第十四章
当晚，林榛下学后，先去松鹤院给老夫人请安，再看过桂哥儿，赶在用饭前急匆匆的去了林嘉棠的院子。
林嘉棠看他神色郁郁：“哥哥是舍不得我与桂哥儿么？”
“不全是，今日先生说二哥和四哥明年都能参加院试，他们两人不过大我三岁而已，我……”他很想快点长大，考取功名，也能早日为弟弟妹妹撑腰，可他在读书上的资质只算一般。
林家诗书传家，族中子嗣不论男女都是要读书的，而林榛这一代，男子中，资质最高的是三哥林檀，前年十二岁便过了院试成了秀才。女子中，要数长房的二姐林嘉婉最会读书，她去年考上了云麓女学。除这二人外，男丁中，大堂兄林桓14岁中的秀才，二堂兄林桐与四堂兄林柏明年下场的话都是十五岁，也不怪林榛忧虑。
“哥哥年岁还小，不必这般烦恼，读书并非一朝一夕之事，也不必同别人比。”这些日子相处以来，林嘉棠能察觉到这孩子的急迫感，他给了自己很大的压力，想撑起整个四房，想要成为弟弟妹妹的依靠，是以时刻紧绷自己，读书练武都想做到最好，若稍有差池，都会有罪恶感，他将自己的目标与弟弟妹妹的前程绑定，一旦不能达成，就会自我谴责。
这不是好事，应该说这是件很危险的事，若她与桂哥儿好好的，他没达到既定的目标，那可能只会自我怀疑，一旦她与桂哥儿有个万一，那林榛绷紧的那根弦会立刻断掉，伤人伤己。
而从魏漱玉的反应，她不得不做最坏的猜想，若她没穿来，林嘉娴死去，桂哥儿怕是也没能长大，林榛一定会怪罪自己，心甘情愿的背负着至亲的性命，那他余生如何能过的快活。
“哥哥，我知道你将我和桂哥儿当成你的责任，所以逼着自己长大。可哥哥对我们好，我们也希望哥哥过的开心些。”她挽着林榛的胳膊，仰着头笑着说：“我只盼望，哥哥你考功名，是因为你想考，是因为你觉的男子立世就当为官造福一方百姓，而不是仅仅为了我与桂哥儿过的更好。”
林榛心中一震，有些茫然道：“是因为我想？”
“对，哥哥，你相信我与桂哥儿，我们从来就不是你的负担，兄弟姐妹本当相互扶持，你日后会是我们的靠山，我们日后也会是你的依靠。所以，哥哥，你不用同任何人比，你就站在那里，对我与桂哥儿来说就已经赢了。”林嘉棠知道有些心结不是一时能解开的，但是没关系，总有一日，他会明白，无论他荣耀加身还是陷于低谷，都会有人与他一路同行。
林榛只觉自心底涌起一股酸酸软软的热意，暖的他仿佛全身的骨头都舒展了几分：“你和桂哥儿从来都不是负担。”妹妹是女子，本就艰难些，还出了这样的事，要被送回老宅。桂哥儿体弱，好好活着就已是不易，将来能当个富贵闲人就极好，他作为四房长子，当然要早为他们打算。
见他不以为意，林嘉棠也不再多说，只转了个话题，轻声说：“哥哥，我打算明日里跟父亲提过继之事。”
“好，若三伯父不同意，就由我来跟祖父提。”林榛很怕妹妹性子上来，不管不顾。
林嘉棠答应下来，两人又说了一会话，松鹤院那边已经使人来催促，林榛这才回了老夫人的院子用饭。
第二日，林嘉棠和陈姑姑一起清点了要带走的东西，自觉没什么遗漏的，便安心去小书房读书写字。
云州那边冬日比京城会冷些，是以，带去的东西都是林嘉棠和陈姑姑商量后，拟了单子送去给老侯爷看过后，使人采买回来的。让陈姑姑奇怪的是，被褥之类林嘉棠惯用的，一件没带，全都是新做的。还有书，姑娘小书房里的很多书，都又买了新的装箱带走。
用过午饭后，林嘉棠带着荷香与雪柳两人将小书房收拾了一遍，将她这几日看过的书放好，所有的摆设全都复位，还有那已经枯萎的花，一切如同从前。
时间过的很快，没等林嘉棠说要去告别，晚饭刚过，母亲那边就让余妈妈过来带她过去，说是明日父亲要外出公干，今日要见见她。
林嘉棠特意换了林嘉娴年节时做了还没来得及穿的衣服，那是母亲帮着选的，一件淡禄色绫罗短袄，裙子是天水碧的十二幅百褶裙，走动间似是有波纹逸散而出，好看的紧。虽只是给姐姐妹妹选料子的时候，随手选给她的，但林嘉娴很开心，早就决定，等衣裳做出来，就穿给母亲看。
跟着余妈妈来到母亲的西隔间，还未进门就听到里头的说笑声，林嘉棠进去后，声音戛然而止，三房所有的孩子都在，父母高坐在堂，和乐融融。
待林嘉棠行礼后，听到冷淡的叫起声。顺势直起身，看向坐着的二人，父亲眉目冷淡，母亲只转过头与双胞胎说话，显然不想搭理她。
“既然选了回老宅，那就回去好好反省，你叔祖母性情温和，要听话懂事孝顺长辈，不可任性妄为。”林湖皱眉叮嘱，见女儿脊背挺直，面容坦然平静，心底不免有些奇怪，平日里暴躁任性的人，这会竟看着有几分乖巧。
“是”林嘉棠应诺。
“若无事，你便回去吧。”见妻子还没消气，林湖便说道。
“父亲，女儿有事要说，请父亲……”林嘉棠看向林檀几人。
双胞胎不太乐意，林嘉嫣心头一跳，笑着说：“六姐姐，要和父亲说我们不能听的么？”她朝着林湖撒娇：“父亲，你明日就要外出，女儿想要多呆一会。”
双胞胎弟弟妹妹也帮腔，林嘉棠心底想笑，这两个孩子都已经六岁了，平日里，林嘉娴对他们也算照顾有加，特别是妹妹嘉婼，嘴甜讨喜，很得偏爱，弟弟林柠到罢了，本就喜欢嘉嫣多些。
文氏也语气轻松道：“都是骨肉至亲，你说就是。”
见父亲点头，林嘉棠跪下来，话说的清楚又平静：“父亲，我要过继，请父亲做主，将我过继到四叔名下。”
一霎那，屋内鸦雀无声，所有人都看向像她。
林嘉棠依旧坦然，
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