离朱终于能吃顿好的了。
她找到了颗百年难遇的美味黑心。
隆安十八年，冬来得早。
朔州城外，青屏山半腰压着一座皇家敕建的昭明寺。入了冬，山里来客稀，晨钟暮鼓，只松风相和。屋脊上落了一寸白霜，照在初阳里，像谁给这座黑瓦佛殿镶了一圈冷光。
回廊外那株老梅，离朱已经守了三日。
今儿天未亮，她又回来了。
通体雪白一只鸟，尾翎拖得极长，足有三尺，末梢一点淡绯，像谁拿朱砂在雪里落了一笔。黑豆似的眼珠一转，身形轻晃，雪羽便散作赤光，梅枝上换了个赤足红衣的少女。
她拢了拢膝坐在积雪的枝头，竟半点不觉冷。
廊那头慢慢走来一僧一俗。
僧的是寺中小沙弥，小小一颗心被红尘染得稀松寻常，离朱看一眼便撂开了。，俗的这位年岁也不大，一袭素白葛布大袖衫，腕上一串紫檀佛珠。冬阳薄薄打下来，眉眼清秀，唇线温润，眼尾微微下垂，笑起来竟真有几分菩萨相。
离朱眯了眯眼。
谁能料到，她盯了数日的那颗绝品黑心，竟长在这么一副皮相底下。
大胤七皇子萧悯。
她的口粮阿口粮。
说起离朱这张嘴，族里原是寄过厚望的。凤凰一族替天道看顾人间，雄凤食善念，雌凰食恶念，一吞一吐，正好制衡阴阳。三千年来，就这一本经。偏她生得怪，黑心良心皆能食。族长说这是飞升成人间神主的兆头，便将她打发到人间历练。
一历练，就是四百年。
神没成，这张嘴倒养刁了。
人心多半是浑的，黑里掺良，良中混黑，什么味儿都不分明，嚼着如水。她头回撞见萧悯，着实眼前一亮。这颗黑心浓得发稠，凝得发亮，一分一分的杀念凛冽得跟淬过霜的刀锋似的。
这样的心，急不得。须得等它涨到最纯最烈的那一瞬，再一口吞下，才算不枉。
光是思量，舌根便先甜了三分。
廊下那头，萧悯侧脸对小沙弥说了句什么，风将话音卷走，只见他唇角一勾。
离朱自枝头探出半个身子，嘴角也跟着弯起来。
也是奇了，这般好一副皮相，偏偏藏着这样一颗黑心。这是老天爷给她喂饭呐。
回廊尽头的暖阁里，早有人候着。
为首的是个披厚狐裘的中年妇人。见萧悯推门进来，她猛地起身，抢出两步，又生生顿住了脚，敛衣屈膝，行下一个挑不出半分错的大礼。
“臣妇韩令仪，给七殿下请安。”
嗓音压得稳，压到末了，到底抖了一抖。
“师母。”
萧悯只说这两个字。
不是“夫人”，不是“崔夫人”。
是师母。
韩令仪的眼眶登时红透。
她嘴唇翕动了一下，千言万语堵在喉头，到底只化作一句，“殿下清减了。”
这一句话，压着七年的离散。
梅枝上，离朱支着下巴听下头说话。
她进过宫，听过些陈年旧账。这位七殿下是皇后嫡出，偏永济帝宠妃甚多，几度动了废后的心思。是太傅崔衡拿着礼制、社稷、历朝旧例，一条条死谏下来，废后之议才不了了之。母子虽保住名位，实则早已打入冷宫，吃穿苛刻，连给萧悯启蒙的先生也没人愿做。还是崔太傅屡屡自荐，说皇子当习经义，他才勉强认得几个字。
永济帝到底忍不下这个儿子。后来寻了个“命格冲撞龙气“的由头，把他远远发落到了朔州这座昭明寺。
那年，萧悯十一岁。
这一声“师母”，是把崔衡这份情分认下了。
萧悯微微侧身，抬手示意韩令仪入座，声音温和而平稳，“师母请坐，且慢慢说。”
韩令仪落座时，眼泪已在眶里打转。先前那层君臣的生分，一寸一寸卸下来，话便如决了堤似的涌出来。
她说太傅三日前忽然病倒，起先不过头疼发热。太医来看了，说是偶感风寒，开了方子。可当夜便开始说胡话，翻来覆去念着些听不懂的字句，嗓音时而尖利，时而低哑，全不像他平素的声气。到第二日，双目紧闭，面色青灰，气息弱得像一根将灭的残烛。太医再来，把了半日的脉，脸色比病人还难看，只道了一句，“脉象怪异，恕某无能。”
“更蹊跷的是……”韩令仪压低了声音，“同一日，宫里传出消息，圣上也病了。“
“症状与老爷一模一样。”
梅枝上，离朱耳朵动了一下。
圣上?她前几日离京，永济帝还好端端活着，正张罗着冬围呢，怎么说病就病了?
