莲恢复意识。
眼前仍然是黑的，但不是泥水了。
空气在流动，有味道，潮湿的甜腥味，和沼泽一样但味道更浓，像是把整个沼泽的气味压缩进了一个密闭的空间。
身体仍然被裹着，但蛇群松了，只是缠绕在她周围，贴着她，没有动。
她能动手指了，试着抬手，手臂能动，但很沉，之前的伤还在。每一个关节都像生了锈，动一下就有钝痛从手臂传到肩膀。
蛇群感知到她动了，缠绕她的蛇开始缓缓移动，调整位置，给她腾出空间。
动作很轻，没有一条蛇勒紧她，像是怕伤到她。
她慢慢坐起来。
她先感觉到身上有什么东西松开了，低头看，几条蛇正贴在她身上，身体微微拱起，压在她仿生皮裂开的边缘。不是缠绕，是按住，它们在帮她按着那些翻开的仿生皮。
她的仿生皮裂了好几处，肩膀上大面积撕开，手臂上有好几道口子，翻开的皮边缘翘着，露出下面的结构。
有几条蛇的身体正好压在这些裂口上，把翘起来的仿生皮边缘按回去。
她试着动了动肩膀，蛇感觉到了，贴着她的那条蛇调整了一下身体的弧度，压得更稳了一些，但没用力，只是刚好盖住裂口。
她试着站起来，腿在抖，但勉强能站住。
她一动，整个洞穴里的蛇都动了，不是攻击，几十条蛇同时抬起头看着她，竖瞳在微光中收缩放大。
她慢慢看清了周围。
光线很暗，墙壁上有什么东西在发微弱的光，应该是苔藓或者菌类，淡绿色的，附在泥壁表面，一片一片的，刚好够她看见轮廓。
光源不集中，东一块西一块，把整个洞穴照得像一张模糊的地图。
这是一个地下洞穴，能容纳十几个人，泥壁被夯得很实，表面光滑，有些地方留着弧形的压痕，像是什么巨大的生物曾经贴着这里挤过去。粗大的根系盘在泥壁里，有些根已经枯了，有些还活着，表面湿润，不是人工挖的，是某种巨大的生物用身体压出来的通道。
中央是那棵"树"。
粗壮的主干像被扭曲过的巨木，从洞穴顶部一直扎到地面，占据了将近四分之一的空间。它的表皮不是树皮，是密密的鳞片。
深色，有光泽。和沼泽地面上看到的不一样，地面上的树裹着一层厚厚的泥浆，看不清本体。现在泥被抖落了，鳞片裸露出来，一片叠着一片，像一层深色的铠甲。
数不清的蛇安静地挂在"树"上，垂在根系之间，盘在地面上，竖瞳在微光中反射出细小的光点，像挂在暗处的碎玻璃。
莲看了看，自己刚刚躺在一堆干苔藓和碎鳞片的混合物上，比沼泽里的泥水干净得多。
身下的苔藓被压出了一个她身体的轮廓，应该是蛇群把她放在这里的。
她低头看自己，仿生皮裂开的地方被蛇按着，几条蛇的身体拱起来，压住翻开的皮边缘。
她动了动肩膀，蛇也跟着调整了一下位置，始终贴着裂口。
她没有在意防护服，仿生人不呼吸也没关系，防护服破了不影响什么。
她站在原地没动，蛇群也没有进一步的动作，有几条还贴在她身上，按着仿生皮的裂口，其余的挂回"树"上或盘在地面。
整个洞穴很安静，只有苔藓发出的那种微弱的光，一明一暗的，像在呼吸。
又过了不知道多久，蛇群松开了，在她身上的蛇也一条一条滑走，退回到地面或挂回"树"上。动作很轻，像是确认她暂时不会再动了。
莲试着走了一步。
整个洞穴里的蛇群都抬头看着她。
几条蛇又从"树"上滑下来，动作很轻，不是冲过来，是慢慢爬到她脚边，缠上了她的脚踝。
