第一章关外走水
北国的冬，冷。
凛风如刀，砭骨而过。
寒隼关外，和亲车队蜿蜒入市。
关司军士执戟开道，中列聘旗高举，红缎随风翻舞。后队红漆大车一乘接一乘，锦缎妆奁、金错玉器连同细盐良马，绵延成一线红流。沿街百姓避于檐下，风雪里只见那乘车帘影微垂，缓缓渡过城门。
轿内，华槿取下凤冠，揉了揉眉心。她捧着沉甸甸地凤冠细细打量，只见那硕大的明珠缀在上头，隐隐发光。
贤帝十年，玄国与玉国于寒隼关再度开战，战势罕见地胶着。翌年九月，北方气温骤降，后援遇阻，玄国竟展露败势，终在十月递求和书于玉国，以商制战，宣告着玉国十多年来的首度大胜。同时，商定玉国凤仪公主华槿远嫁玄国，与三皇子北定王苍玦结为连理，共缔盟约。
此时华槿已从玉京出发数周，刚入玄国地界，她心中愈发不安稳起来。
红毡从桥头铺到坊口，鼓乐被风打散，只剩几声零落的锣点。
掀帘，目光在街角停住，油坊与香烛行并排，门口堆着新进的木桶与黄蜡。这样的挨靠不合规矩，更不该出现在迎亲路线上。
“殿下，前方道路窄。”亲卫灵儿策马靠近，压低声音。
铁骑萧羽笙一路贴着车侧，屈指轻叩车沿：“事有蹊跷。”
华槿蹙眉：“先停下，铁骑清人，小心踩踏。”
话音刚落，油坊那头忽然一声炸响，像有人猛地掀开油锅盖。
火舌从屋脊下一蹿，扑上旁边的柴垛。风从巷口灌入，火势攀得极快。
“走水了——”
“救命啊——”
人群乱作一团，马也受了惊，顺势间局势大乱…
香烛行里成排黄蜡着了，火焰蹦到窗棂上向下流…
贴身医官清颜扶着华槿迅速从马车上下来，刚落地，靴跟一踏石板，寒意直透骨。
华槿见满目火舌，心中一紧，只道：“赶紧救火救人。”
铁骑中最近的几人已去寻水，朝火口奔去。灵儿把披风抖开，搭在华槿肩上：“我从北窗破入，清颜压后救治。羽笙守着殿下，别离得太远。”
“羽笙去东巷。”华槿目光扫过巷口，“那边顺风，墙易塌。赶紧去找石闸，撬开放水。”萧羽笙应了一声，翻身而去。
火势猛得不合常理，像有人提前泼了油。
铁骑扯门板做担架，湿布捂面，成对冲入屋里。水缸被推倒，水沿地面流散，冒起白雾。风噬人，烟呛喉，咳嗽声不绝。
华槿站在巷口，盯着人流与火势。灵儿臂上蹭得全是黑灰，清颜跪地给刚救出的妇人诊治、按压。
就在这时，一个裹着斗篷的老妪抱着一包东西跌跌撞撞从油坊里扑出，直朝街口冲来。她扑到华槿面前，手指抓住华槿衣摆，哑声：“姑娘……救救……”
怀里那包东西闷闷哼了一下，像是婴儿。华槿屈身欲接，却在于老妇人目光相交时，察觉有恙。老妪袖中寒光一闪，短匕直扑华槿腹侧，动作极快。
“殿下，小心——”萧羽笙的声线从东侧风中传来，却来不及。
就在匕首逼近的一刹那，一只又冷又稳的手从华槿肩后扣住她后领，将她猛地向身后拽去。
她重重的靠在来人怀中，还未得喘息。屋脊上传来“嘣”的一声，极短的弓弦尾羽啸风，箭直奔她眉心。身后之人一个侧身将她带开，同时抬手两指一合，硬生生夹住赤色箭尾，箭头在华槿额前半寸颤了两下，随被拧歪。
“站我身后。”男人声音低冷，不容置喙，手起刀落已将老妪斩伤。卫兵扑上去，干净利落捆倒，塞了木楔，免得对方咬毒。
华槿缓过神来，抬眼看来人。玄色披风，泛着冷光的黑甲之上，一张线条分明的面孔，眉骨笔直，剑眉斜飞入鬓。他锐利的眸子像鹰一般，让人过目难忘。
“北定王。”华槿唤了一声。
玄国三皇子，北定王苍玦，她未来的夫君。
彼时他入玉京下聘，不过匆匆一面，此刻她却不必多看，就认出了他。
“我本应在下一城迎你。”苍玦侧身挡住烟，“接报此地异常。这不是你们原本该走的路。”他语罢抬手向属下做了几个简短的手势。
“玄霆军，前列立盾，成壁！”两名近卫横起大盾，倚着街口立成弧形，把华槿、清颜和几个伤员护在后面。
“弓手压屋脊！”两名弓手翻上屋檐，沿瓦脊低伏前压。
“清巷！”余下近卫分两翼，逼退围观人群，为救人开一条直线。
屋脊第二声弓弦再响，短而凶。苍玦护腕一偏，玄铁牌“当”的一声迎面撞上短矢，箭尾涂着暗红漆，擦着华槿鬓发钉进墙里，木屑四溅。
萧羽笙自东侧折返，神情紧绷：“殿下！屋脊至少三处弓位。闸已撬开，水马上会来。”
“羽笙，赶紧让近卫后窗抱人。”华槿强压恐惧吩咐道，“清颜，你守在我这儿，伤员出来赶紧诊治。”
“殿下！”萧羽笙听闻却未从命。
华槿知晓他并不放心玄国人护她，但依然冲他点了点头：“我无碍，快去。”
他这才又入火场。
先前被摁住的老妪眼神一狠，喉咙鼓动，试图咬腮帮。幸而近
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