随着晚秋的来临，翘首以盼的国宴也终于开始了。
沈无双早早地就穿戴整齐，尤其再三确认了量身定做的护心甲已经万无一失以后，才放心地出了门。
等她到时，酒菜才刚刚上齐，乐师们来得早些，丝竹之声袅袅。
沈无双徘徊一阵，准备挑个角落里的好位子坐下，却被进来的叶少虞拦住了。
他不由分说地拉起她的手：“坐朕身边。”
沈无双的脸僵了一下，想起胸口处的护心甲，又认命地由着他牵着。
时辰近了，贵人们陆陆续续地入了座。赫连敏先将赫连玺安顿好，自己才坐到了叶少虞的左边。
一个小小宝林敢于淑妃平起平坐，沈无双感受到周遭疑惑的视线。再望座下，歌舞升平，水袖翩飞，前几日的那场恐慌似乎成了一场错觉。
她的目光扫到正在吃葡萄的赫连玺时，对方连忙冲她露出傻兮兮的笑容。
沈无双前几日写的纸条的内容只有四个字“暗箭难防”，就是在提醒沈练京中的贼人没那么简单。前世赫连玺有护卫守护，虽然炸伤了手但是并无大碍，但是夜郎死了不少人，把这笔账算在北辰头上，叶少虞为了平息怒火，差点要削了沈练禁军统领的职位。
提早提防，既保全了沈练，又顺水推舟作了赫连敏的人情，倒是一箭双雕。
或许是因为沈练救了赫连玺，他才顺带着感激自己吧。想到这，她对着赫连玺也回应了一个笑容。
看着那张灿若桃花的笑脸，赫连玺却是在心里泛起了嘀咕：长这么美，难怪北辰皇帝会喜欢她。
等到座无虚席，叶少虞举起酒樽，朝着四方巡回一圈：“诸位远赴而来，今日开怀畅饮，不必拘礼。”
众人也跟着端起酒杯一饮而尽，座下携带的珍宝也都纷纷献了上来。
轮到夜郎这边时，呼兰烈率先站了出来：“在下夜郎使节呼兰烈，代领主赫连骜向北辰皇帝献上血玉六臂佛，为北辰去除邪祟，保佑安康。”
叶少虞还未说话，赫连玺便不甘示弱地紧随其后道：“夜郎世子赫连玺，代老王爷向北辰皇帝献上和田玉麒麟，预祝北辰风调雨顺，国泰民安。”
叶少虞瞟了一眼赫连敏，她的脸上笑意紧绷，显然对于呼兰烈僭越的行为很是气愤。
“哦？”他有意延长尾音，“早知夜郎是富庶之地，没想到连送礼也有两份，那朕就统统笑纳了。”
这两份之意，特地点的夜郎分裂的现状。就算背靠大山，呼兰烈毕竟是下属，脸色不大好看地坐下了。
赫连玺自觉扳回一城，喜不自胜地对着果盘大快朵颐，吃到尽兴时，他左顾右盼，才发现不远处还坐着一位年龄大约十四五的清秀少年。
他对着阿勇耳语几句，阿勇便朝着那个少年走去，低声说了几句话。
少年看了一眼身旁的长辈的脸色，得到首肯后战战兢兢地走了过来。
“世子，您叫我？”
他欲作揖，却被赫连玺一把拉了下来，正好坐在蒲团上。
“我们不讲这些虚的，”赫连玺从自己带来的口袋里抓了一把核桃放在他手上，“只是因为你年纪不大，这满座的大人我没地方说话，叫你来陪我聊聊天……你叫什么名字？”
看见他热络的样子，少年悬着的心稍微有些松懈下来：“在下是江州刺史梁与闻的公子梁知远。”
赫连玺瞟了一眼他消瘦的身躯：“这不是官宴吗，你怎么能进来。”
闻此少年脸上露出一丝骄傲之色：“我今年中了会元，只是突然失恃，待母丧过后参加殿试，陛下认可我的才华，特批我进来的。”
“听不懂，而且你们不是搞什么荐举么，”赫连玺皱着眉头，“你这人好长的名头，什么公子会元一大堆的……就叫你小梁大人吧。”
“不敢当，靠世家荐举，远不如自己考来的有意义。”梁知远又想站起来行礼，却又被他拉了下去。
“别麻烦了，你不累吗？”赫连玺有些哭笑不得，蛮横地将核桃又塞满了他的袖子，“快尝尝，这个很好吃。”
“谢世子赏赐。”
梁知远谢恩倒是谢得很快，却对着硬邦邦得核桃犯了难。
“世子，没有工具，这硬邦邦的胡桃要怎么吃？”
“这要什么工具？”赫连玺用看着怪物的眼神看着他。
“先用椎子砸开，再拿小夹子取出果肉，最后用小刀把内果皮剃了……”
随着“咔擦”一声，梁知远的话戛然而止，因为他眼睁睁地看着赫连玺将两个核桃握在掌心里，轻而易举地就打开了。
他瞪大了眼睛：“妙也，妙也。”
赫连玺一头雾水，他开个核桃，这个小梁大人怎么学阿姊宫中的小白叫。
此时，在大殿尽头，忽然出现了一位戴着面纱的美人，她脚带金链，露着半边纤细的腰身，随着丝竹声一步步扭了过来。
只见没人美人朱唇轻启，悠扬婉转的歌声便倾斜而出。
“关关雎鸠，在河之洲。”
众人的目光都被这抹大胆的倩影给吸引住了，唯有沈无双的背脊紧绷，在角落里磕核桃的赫连玺还在偷偷地给贺知远塞果仁。
“窈窕淑女……”
舞姬妖娆的眼神锁定在叶少虞身上，朝他抛去一个妩媚的笑容，周围的伴舞迅速换位到四周。
“君子好逑！”
舞步翻飞间，曼妙舞袖里寒光毕露。
刹那间刀光如雨，直到等第一个官员被剑砍去了手臂，众人才忽然惊叫起来。
舞姬踏桌而上，直逼叶少虞而去。
他露出一抹狰狞的笑容，将手中的筷子飞丢出去，便轻而易举地贯穿了她的脖颈，血光四溅，留下了一个空落落的洞。
看着另一拨舞女朝着赫连玺飞去，赫连敏第一时间想要起身，却被叶少虞狠狠地按了下来。
她怒目圆睁地喊道：“我阿弟还在那！”
“他不会有事的！”
叶少虞眉目猩红，几乎是嘶吼出这句话。
赫连敏愣住了
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