“太医院束手无策，最后是国师亲自入宫，在紫宸殿设了坛场，才勉强稳住圣上的病情。”韩令仪以帕子按了按眼角，“妾身想请国师也来瞧瞧老爷，可宫里传话说国师日夜守着圣上，脱不开身。后来是国师座下弟子漏了一句，说昭明寺方丈慧明大师与国师齐名，或可一试。”
“妾身今日来，原是求方丈的。”她抬起头，眼圈又红了，“可寺里说方丈闭关已久。殿下受方丈真传……”
萧悯指尖的佛珠捻过一颗。
“太傅病前，可有异样?”他开口，语气温润平稳，像问一件极寻常的事。
韩令仪深吸一口气。
“伺候老爷的侍童说……入夜后，曾见一个红衣女子的影子缠在床帐上，眨眼便不见。府里上下都在传，说是艳鬼。”
梅枝上的离朱低头，不着痕迹地瞧了一眼自己这一身红。
艳鬼?
她确是宫里去过。宫中几个口粮住在那儿，她不去不成。凤凰受天道役使，只在业力失衡之处现身，也只能取食与自己有缘之人。她这性子又闲不住，取食之余爱在回廊上多绕两圈。宫人偶然一瞥，红影一晃，便传作艳鬼。这名头，她是认过了。
可这位崔太傅，压根不在她的口粮名录上。
离朱蹙了蹙眉。
此事，透着蹊跷。
她正自思量，廊下萧悯已抬起目光，不经意地自韩令仪身后那四个侍女的脸上一一扫过。那双含悲悯的眼没露出半分惊讶，沉静如水，像一口深井，又像井底正在摸着什么。
紧接着，他眉心那团黑气悄悄涨了一分。
离朱眯起眼睛。
咦。
动杀念了。
她顺着他的目光，将那四个侍女重新打量一番。
最左那个，虎口的茧生在针线位置，袖口熏着脂粉与皂角气，是正经深宅里伺候惯的丫鬟。
其余三个，虎口的茧厚且硬，横纹分明是长年反握短刀磨出来的。再看眼神，打量萧悯的目光总在他咽喉与下盘之间不着痕迹地游移。
这是死士，受过训，一击毙命那种。
离朱恍然。
萧悯手上佛珠微动，忽而极淡的一笑。
他今早刚收到永济帝召他回京的手谕，下午杀手就到了。回京的路何止千里，太子殿下倒是怕他活着走到。
“夫人所言的红衣女子，若所料不差，应是专食人生气的魂魅。”萧悯的声音温和平稳，像是在讲一桩寻常佛理，“此类魂魅依附于人，吸食精气，日久则苦主形销骨立，神智昏乱。”
韩令仪紧紧攥着帕子，“那……可有化解之法？”
“晚课之后，贫居会设一场净坛仪式，请夫人稍候。”萧悯顿了顿，问道，“夫人可曾带来太傅的贴身之物？头发、衣料皆可。仪式需以此为引，超度附身太傅的魂魅。”
韩令仪慌忙从袖中取出一个锦囊，打开来，里面裹着几缕花白的头发，“这是临行前从老爷枕上收的。”
萧悯接过锦囊，妥帖地收入袖中，“请夫人在暖阁暂歇，离晚课尚有
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