赵春棠笑笑：“我很好奇，像世子爷这般菩萨心肠的人，为何偏偏对我起了杀心？”
当然，她得不到什么答案，姜知煦只是迷蒙着眼，缩在被子里。
可如今，她也并不想要什么答案了。
这个人就攥在她手里，要其生便生，欲其死便死。
她微微俯身，攥着衣领，将他提起，眸光淡淡扫过他眉眼，缓声道：“知煦，你呀，素来恣意惯了，只当自己开口一声，旁人便该俯首帖耳，事事依从。那都是往日光景，你曾经身为世子，自然人人捧着顺着你。可如今呢？”
她将他上下打量一番，唇边溢出几声轻哂：“现下你又算得什么？既要求情，便该有求情的体统。我且问你，为着那小宫女，你肯拿什么来换？”
小宫女春红被打发去了梅园。
李福全哼了一声说：“你呀，算是运气好。去吧，花圃里的花草经得住磋磨，正合你。”
春红抱着包袱，红着眼：“李公公，我做错了什么？”
昔日她是在内院伺候的丫头，衣食无忧，体面安稳；如今一朝贬黜，做那风吹日晒、不见天日的园匠。
自然是不甘心的。
“你呀，有口无心、有眼无珠。走吧走吧，做园匠总不会丢了命。”
李福全走到一半，回过头来，见着春红咬紧的腮帮子：“我劝你莫生嗔心，恨错了人。”
过了几天，外头渐渐有些暖意，姜知煦央着海棠把他拴在门口，这样他可以晒晒太阳，看看湛蓝的天空和白云，吹一吹煦风。
陆鸣渊走过来，看到蜷倒煦和殿门口的人，像流落街头的乞丐。
他感觉到那双眼睛在看他。恍惚、迷蒙、畏缩，仿佛蒙了灰。
不过是在几年前，在京城新荣记的门口，少年为丢了钱袋的他付了帐便走。
他红着脸拦住他，少年回头。
那双瑞凤眼，平和、明亮，带着一丝丝警惕，却对世间的一切抱有最初的善意。
陆鸣渊攥着拳，自他身上跨过去。
“陛下，臣到了。”他没有看姜知煦一眼，径直走到殿前跪下，朝上座叩首。
女帝端坐着，目光毫不避讳地审视着他。
如同那年，在麟台学馆的箭术课。
他被人约到立鹄靶场外，那人蒙着面纱，站在远处，一双吊梢眼冷冷看着他。
一支巧合却早有准备的箭矢穿透了他。
他三岁进靶场，五岁骑射俱佳，他屁股后头长着眼。
怎么可能被毫无力量的流箭所伤？
只是有人要他离开麟台山、离开姜知煦。
他攥紧拳，磕下去的额头抵在冰凉的地砖上。
曾经，在麟台山，他救不了姜知煦。如今，这深宫里，也是一样。
女帝问：“云朔在你府上可还住得习惯？”
陆鸣渊点头。
女帝又问：“你觉得云朔怎样？”
陆鸣渊抬头，女帝脸上挂着丝笑意，但他不明白女帝所指。
他想起南疆王子云朔，清俊疏朗、温和坦荡，人品亦是难得。
他道：“他很好。”
女帝道：“我听说，你总想做人家的哥哥，”陆鸣渊想到了什么，刚想开头，只听女帝继续道，“我成全你，云朔在大昭无亲无故，便认你做义兄，往后，你多多照拂他。”
女帝离开了。
陆鸣渊坐在熙和殿的门口。
他脚下，姜知煦像条驯服的犬一样伏着。
“二爷……”姜知煦眼巴巴瞧着他，问他要桌子上的桂花糕。
从前，陆鸣渊仗着自己虚长一岁，要姜知煦喊他“二哥”。姜知煦不肯。
后来，那人提着恍恍惚惚的姜知煦，介绍他说：“叫二爷。”姜知煦变得听话。
陆鸣渊抬手将那整盘递过去。
姜知煦拾起一块塞进嘴里，又用毯子擦了擦手指，捏了一块给他。
“你也吃。”他囫囵着说。
陆鸣渊咬了一口，熟悉的甜糯充满齿间，他的动作慢了下来。
