一物飞来砸中少年额头，随后弹到桌上，翻滚了几圈才堪堪停住。
少年垂眸，带着水珠冬枣将纸上墨迹晕开，“安”字糊成一团。
寒风从北边而来，吹动信纸的一角，少年拾起来桌案上的青枣，寻风声望去。
窗外漫天飞雪。
猫脸面具遮住少女的上半张脸，一身蓝衣，系着白色毛边的深蓝大氅，怀中抱着箩筐，立在屋外。
“书呆子，我要进来了。”
她撑着窗户利落地翻进来，衣裙上的雪花抖落一地。
行至书桌前，从筐中取出一碗冬枣、几个柑橘，放在桌案空处：“洗过了。”
她自来熟地坐到少年的身侧，又从怀中拿出一个冒着热气的油纸包：“还是先吃这个吧。”
少年拿着油纸包，指尖传来的温暖灼烧着他的手掌，化开了冬日里的寒冰。
“徐娘子今早做了肉馅儿、菜馅儿，还有豆沙馅。”
特有的鲜活劲儿驱散了屋中尘封已久的霉味，见少年不动嘴。
桑澜解释：“天冷，昨日夜里下了大雪，开门做吃食的店家不多，连鸿来客栈都关门休息了，不接待外头来的食客。”
少年点头，扯着沙哑的嗓子道：“阿兰姐姐，今日院中来了人。”
“我知道，两个杂碎来了，他们的马车还在院外呢。”
桑澜起身在屋里转了转，从榻下翻出一个半旧的碳盆，将筐底木碳倒进去，正准备点燃，少年面色一变：“不能点。”
“他与小厮喝醉了，天黑前不会醒过来。院中婆子也偷溜出门找相好的去了。没人来你这屋，我如何点不得碳火。”
说是这么说，终归还是没点燃。
桑澜盖上火折子，一掌拍到少年桌上。
一转身，她倚在床榻边上，指尖划过寸寸被褥，水汽向上升腾，目光落在少年脚踝上的锁链：“你等的人几时来？三年了，连个影子都没瞧见，那人莫不是诓你。”
“你唤我一声姐姐，我也拿你当亲弟弟。两个杂碎欺你、辱你，你却拦着我，不让我对他们动手。我知你有苦衷，但是哪有姐姐能忍受自己的弟弟被那般折辱！”
见他不答话，桑澜缓和语气：“书呆子，别等了，跟我走吧。”
少年小口咬着冒着热气的包子，直到油纸包空了，他才开口：“阿兰姐姐，今日想学什么书？”
“不学了。”桑澜拿起箩筐，“有信要送吗？送给不回你信的人！”
少年摇头。
“那我走了。”桑澜推开窗户翻了出去，不忘走到正门，踹一脚上面的锁头。
皮包骨的手指握住火折子，少年杵着拐杖来到床前，铁链摩擦地砖的声音，刺耳，难听。
他抚上尚有余温的被褥，眸底闪过一丝盈光。
少年胸腔内的痒意终究战胜了理智，连连的咳嗽声在空荡的屋子里回荡，手中火折子是他心底最后的暖意。
姐姐，他要等的人快到了，就在这两日。
……
桑澜一路从别院的墙头走到镖局，两三个镖师围着火炉说话，她将一个油纸包抛给年长的镖师：“赵伯，今天有回信吗？”
“老样子，没动静。”
“小萝卜呢？”
“我小闺女带王七他们出门走镖去了。阿兰姑娘，刚有兄弟回来说是京城来了人寻你，你看看要不要出去躲两天。”
“赵伯，谢啦。”
蓝色衣裙摆在墙头消失，桑澜转而来到医馆。
“阿兰姑娘，你来老夫的医馆作甚？莫不是又寻到什么好宝贝了？”顾医师搓了搓手心，一脸期待地望向掀帘而入的蓝衣少女。
上月中旬，阿兰姑娘不知从哪寻来一根百年人参，他只用二十两就买了下来，转手以两百两的价格卖给县里的贵人，他高兴地几宿没睡着，让老婆子好生念叨。
“这么冷的天，哪来的宝贝。老顾，我来买药。”
桑澜目光扫过桌上的一排药：“治风寒，症状是嗓子疼，爱咳嗽，四肢冰冷。这次照旧，我不要药包，要熬好的药汤和装药的罐子。”
顾医师一边写方子记录，一边问道：“这病人到底是姑娘什么人？今年入了冬，都染上几回风寒了。”
手上的动作一顿，抬头问她：“若是方便，带来医馆，老夫也能好好检查，是与不是？”
阿兰姑娘常带着半张猫脸面具，一身好武艺，养着一只贪嘴的三花肥猫。
玉溪镇往西有一条绵延百里的山脉，当地人称其为西山山脉，山中藏了不少的匪寨，若是想平安西行，需得请镖师。
三年前，赵镖头带人回来时遇上山匪，不敌对方，而山匪不肯放他们过路，是阿兰姑娘出手相救，一行人才得以平安归来。
阿兰姑娘是医馆里的常客，总来买药。
医馆里若是没有她要的药，阿兰姑娘会拿着草药图纸上山找，一找一个准，颇有天赋。
顾医师想收她为徒，奈何阿兰姑娘一心向武，人家不学！
桑澜：“来不了，刘婆婆呢？”
顾医师：“回大儿子家拿饭去了。”
大雪停歇的功夫，桑澜提着药掀开草帘出了屋，迎面遇见刘婆婆崴脚跌坐在路中央，恰巧远处一列马队前后夹着马车疾驰而来，丝毫没有要停下的意思。
她扔下药罐，疾步上前奋力抱起刘婆婆，转身躲过飞驰而过的马队。
马蹄声远去，桑澜扶起刘婆婆问道：“婆婆，你没事吧。”
刘婆婆从惊吓中回神，提着手中饭盒：“阿兰姑娘，我没事，我来给老头子送饭。”
“我扶您进去。”
顾医师见去而复返的阿兰姑娘搀扶着他家婆子，快步上前接过：“这是怎么了？”
“我从林儿那回来，给你带了饭。这天路滑…”刘婆婆一五一十地将方才之事讲了一遍，不忘感激阿兰姑娘的救命之恩。
桑澜摆了摆手：“举手之劳。老顾，药罐被我摔碎了，劳烦您替我重新熬药。”
刘婆婆拉着桑澜的手说了好一会儿话，每每看到她的面具时，总是欲言又止。
思忖了许久，她还是开了口：“姑娘，别看我们这的医馆小，老顾的祖辈可是从皇宫里头出来的。
跌打扭伤，医治风寒都是小事，我们家老顾其实最擅长的是医治皮肤。不是老婆子吹牛，我这里原先有一块不太好看的胎记。”
她指了指自己的鬓角处:“只用了一年药，这胎记就没了。也是因为这，我爹娘才肯将我许配给他。”
顾医师老脸一红：“阿兰姑娘若是想治，老夫分文不收。”
桑澜：“劳婆婆费心，我家中有个规矩，女子若非年满十八，否则不可摘下面具示人。”
顾医师听到阿兰透露一丁点信息，耳朵抖了抖，他将药罐放到柜台上，往上套了一根绳子，打了个结：“即是面对爹娘，也不摘下面具？”
桑澜憋着笑摇头，爹娘早就去了，哪有什么规矩，她胡诌的。
接过顾医师手中的药罐：“镇子里头来了人，二老若无事，早些歇息吧。”顺走柜台上哄孩子吃药的蜜枣，留下银钱，步入风雪中。
“这孩子，都跟她说了不要银子。”顾医师嘴上这般说着，手却
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