明枝不想演的时候，眼底的狡黠藏都藏不住。裴朝郁叫她笑话，唯一能想到的方式便是堵住她叽里呱啦说话的嘴巴。
马车颠簸一下，他的唇就要弹起一下，然后继续贴合。反复折腾几次，始终探不到她嘴里去。
明枝虚虚叹气：“裴大人，算了吧。”
裴朝郁不服输，仰头又去啃她。明枝在他腿上回落，被他牙齿磕到鼻梁，疼得握手锤他胸膛。
鼻梁上的牙印一半一半，滑稽独特，引得裴朝郁暗暗生笑。明枝踢了他一脚挣脱去了侧边，掀开帘子，让冷风吹涩她红透的耳廓。
走过一段荒山后视野开阔起来，随着冰层消失，早起劳作的农人出现在田间山林。锄头扛肩，打哈欠时呼出的热气飘起消散在冷风里。
到了清云县后，裴朝郁常见这样的闲适宁静。忙碌让日子有了奔头，每个人脸上都会有平和的笑容，无关其他，只因你我相识，便可和气攀谈一二。
平淡温馨，明天会和今天一样安稳。
他喜欢这样的日子。
“夫君，到了。”
马车何时停下裴朝郁没知觉，明枝唤他一声回过神，方才的山野林间已换成林木小屋。
明枝先行下车，裴朝郁紧随其后，掀开帘子，眼前站了一堆人。
王云芝、明寒远、明顾、明问、明礼错落站成两排，来看明枝嫂嫂的亲戚，周遭好奇的邻居，流口水的娃娃，甚至还有躲在墙壁后朝着此处探脑袋的狗……
明枝介绍他：“爹，娘，这是我夫君，裴大人。”
裴朝郁余光从她身上收回，随后微微躬身对着她双亲打招呼：“见过明翁，明媪。”
王云芝惊出一身汗：“裴大人这可使不得！”
她刚抱上孙子，还想多活些年头！
明寒远腿脚不便，被明问搀扶着倒也不惧，视线在裴朝郁身上来回打转几圈，肯定点头。
明枝笑笑：“娘，裴大人温和有礼，平时对女儿也是极好的，娘不必担心。”
不等王云芝发话，旁边的邻居忍不住开口。
“枝丫头这夫君长得可真俊俏！”
“就是！瞧这一表人才的模样，村里哪有人比得上！”
“枝丫头不亏！”
裴朝郁见过不少大场面，这邻里乡亲的热闹场合还真是头一次。他本就长得高，木头桩子似的站着任人打量。
明枝被他拽了拽手，同王云芝道：“此番回来突然没带多少东西，后车里备了些零嘴，母亲叫哥哥拿出来和街坊邻居分了吧。”
“好。”王云芝道：“我替大家谢谢裴大人，这一路舟车劳顿，你们先进去休息！”
“嗯。”
明枝带着裴朝郁进了明家大门，没往里走，贴墙站立竖起耳朵。
裴朝郁：“怎么了？”
“夫君请听。”
明礼掀开车帘，人群里发出阵阵惊叹。
“这裴府出手就是大方，整辆车都堆满了！”
“可不是，上次枝丫头回娘家也带了不少好东西！”
“世家就是不一样，瞧着那裴公子对明枝就不差！”
明枝听了几耳朵，仰头：“夫君可听见了？”
裴朝郁：“听见了又如何？”外头絮絮叨叨的，他抬手敲明枝脑袋：“倘若你嫁进裴府就为了钱财和这些好面子的夸赞，那我真是瞧不起你。”
明枝疼得眨了下眼，反问他：“我不为了这些难道还是为了和夫君长相厮守不成？”
裴朝郁:“贪一时钱财和享一生富贵，孰轻孰重？”
明枝：“荷包满满谓重，黄粱一梦谓轻。”
轻的她要不起，重的她双手紧攥。
裴朝郁凝眉看了她片刻，明枝神色镇定自若，无论怎么看她的眼睛，都是一副表里如一的模样。
“在这站着做什么？”
明问搀扶明寒远进门，侧头就瞧见对峙的二人。
明枝偏头：“没做什么，看看大家是不是喜欢。”
明寒远笑：“都分完了，一点渣都没留下。”
裴朝郁对她的家是极其陌生的，那些花草布局又叫他熟悉。主屋干净整洁，随处可见插瓶的野花野草，每一样东西都有特定的安置处，容易忽略却又赏心悦目。
去屋里看了孩子出来，明枝给裴朝郁寻了个位置坐着，人就去忙了。他们出发时间早，眼下还有一个时辰到午饭点，可把王云芝急坏了，忙去后院抓了只鸡出来。
“你这孩子下次回来给通个信啊，上次是小姐这次是少爷，要不是村头邻居来报了信，你娘我有几个脑袋够砍的！”
明枝温婉一笑：“裴大人和裴小姐一样亲近随和，母亲不用担心。”
王云芝：“人家再随和毕竟也是客人，咱礼数要周全不能落下舌根子，叫人嚼了小话进县城，再随和的人也得多看你几眼。”
“女儿知道了。”
王云芝给她菜刀：“来，麻利点！”
屋里，明寒远坐立不安，对比他的佝偻身躯，裴朝郁山一样矗立在身侧，沉默不语的，还真不自觉叫人心里发冷。
屋外，明枝挽起袖口配合着王云芝，手起刀落，雄鸡喉管破裂开，一股温热的血滋飞出。待王云芝接完后，明枝抓着鸡脚扔进木盆里，随后倒入滚烫的开水。那熟练的架势，看得裴朝郁暗自心惊。
这小妾室表面柔弱，没想到还有点东西在身上。
想起那天看见她藏在嫁妆里的短刀，裴朝郁若有所思，那东西，还是别藏在枕头下才好。
明寒远见他神色不对，温和解释：“明枝小时候跟在几个哥哥身后，看着看着，自己也就会了。”
裴朝郁饮了口茶：“挺好，挺好。”
“父亲。”
见明问来，明寒远如获大赦起身：“你陪着大人聊聊，我去院子里看看菜。”
明问不是个能聊天的主，坐下来后更沉默了。
裴朝郁：“我不用人陪。”
明问：“我在完成任务。”
毛病。
一杯茶喝完，裴朝郁去了院子里。明礼那做工的房间开着窗户，上好的木材堆积着，经由他的手变成一件件漆光油亮的上等家具。
院子里晒着药材，味道有香有苦。明顾时不时进房间一趟，总对着裴朝郁礼貌发笑，笑得他不自然背过身去。这一家人，坦诚又老实。
不一会，炖鸡的香味从厨房飘到院子里，帮完忙的明枝也被王云芝赶出来。
她手里拿了一小块烤饼，问裴朝郁：“夫君可要尝尝？这是我娘亲自己做的，味道很好。”
习惯了明枝端庄有礼的姿态，裴朝郁一时对她这松懈的模样还有些好奇，婉拒：“不用。”
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