贴着，轻轻的，蛇信子伸出来，触碰她仿生皮裂开的边缘，沿着裂口缓缓移动，像是在检查她的状态。
莲站着没动，让蛇群检查。
又有几条蛇爬上来，贴着她手臂上仿生皮裂开的位置，身体微微拱起，按着翻开的皮边缘。她感觉到了，这些蛇是在帮她按着裂开的仿生皮，不让它继续翘起来。
蛇群一条一条地过完她身上每一处破损，然后松开了，退回到地面或挂在"树"上。
莲低头看着脚边那几条还没走远的蛇。
"你们要带我去哪？"
蛇没有反应，它们没有声音，只有触感和气味。
"为什么带我来这里？"
蛇信子轻轻碰了碰她的脚踝，然后松弛的盘在她脚边。
莲等了等，没有等到任何回答。她靠着"树"坐下来。体力还没有恢复，站太久腿撑不住。
后背贴上主干的瞬间，她感觉到鳞片下面是温的，不是体温那种温，更像是什么东西在鳞片深处缓慢地流动。
她打量这个空间，地面有旧痕迹，碎鳞片、干涸的黏液、还有一些细碎的骨头渣子，看不出是什么动物的。角落里堆着几团更大的鳞片脱落物，已经干硬了，像风干的壳。这个地下空间不是临时形成的，这棵"树"肯定在这里待了很久。
"树"的主干上有些部位鳞片翘起来了，露出下面更深层的组织，暗色的，湿润的，像肉又不是肉。有一处翘起的鳞片边缘还在微微渗着什么，不是血，是一种透明的黏液，顺着鳞片往下淌，在地面汇成一小滩。
她伸手碰了碰旁边一片松动的鳞片。鳞片下面是软的，带着微微的弹性，像按在一块湿透的海绵上。她赶紧把手缩回来。
"树"没有反应。
上次在沼泽地面看到那棵树的时候，它从树冠倾泻下无数条蛇，目标是撕碎她们的防护服。
现在它安静得像一棵真正的树。
莲又试着站起来，她得离开，秦有仪腿受伤了，她自己一个人在外面。
她刚迈步，蛇群立刻围上来，挡住她的方向。
莲停下。
蛇群退开一点。
她再迈步，蛇群又围上来。
重复了三次。
莲不走了，她看着挡在前面的几条蛇，身体是放松的，没有攻击姿态，只是横在她面前，不让她朝一个方向走。
它们在阻止她往上走，回到沼泽表面。
莲攥紧了拳头。
整个洞穴里的气氛瞬间变了，所有蛇同时绷紧身体，"树"的主干发出极轻微的震动，像什么东西在深处共鸣，脚下的地面也在微微发颤，碎鳞片被震得轻轻跳动。
它们能感知到她的情绪。
她又攥紧了一下拳头，想着那个穿白色制服的人，想着拳头打过来时她被震退的感觉。
蛇群绷得更紧了，有几条蛇的竖瞳缩成了一条线，身体微微弓起，像随时要弹射出去，"树"主干上的鳞片发出细碎的摩擦声。
莲松开手。
蛇群慢慢松弛下来，"树"的震动消失了，脚下的地面也不抖了。
她再试着平静下来，不去想那些事。
蛇群彻底安静了。
莲靠在"树"的主干上，后背贴着冰凉的鳞片。
"树"微微颤动了一下，但没有排斥她。
她闭上眼睛。脑子里很乱，不知道这些蛇为什么要保护她，不知道这里是什么地方，不知道自己还能不能回去。
秦有仪还在沼泽里。腿受伤了走不了路，这些蛇只带走了她，没有带走秦有仪。
秦有仪还好吗？
她摸了摸口袋，那张手绘小卡还在，亚克力硬壳很坚固，没碎。
她把卡片攥在手心里，
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