骤然间，他的心像被什么狠狠攥了一把。
他想起来了。在麟台学馆的乾甲房，和其他学子不同，姜知煦的书案上，每天都摆着一盘新鲜的桂花糕。他每日去那里蹭吃，以为是景和王府的特供……
他低下头。看着姜知煦懵懂的、脏兮兮的脸，喉咙里又闷又堵。
“姜知煦，”他说，“这桂花糕……和当年一模一样。”
姜知煦歪头看他，他怔了一下，他不懂为何，陆鸣渊的脸上会爬满眼泪。
锁链哗啦一声响，姜知煦伸手将他的泪珠抹掉，摇头：“不要掉泪，海棠会不高兴的。”
说罢，他仰头看天，天空很美。他想，也许他很快就可以像云一样，在天空自由的舒卷。
过了一会儿，他睡着了。
陆鸣渊坐在门口，直到夜幕降临。
这不是他第一次看见姜知煦被这般对待。
第一次，是在清淮渡。
那一次，姜知煦说：“杀了我。”
那时陆鸣渊还有一腔冲动，他缴了太子余孽，赶到清淮渡。
是的，他急着见姜知煦。他想知道，作为他的朋友，作为公主最信任的人，他为何要背叛公主，倒了太子党？
他和公主险些命丧景曜门，他想问个清楚。
可当他赶到清淮渡，他看到那个芝兰玉树的姜知煦，就像如今这般，被拴在公主脚下。
他亲眼看见那几个月，姜知煦是怎样一点点被折了风骨，最后连记忆也丧失。
从清淮渡回来，他就变成了如今听话痴傻的姜知煦。
他一直以为，公主恨姜知煦倒戈，可今天他吃到这盘似曾相识的桂花糕，恍然记起麟台山的一切，一瞬间，所有的一闪而过的疑惑串联起来，他倏然明白了一切。
他遍体生寒。
他走回将军府。
坐在藤椅上，他想起那个死了个弄墨，不过是姜知煦的书童。那天他中箭醒来，要被送到将军府疗养，那个平日里与他素来不和的弄墨，趁着无人咬牙切齿地说：“那道丹对我们世子有大用，却被你给吃了，你欠了世子一条命。”
傍晚，赵春棠批折子，忽然听见细碎的脚步声。
囡囡抱着小枕头，光着脚从侧门溜进来，径直跑到金柱旁，把枕头塞到姜知煦歪着的脑袋下，然后自己蜷在他怀里，像一只小狗。
赵春棠眼睛向后一扫，面色如土的嬷嬷径直跪了下来，颤声道：“陛下恕罪，太女命奴婢给她打洗脚水，一回头，人就不见了……”
她搁下笔，沉声：“回去睡。”
囡囡抬头，看着母皇：“爹爹冷，囡囡暖他。”
赵春棠走过去，想把孩子抱走。
低头时，她看见姜知煦在睡梦中无意识地动了动手指，指尖碰到囡囡的头，下意识将孩子抱在怀里。
赵春棠蹲下来，要把囡囡抱起来，囡囡攥住姜知煦的袖角。
母女俩一声不吭对峙。
僵持了一会儿，赵春棠低声说：“……就今晚。”
她取了条厚毯子，盖在两人身上。
夜深了，嬷嬷走上前，想要抱走囡囡。
赵春棠挥了挥手，她弯下身，将熟睡中的父女一起抱回床塌。
醒来的时候，囡囡在他怀里酣睡，小手抓着他的胸襟。
他下意识亲了亲囡囡的小脸蛋。
海棠坐在他身边。
天仍旧是黑的，床前烛火跳着。
手腕脖颈已经没有重重的镣铐，姜知煦想要含混过去，又想起海棠曾经的警告，他抬起眼，呐呐问：“够十天了吗？”
“够了。”赵春棠低头亲他的眼睛，“够了。”
他不知道的是，他已经昏沉了三天。太医来看过，他已经有孕两月有余，只是“世子身体已极其虚弱，万不能经受再一次生育之苦，稍有差池，便要危及性命”
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