别光顾着害羞，小爷这一趟回来，给你们带了不少好东西，都在后头，你快去帮耗子搬！”
他虽对着玲儿说话，一双眼却始终不离丛生，不等玲儿走出院子，便一个箭步上前，一脚将围着丛生摇头摆尾的破虏踢到一边，自己却咧着嘴冲丛生傻笑。
“丛生，我回来了！”
“这些天我一直在想你，白天想，晚上也想，想得我心口都疼了，你有没有想我？”
玲儿一只脚刚跨出院门，身后便传来这么一句直不隆咚的大情话，听得她浑身的鸡皮疙瘩掉了一地。
她嫌弃地揉了揉胳膊，恨不得拔腿就跑，走了两步，却又忍不住回头。
只见二公子站在姐姐面前，几月不见，他长高了不少，原本比她还矮，这会儿却已高出姐姐半个头，再加上肩宽体壮，看起来竟莫名地叫人心安。
玲儿有些呆愣，待反应过来，忙逃似的跑了出去。
***
丛生抬眼去看面前的人，一身云白绣纹胡服，衬得他皮肤愈加黑亮，大而圆的眼闪闪发光，带着这个年纪少有的天真和执着，那天真之中，倒映着的全是自己清且淡的身影。
少年的喜欢那样直接又浓烈，抓着她的一双手更是滚烫。
她忙抽出自己的手，同时后退施礼。
“二公子回来了。”
罗天佑手上一空，只当她是女儿家害羞，自己也有些不好意思，抓着头道，“你这是怎么了，我一走就是小半年，好不容易回来了，你干什么离我那么远！”
他几乎是孩子气地跟着上前，将人逼到了门框上，一只手又玩闹似的去捉她的袖子。
“再过两个月我就满十六了，到时候我请父亲上门来提亲，日后咱们就是一家人，我也就不用挖空心思偷偷往你这里跑了。你放心，以后我一定会对你好的。”
这是他头回在丛生的面前表达自己的心意，话却说得大大方方，没有半点儿磕绊，仿佛这是一件再自然不过的事。
“其实，这趟出去前，我就在心里盘算这事儿了，为此，我还偷偷找了白塔寺的寂然大师算了日子。白塔寺你知道吗？那是大同府香火最盛的一处寺庙，光是山门就有好几座，一座比一座气派，据说，当年武宗皇帝北征，还特意到里面上香祈福，还在后殿的墙上留下了一首诗，那诗叫什么来着？”
“算了，先不说这个了，寂然大师说八月初三就是难得的黄道吉日，宜出行，宜嫁娶，总之，干什么都行，咱们选这个日子再好不过。”
丛生试着抽出自己的袖子，却没能拽出来，只得出声打断他的喋喋不休。
“二公子，那些不过是长辈间的一句玩笑话，您别当真，我一直将您当自家弟弟一般看待，从前如此，今后还是如此。”
罗天佑嗨了一声，却没将她的话放在心上，“我虽小时候叫你丛生姐，可咱俩又不是亲姐弟，我娶你不会遭雷劈，你就放心吧！再说，就算真遭雷劈，也有我扛着，你怕什么！”
“我只把你当弟弟，看你就像看丁二、瘦猴他们一样，没有旁的心思。”
罗天佑笑嘻嘻地道，“那也没关系，我对你有旁的心思就行了！这世上的夫妻不都是这样的吗？”
丛生抿了抿唇，这人像是听不懂人话，想开口骂他，却又不知从何说起。
毕竟，男人主导一切，拥有绝对的话语权，这才是所有人的共识，师父教她的那些才是异类。
她只得换个方式，“您别忘了，我是出家人，这辈子都不会嫁人。”
罗天佑上下打量了丛生一番，嘴巴一咧，抱着丛生的胳膊哈哈笑了起来。
“丛生，
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