这一举动让兰斯特愣住，侧脸显露几分困惑。
对视的瞬间，他瞧到了什么，眉头一松，竟然在这样的时刻生出一丝哭笑不得的心情。
“你下巴上有污渍。”
洛温一愣，手背蹭上下巴，果然有脏污。
她神色不变，擦拭着，说：
“长官，请不要这么快拔出您的剑，那个小女孩还有救。不过剩下的两人，恐怕已经无可救药了……”
出乎意料，兰斯特并没有追问她为什么，看了他一眼，依言将手垂落。
地上的三人不住地发出哀嚎，声音尖锐刺耳，这样的痛苦仅仅是因为圣水。
这让洛温想起了自己第一次接触圣水时，那位苍老的神职所说的话。
“洛温，你认为圣水的本质是什么？”
在晨昏不辨的小镇教堂，老人翻过一页又一页厚重圣典，等待她的回答。
那时的洛温躺在地上，身下是自己近乎融化的血肉，死寂的眼睛里只有即将落山的太阳。
她满身都是圣水灼烧后的焦味，剧痛让她的脑中空荡、嗓子嘶哑，无法回答。
等不到她的回答，神职叹了一口气，声音平稳：
“圣水的本质是……显化人内心的欲念……”
有些人的欲太多，就变成了恶念。
洛温感受过恶念，那东西就像毒瘤一般深深扎根在每一块皮肤下。
所以当圣水驱逐它们，那些已经与恶念紧密相连的血肉会融化、灼烧，带来一场灵魂上的炙烤。
剧痛让几乎她意识不到自己还活着。
“而你要做的是，控制你内心的欲念……”
洛温冰冷的红眸望向面容模糊的神职，她深深闭上眼睛……
睁开眼睛，洛温深吸一口气，一方干净的手帕递到她眼前。
兰斯特脸上表情淡淡。
洛温接过，感受到那手帕上还留着余温，有些发怔，她一时忘记道谢，只擦拭起自己的下巴。
排查结束，这座隐藏在森林深处的小村落中，仅有这一家三口感染诅咒。
在村民的声讨中，那夫妻两人很快也承认是他们犯下的血债，而最近几天村中“走失的人”无疑都已经死去。
军队带走了三只魅，回到营地附近，将那对杀了许多无辜人的夫妻就地处死。
并不需要墓地，被诅咒侵蚀过深，他们两人的生机已经完全消耗，尸体变作黑色碎粉在日光下随风而起，消失不见。
一声尖叫响彻整个军队，被蒙住眼睛打晕的小女孩不知什么时候醒来，已经将她父母被斩杀的一幕尽收眼底。
她遭受巨大刺激，再度昏厥过去。
兰斯特拧起眉。
他们马上将要抵达下一个城市，只能暂时将她带上，再考虑怎么将她押送回王都。
临行前，兰斯特似是无意地走到洛温身旁，道：
“我并不是想出剑斩杀了他们，只是村民们的情绪太过激动了。”
那双蓝色的眼睛看了过来，罕见地带上一点笑意。
“不过，还是谢谢你，洛温副官。”
洛温挑挑眉，目送他大步离开。
*
一晃七天过去，一辆马车里，大牧师德林对躺在矮床上的女孩束手无策。
他冲洛温摇摇头。
“我们马上就要到达伊瑟隆了，那里修建有大型教堂，到那之后，也许我们还会有办法让她醒来。”
他很快离开，只剩下洛温与小女孩两人。
陷进被窝中的小女孩双手被木铐锁住，这并不是普通的木制品。
经过牧师们施加的神明祝福，它能对魅进行压制，一旦他们发生明显的异化，木铐会如同圣水一般灼伤他们的血肉。
洛温抬起手臂支起脑袋，感到有几分困倦。
等到牧师走远，她指尖泛出黑色，缓慢触碰上木枷。
果不其然，一阵剧痛传来。
甩了甩手，她灼烧的手指很快恢复正常。
她对脑中那个十分沉默安静的系统道：
“系统，还是无法开启任务吗？”
【尚未检测到任务。】
洛温看着在睡梦中皱起眉毛的小女孩，伸出指尖将她的眉心抚平。
明明这个梦魇就摆在面前，只要能解决她的魔障，她就能醒来，接受新的生命、新的一切……
深吸一口气，洛温平复好自己的心情，掀开车帘下了马车，马车外的光景让她眼前一亮。
近几天军队马不停蹄，终于是距离下一座城池近了。
视野陡然开阔，前方是森林的尽头，一片平原上伫立着一座由黑石构成围墙的城市，那是隶属威尔顿·费尔德伯爵管辖的领土——伊瑟隆。
在由黑石堆起的高耸入云的城墙前，是一条护城河，而眼前的入城通道仅为由绳索吊起的吊桥。
*
城门下，众人等待着吊桥放下。
洛温忍不住扯了扯亚麻衬衫的领口，好让身体的温度下降得更快一点。
扭头看去。
灼烧的阳光落在城门口的一群人身上，不少士兵都默默擦拭起额头的汗水。
众人不时向人群最前方的那道笔直身影投去视线。
“……”
兰斯特蓝色的眼睛凝视着高耸的城墙。
洛温的声音里透出几分疑惑，有关文书早就送到，也早就得到了伯爵欣然同意的回应。
如今看来，将他们一行人晾在城门外，这可和他在信件里所表现出的态度很不相同……
一侧的菲尔丁摇了摇脑袋，“这是故意不让我们进城……”
在一阵沉默里，兰斯特回过头，细密的汗珠已经凝聚在他的额角，他对身后士兵道：“稍安勿躁，大家在原地等待一会。”
阳光炙热，又过了一会，吊桥才轰地一声被缓慢放下，露出其后高大厚重的城门。
城门也随着一阵刺耳的摩擦声打开，城市的繁华街道出现在众人眼前。
一人站姿笔挺，站在城门口的阴暗里，身后跟着一排身着灰衣的仆从等待着他们。
等到众人渡过那嘎吱作响的吊桥走近了，才看清那领头人的笑容尴尬中透出几分歉意。
“团长阁下，实在是我们太过疏忽，没有发现是您的军团要入城！有失远迎……”
来人是城主府上的管家，一眼瞧出兰斯特正是那位名不见经传的骑士团团长，脸上的笑容堆得更加真切起来，紧紧跟上兰斯特。
“我们的城主在得到确切消息，是您的军团要入城的消息后，第一时间就派我来迎接。”
兰斯特一脚步未停，大步走着，让那管家说话都顾不上喘气。
他眼神毫不掩饰地扫视着城内的街道，干净、整洁，虽然比不上王都，但已经算繁华。
只是城门口内，一片
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