之后的几日里,云熠一如既往地在凉州城内四处闲逛,和遇到的百姓们,时不时地闲聊几句。查访了几天却发现,城内异常和谐,百姓们皆是安居乐业,她甚至都没有看见过一个乞丐。
“这不正常……”
就连富户扎堆的京城,街头也时常有乞丐乞讨,但这偏僻的凉州,竟然能做到每个百姓都顾得上温饱?
再一次无功而返,云熠对倚在窗边的商茁沉声道:“安北这是提前知道了我们要来查她,所以这凉州城中的一切,都是她想让我们看到的……”
商茁轻笑一声,懒洋洋地说:“我觉得世女现在的状态挺好的,日后再次外出查访时,可以情绪外露些,让安刺史开心开心~毕竟朝廷派来的钦差一点都没有找出她的破绽,而且钦差还是世女你这种天之骄子,她不得自得好久~”
云熠拧眉问道:“什么意思?”
商茁勾了勾嘴角,表情似笑非笑地说:“不知道你有没有注意到,安北这个人很有意思,虽然看似平易近人,但从她的一些神态和动作中就能看出,她骨子里是带着股优越感的,甚至说,是非常自负。”
云熠试着回忆和安北见面时的场景,但脑中关于安北的记忆却寥寥无几。因为先入为主,对她的印象并不好,所以相处过程中,她很少留意对方的言行。
见云熠毫无头绪的样子,商茁轻叹一声,把自己的观察告诉了她:“她一直注意着和其他人保持距离,不是洁癖,我们巡查时,她请我们在茶摊上喝茶的时候,她不管是坐在小凳上,还是用外面的茶碗喝茶,表现的都很自然,她并不排斥外面的器具……我觉得一个真正的洁癖是做不到这样的。”
“还有,你和摊贩闲聊时,她的表情有一瞬的讥讽,虽然很快就调整好了,但是不巧,被我看到了。除非,她就是瞧不上你这个人,剩下的就是——她瞧不上你和那些摆摊的大姐小妹们聊天。”
云熠沉默片刻,摇了摇头:“你说的这些,只能说明她表里不一,不能证明其她。”
商茁笑了:“一个真正爱民如子的官员,怎么会和百姓们保持距离,认为和百姓交谈是件可笑的事?我不相信远离百姓的人,能治理好当地,让百姓都过上富足的生活。”
话毕,室内陷入久久的宁静。
许久,云熠长叹道:“现在我们都知道安北有问题,凉州有问题,但是,我们现在无从下手,凉州上下官员沆瀣一气,整个凉州都是她们伪装出来的一片安宁的样子。”
商茁收起了笑容,目光通过窗户看向远方:“这里查不出来,就去她们没有伪装的地方去查。”
云熠猛地看向她,问道:“你的意思是?”
商茁:“陛下将那二十个侍卫拨给我的当日,我便叫她们伪装成商队,动身前往凉州。她们现在就在凉州的一个村子里面。”
云熠眼睛一亮,起身站了起来:“对,安北就算是凉州的刺史,也没有办法将整个凉州都伪装成和这里一样。我们即刻启程,去凉州的各个村落里巡视一番。”
商茁连忙拉住她:“诶诶,你可不能走,我就指望世女你帮我吸引安北的注意力,好让我放手调查。再说了,有些事情商人能打探出消息,但钦差就不一定了……这些人很大概率威胁过百姓,不让她们说实话。”
听到这里,云熠又重新坐了回去。她思索片刻,朝商茁一脸认真地说:“那一切都拜托商侯了,我会努力吸引住安北她们的注意。”
下午,商茁又掏出青铭为她研制的各种妆膏,对着镜子画了起来。不一会儿,镜中人的脸就变成了一个脸色蜡黄、眉毛浓密、眼睛细长的中年女人。
商茁满意地点了点头。青铭的手艺绝了,这些妆膏不但细腻好推开,而且还不会轻易脱妆。这段时间,她就是靠着一手初级化妆技术,将自己化成了一个黑脸侍卫,一直跟着云熠身边。
化好妆后,商茁又仔细给脖子、手部等会露出来的皮肤,一一涂成蜡黄色。确认没有任何遗漏,衣服上没有沾染到妆膏,商茁这才小心翼翼地朝客栈外走去。
一路上,她莫名觉得有人在一直跟着自己,但她又不能让对方知道自己已经发现了她们。就这样,商茁临时改变了计划,不再向城门走去,反而放缓了脚步,在街边闲逛起来,时不时凑到摊位上买点小东西,哪里热闹就往哪里钻。
不知逛了多久,商茁觉得那股被盯着的感觉还是没有消失。这时刚好走到了一个巷口,她毫不犹豫地加快脚步朝巷子内走去。
眼看一直跟着的人影突然消失在自己眼前,跟踪的人急了,在巷子里四处寻找着商茁的
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