这还没完。
周廷玉继续道：“五千匹驼绒布，市价四两，永昌号报六两。白赚一万两，北境大营并未收到成衣。经查，该批驼绒布转手于北地商贩，所得银两分三路。一路，入永昌号账房，约七千两；一路，入兵部验收书吏私囊，约二千两；一路——”
他说着，便抬起头，眸光看向赵鹤龄。
“入丞相府管家赵四之妻弟的私人账户，计两千一百两。该账户持有人名为刘福来，已被大理寺收押。经其供述，该笔银两系赵四亲自交予他存放，并言明‘是老爷的银子’。”
赵鹤龄的面色终于有了变化，手中的袖攥紧，没有出声。
皇帝看了一会儿，见他没有辩解，才缓缓道：“丞相府管家赵四之妻弟，收了两千一百两‘老爷的银子’。丞相，你说军需采购之事你没有接手，可你的管家却替你接手了。你说，你不知情。朕，该信几分？”
赵鹤龄见陛下如此逼问，知道今日他定在劫难逃。辩解的声音都低了些，却依旧平稳：“陛下，管家在外私自行事，臣确实不知。赵四跟随臣多年，臣对他信任泰国，以至有今日之事。是臣失察，臣，甘愿受罚。”
朝堂风云变幻，词藻稍变，结局兴许不同。
皇帝没有接他的话，转而看向周廷玉。
“除了永昌号案，大理寺呈报的童家匿名举报案，进展如何？”
“回陛下，刘诚已被大理寺传讯。刘诚供述，匿名信系一身份不明之人送至京兆府，他未经核查即转交大理寺。但大理寺进一步核查发现，刘诚在转交该匿名信之前，曾与丞相府管事赵四有过三次书信往来。其中一封，被刘诚府中的书吏私下留存了抄本。抄本内容涉及‘童家行贿举报材料已备，请转呈’等字样。”
皇帝听完周廷玉的话，目光再一次落在赵鹤龄身上。
殿内几百双眼睛盯着，赵鹤龄沉默了良久，开口时声音有些哑。
“陛下，臣为官二十余年，不敢说桩桩件件事经得起推敲，但臣确实未曾指使任何人诬告童家。”
真的是这样吗？
谁都知道，新科状元郎陆景渊，可是童家的女婿。
先前赵丞相于家中设宴，谁都知道他想把他家族女许诺给陆修撰为妾。
可惜啊可惜，妾有意，郎无情。
皇帝看着他，只道：“朕没有说你指使诬告。朕说的是，永昌号案，你的管家经手数千万银两。童家案，你的门生经手匿名信的转呈。这两个人，都属你的门下。丞相，你觉得朕会怎么想？”
赵鹤龄再也不敢辩解，只是深深躬身，道：“臣，听凭陛下处置。”
殿内寂静一瞬。
陛下早就忌惮丞相势力，如今见丞相被陛下当众发难。
陆修撰不过从六品，寻常言语间，竟能掀起千层浪。
在这大殿的几百号人，如今需要重新审视这位新科状元郎了。
皇帝坐于高台，手指轻轻敲了两下扶手，话语凉薄：“赵鹤龄，即日起停职候查，回府闭门思过，不得见客。丞相府管家赵四，童家绸缎庄账房张贵，押送大理寺收审。京兆府推官刘诚，革职下狱，交刑部议罪。”
赵鹤龄抬起头，面色惨白，但依旧维持着最后的体面，躬身道：“臣……遵旨。”
“退朝——”
内侍尖细的嗓音想起，赵鹤龄独自离开大殿。
如今文武百官的目光紧紧盯着他的背影，没人敢出声。
陆景渊站在队列中，看着赵鹤龄的背影渐渐消失，只感慨君心难测。
长福早已在宫门外守着，见他出来，快步上前。
“大人，咱们回去？”
陆景渊摇头，道：“先去沈府。”
他一道沈府，沈大人已经早书房沏好茶水，又示意他坐下。
两人相顾，无言。
他抿上一口热茶，却见沈恪缓缓开口。
“今日之后，赵鹤龄就只是一个被停职的老臣了。他虽被伤了元气，难保不会卷土重来。大理寺要做的，是要把他的党羽，一个一个拔出来。”
陆景渊点头，道：“臣明白。但童家的案子，还没有彻底完结。”
沈大人抿一口茶，道：“赵四已经被收押了。他跟了赵鹤龄几十年，知道的事估计比赵鹤龄忘了的事还多，大理寺迟早能撬开他的嘴，童家的暗自自然水落石出。你回去等消息，莫要着急。”
陆景渊起身告辞时，沈恪又叫住他。
“陆景渊。”
他停下脚步，回过头，见沈大人的目光看向他，带着一丝少见的平和。
“你今日在朝堂上，一个字都没说，很好。”
陆景渊怔了一瞬，随即深深作揖，转身离开了沈府。
待她回到家中，凝烟正和兄长谈话。
童衍见他来，连忙道：“我还想自己去大理寺一趟，如今见你来，正好有的问了。”
陆景渊直接道：“陛下今日早朝大怒，丞相被停职候查，京兆府推官刘诚，入狱。”
童衍攥着拳，没说什么，陆景渊却见他的肩头松了一瞬。
凝烟坐在一旁，没有起身，只是抬头看着陆景渊走过来，与他的目光交叠一瞬。
“父亲他，还在苏州府衙……”
她轻声呢喃，“父亲他，身体本来就不好……”
她没有再往下说。
他们都能听出来，她此言何意。
陆景渊伸出手，交叠在她的手背。
长福忽然敲门进来，神情比平日里来得紧绷。
“大人，外面来了一个人，说……”
“是从大理寺过来的，带着周少卿的手书。”
陆景渊将手轻轻脱离她的手背，连忙起身，道：“请进来。”
来人是周廷玉身边的一位主簿，进门后也不坐下，只将一封信笺双手递上。
“周少卿命下官连夜送来，请陆修撰过目。”
陆景渊接过信笺，里面的字迹略显潦草。
——赵四已开口，供人童家案中，匿名举报信系其奉丞相赵鹤龄之命，指使旁人伪造抄本，收买童家账房张贵撕毁总账。张贵现藏身于通州一处宅院，已派人前往抓捕。明日午后，童万金即可从苏州府衙释放。
他将信笺看完，轻轻折好，随即对那人道：“请回禀周少卿，陆景渊已知晓。明日午时，下官在翰林院等消息。”
那人一拱手，转身离开
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