翌日清晨，晋王便递了帖子入东宫。
沈玄苏正倚在窗下，翻看春闱各省呈上来的名录，一脸的红润气色。
自桑婉跳崖那事之后，沈玄苏便与古一手言明了自己的身份，派掌事太监每隔三日把人请到东宫来施针，此刻，他便是刚服完药。
他听见通传，倒也没有意外，只淡淡点了点头：“请十六叔进来。”
“贤侄，瞧你的气色，好了不少。”晋王踏入，他今日着素，腰间系着一枚成色极好的青玉佩，撩袍落座，接过宫人奉上的茶，嗅闻一番：“都说太子殿下是最嗜爱好茶之人，这全天下最好的茶都在东宫，我看不假。”
沈玄苏莞尔，坐到桌旁，轻呷了一口茶道：“十六叔取笑了，不过是寻常草木清茶，入不得大雅之堂，只是我平日闲来偏爱清淡滋味罢了。”
沈玄苏眸光温润含笑：“世间珍茗千千万，从不在深宫楼台与东宫方寸之间。真正的好茶，需得山水滋养，清风酝酿，更要配得上品茶之人的心境与气度。十六叔眼界广博，遍历山河，品鉴之道远胜于我，我不过是借居东宫，侥幸得些雅致馈赠罢了。”
说罢，他抬手微微相让：“湄郡香茶，聊以待客，还望十六叔莫要嫌弃。”
晋王又啜了一口，话锋一转，“贤侄，春闱在即，各省举子已陆续抵京，我昨夜翻阅了礼部送来的章程，发现其中有一条旧例——同省同榜，不得互为考官。”
“可这条规矩，是大雍末年为了防止结党营私而定下的，我大瀛立国已逾百年，南北士族早已盘根错节，这条旧例，反倒成了通天梯。”
沈玄苏端着茶盏，没有立刻接话，只垂眸看着茶汤上浮沉的叶片，片刻后才缓缓开口：“十六叔的意思是？”
晋王放下茶盏，若有所思地观察着沈玄苏的表情，“同省同榜不互为考官，看似公允，实则让那些扎根地方数十年的世家大族，得以通过联姻、门生、同年关系，这些看不见的规矩，将取士名额牢牢攥在自己手中。寒门子弟即便才学出众，若无门路引荐，往往连考官的荐书都拿不到。”
“这条规矩若废，南北士族便无法再垄断取士通道，寒门子弟才有出头之日。春闱是国家抡才大典，关乎朝廷未来三年的用人格局，各省举子已在京中候考，改制方案早一日敲定，天下士子便早一日安心。”
沈玄苏听完，温和一笑：“十六叔此言，确有道理。只是，这条规矩牵涉甚广，一旦废除，南北士族的利益格局将彻底改写。届时，那些被触动了利益的世家大族，不会去恨提议废例的人，只会恨侄儿。十六叔想让孤，替您挡下这一箭么？”
晋王微微一怔，随即朗声大笑了起来：“侄儿多虑了，皇兄命你主持今年春闱，当叔叔的不过是提个建议，采不采纳，全凭你的圣裁。”
他站起身，拱了拱手，“我刚回京，带回了几盆西凉得来的红葵，还有几盆新移的兰香花要照料，便不叨扰你了，告辞。”
沈玄苏站起，亲自相送。
他走后，沈玄苏独自坐了一会儿，望着窗外被风吹动的柳枝，目光深远。
晋王今日这番话，表面是为寒门请命，实则是在试探他对南北士族的态度。
若他赞成废例，便会得罪以虞氏为首的南方士族，那些旧士族经营百年的取士路被打破，只会认为太子背弃了太祖的承诺，转投晋王。
若他反对，便会在寒门士子中失了民心。那些寒门子弟就算考中举人，进京参加春闱，没有省籍人脉，没有老乡考官可以攀附，这条规矩对他们来说也是毫无好处。
因而，无论他如何选，晋王都能从中获利。
晋王空手套白狼，不出面得罪人，却让他去趟水？
如果他不同意废例，晋王也可以对外散布太子一心维护旧族特权，不给寒门活路，收买寒门人心的舆论。
沈玄苏收回目光，低头轻轻咳了两声。
婵鸢早晨起来，便愁穿些什么衣裳。
东宫里没有女子的衣裳，她坐起来，随手一摸，却摸到了一套粉蓝宫装，穿戴好之后发觉尺码正好。
婵鸢一想起昨夜争吵，便觉得十分后悔。
原都是误会一场，她真该找沈玄苏赔礼道歉。
她来到正殿，看见沈玄苏正在提笔写着什么，凑近一看，方知是春闱的注意事项。
婵鸢本就心虚，更是放轻了手脚，将热茶填满茶盏，推到沈玄苏手边，见他面色如常，便也没有多问，只轻声道：“殿下，茶凉了，换一盏新的吧。”
她放下茶盏，正要退下，沈玄苏忽然伸手，轻轻握住了她的手腕。
婵鸢：“……”
他未抬头，仍在看字，只是低声问道：“不生气了？”
婵鸢垂下眼帘，沉默了一会儿，才低声道：“昨夜的事，是我误会了殿下。我向殿下道歉，请殿下别往心里去，要打要罚，您尽管开口。”
沈玄苏没有立刻松开手，终于抬起头，狭长凤眸若有所思地盯着她，满是探究的神色：“哦？你是真心认错，还是怕我记仇？”
婵鸢迎上他的目光，认真地一字一句道：“我是真心认错。昨夜我不该不问青红皂白，便认定殿下选了那药，也不该借药发疯，对殿下动手，是我的不是。”
沈玄苏静静地看了她一会儿，松开了手，却没有放她走，只缓缓道：“既然是真心认错，那是否该给我一些补偿？”
婵鸢一怔，随即点头：“殿下想如何要求，我都认。”
沈玄转头望向殿外，目光越过回廊与花木，落在一片粼粼波光之上。
那是东宫西侧的荷花池，池中停着一艘小莲舟，舟上无人，只有几片新荷浮在水面，随风轻轻晃动。
他放下笔，牵着婵鸢的手道：“陪我去莲舟上坐一坐，我便原谅你。”
婵鸢顺着他的目光望向那片荷塘，怔了一瞬，就这点要求？
她点了点头：“好。”
莲舟很小，只容得下两人并肩而坐。沈玄苏先上了舟，伸手递给婵鸢：“抓紧我。”
她犹豫了一瞬，将手放进他掌心，提裙跨了上去。
舟身轻轻晃了晃，随即稳住了。
二人一同划动，舟入荷塘深处。
四面碧叶层层叠叠，粉白的荷花点缀其间，偶有蜻蜓掠过水面，点在荷尖上，又振翅飞远。
沈玄苏将双桨搁在舟边，任小舟在水面缓缓漂荡，他坐直了，才端正道：“昨夜虞溪来东宫，被叶亭拦了回去
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