这两日，姜晚心情不好，兄妹冷战。
碰上贺父贺母在场，为了不多生事端，兄妹俩默契地装作无事发生。
姜晚强打精神应付，可那敷衍的意味，瞒旁人还行。
颇为了解她的贺嘉树，一眼就看出来了，心中越发不是滋味。
直到姜晚渐渐退了烧，大夫再三保证，不是甘梅疮，只是风寒。
贺嘉树的一颗心才慢慢落到了实处。
今日他来探望妹妹，先叫写着妹夫的名字宣纸糊了满脸。
想发作，又怕冲撞了病人的病情。
贺嘉树心中叹了又叹。
两相谈判角力，最忌先交了自己底。
而他已不忍心再同她较劲。
他坐下来，为姜晚涂抹药膏。
姜晚顺从而疏离，道：“多谢阿兄。改日，可让紫芝回来代劳。”
贺嘉树自己先示弱，“晚上，你去祭拜她。”
姜晚愣在那里。
“什么意思？”
“我一直派人跟着。梨园的人嫌晦气，将她烧了。我派去的人，妥善收敛了骨灰，又拿钱给班主，丧事大办一场，寻和尚超度念经，不算委屈了她。”贺嘉树缓缓道，“至于墓地，我已找人，寻风水宝地请了坟。也雇了老仆，每日会去洒扫祭拜。你不必再忧心。”
绝口不提小桃红，字字在言小桃红的后事。
姜晚虽对点坟之事无甚涉猎，但也知道风水宝地难找，都是要提前准备起来的。
“阿兄……是不是很早就在准备了？”
“我一直派人监视你，当然要多担些责任。”从小桃红被查出甘梅疮起，贺嘉树就在着人准备后事了。
姜晚领会其中前因后果，方知他为何生气。
本非气她去找谢青、去找生母，是气她有事不来求助于他，反自己以身涉险。
思绪拐过这个弯儿来，姜晚哪还能生得起气？反生内疚、生欢喜。
她一把抱住贺嘉树的脖子，口中胡乱叫：
“阿兄、好哥哥、好哥哥……”
她抱着他，感激得都说不出完整的话来。
刚涂好的药膏，沾染在他下巴皮肤上。
沁凉的黏腻药膏触感，同妹妹温热潮湿的呼吸相混。通通在他下颌脖颈处盘桓不去。
贺嘉树感到胸腔某处安定了，某处又紧了紧。
他抬起手，虚虚拢住了妹妹的后脑，到底没能抱实了。
妹妹大了，
男女授受不亲。
室外，阶下。
侍卫浮白和小厮丹砂私语。
浮白自诩看破一切，“我说闹不起来，愿赌服输，拿钱。”
丹砂不情不愿掏钱，“你又知道了。”
浮白头一昂，“公子何曾是怕小姐有二心？是忌恨才对。”
“我呸。公子还需忌恨别人？”
“忌恨小姐看重那个戏子，甚于看重公子。”
丹砂踮起脚，捂住浮白的嘴，“您可闭嘴吧。别卖弄你那点机灵了。”
一场无声的兄妹硝烟战争，毫无悬念地，以贺嘉树落败而结束。
又过了几日，姜晚身体好转。
挑了个雨夜人少时，姜晚去了那荇山上，去祭拜过小桃红的坟。
全程，她由兄长陪着，没与人碰面。
就连那守墓的老仆，也只是看见一个戴斗笠白帷帽的女子身影。
一晃身的功夫，那女娘已进了马车去了。
祭坟后，兄妹二人回府。
如是和好。
夜雨奔疾，檐下雨成幕。
姜晚收起叉竿，将窗子放下，隔绝暴雨。
雨声在窗外，隔着一层什么朦朦胧胧的。
姜晚见洗漱完的贺嘉树在收拾卧具，打算又在板床将就睡。
她舔了舔嘴唇，“阿兄，不如在榻上将就一夜？明日睡到跨院去。”
贺嘉树收拾被褥的动作本就缓慢，听后动作一顿，“说什么胡话。”
姜晚嘀咕，“儿时不是常在一处睡的嘛。”
“你都及笄了。”
“那我让紫芝收拾套间，改成竹席，再放几盆冰，睡着也凉快。”
贺嘉树一声“回来”，姜晚立刻转角调头。
她浅笑着牵住哥哥的衣角，“哥哥，讲话本子哄阿央睡，可好？”
贺嘉树咳了两声，这才跟着她进到碧纱橱内，脱衣预备上床安置。
大热的天，他脱到单衣，不肯再脱下去。
姜晚早换了蚕丝凉凉的寝衣，爬上宽阔的床榻，占住了里侧，又放下纱幔，“哥哥，你睡外面，我怕掉下去了。”
贺嘉树瞧得那白衣身影，在紫纱之间影影绰绰，长发搭在一侧肩膀，宛若鬼魅妖精。
可妖精自己胸怀坦荡，照得他心里那面镜子反而有不洁之尘。
贺嘉树忙去拿了卧具来，“我打地铺。”
姜晚也没坚持，她回过劲来，自知兄妹是该避嫌了。
贺嘉树睡下后，吹灭烛火。只留起夜灯。
湿雨热意，钻过关严的窗缝，溜进室内来。
贺嘉树热得扯开衣襟，实在难眠。
姜晚则是大悲大喜，一时睡不着，翻了个身，跟贺嘉树唠嗑。
贺嘉树哑着嗓子道：“你这下总舍得抛却过去了？”
姜晚音调高高地“嗯”了声，“我就知道阿兄最好了。”
“少给我戴高帽。”贺嘉树心中受用，嘴上不饶人，“就奇了怪了，她弃了你，你倒这样爱她。”
爱字咬得极重，贺嘉树在京城沾染了些北方口音，听来像是个“二”字。
姜晚暗好笑，又朝着床沿挪了两个身位。
“奇怪什么，她生我养我，我就该念着她。”
贺嘉树：“你就不想你亲爹？”
姜晚默了默，这还是她第一次跟贺宁聊起自己的亲爹。
她直抒胸臆。
“抖一下就完了的男子，又没出力，爽快完就消失了，于我，他算什么东西？”
贺嘉树在地铺里听得反应了好一会，才明了她语中描述的生动画面。
不由一时从脖子红到了耳根，连声音
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