辇车驶回宫中时，天际最后一丝铅青已被浓墨般的黑暗吞噬殆尽。
临华宫正殿只点了一盏琉璃灯，光影昏黄，堪堪照亮御案一角。萧翊斜倚在夏清圆常坐的那张铺了软缎的摇椅里，手边搁着那本《月下奇缘》。
听见脚步声，他抬眼。
夏清圆一步一步走进来，身上还穿着观礼那身庄重的蓝色昭仪宫装，翟冠上的南珠在昏暗光线下流转着过于饱满的光泽，衬得她脸上一点血色也无。
她像是没看见他，或者说，看见了，但此刻连维持礼节的气力都已榨干。
她径直走到他面前，没有请安，没有说话，只是伸手，摸索到发髻侧后的金簪卡扣，有些笨拙地拨弄了两下。
“咔哒”一声轻响。
那顶沉甸甸的、象征着体面与威慑的珍珠翟冠，被她取下，随手搁在一旁的紫檀小几上。几颗珠子碰撞，发出细微清冷的脆响。
然后她转过身，背对着他，在摇椅前的地毯上坐下——不是跪坐，是一种近乎脱力的、蜷缩般的姿势。她向后靠去，将整个上半身的重量，连同那颗仿佛被抽空了所有支撑的脑袋，轻轻枕在了他的膝上。
萧翊垂眸，只能看见她鸦黑的发顶，以及一小段露出的、白皙却绷紧的后颈。没有抽泣，没有哽咽，甚至连呼吸声都轻得几不可闻。
良久，他的手落下来，很轻地，放在她散开发髻的后脑上。
掌心温热，带着薄茧的粗糙感，就那么虚虚地覆着，没有揉按，没有安慰的话语，只是一种沉默的、有温度的承托。
“挨打了？”他问，声音是一贯的平稳。
夏清圆摇头，脸颊蹭着他腿上的衣料，声音闷闷的：“没有。”
“那就是吵输了。”他下了论断，语气里听不出是调侃还是陈述。
夏清圆又不说话了。
眼睛酸热，却不是委屈，而是一种更深切的、连她自己都说不清的疲惫与空洞。
她今日在家人面前撕开了一切温情的伪装，也将自己逼到了悬崖边。此刻伏在这里，像是终于从一场精疲力竭的厮杀中暂时逃脱。
萧翊也没再追问。
他的手从她脑后移到肩膀，轻轻拍了两下，力道不轻不重，带着一种属于帝王的克制节奏。
然后，他重新拿起话本，就着昏暗的灯光，继续看了下去。
仿佛她只是枕在他腿上睡着了，而他不过是顺手照看一下。
殿内一时只有书页偶尔翻动的沙沙轻响，以及银丝炭在兽炉中燃烧的细微噼啪。
良久，一滴温热的液体，毫无征兆地洇透了他墨蓝色常服的布料，触感清晰。
紧接着，是第二滴，第三滴……缓慢而沉默，没有抽泣，没有哽咽，只有无声的濡湿在慢慢扩散。
萧翊放下了手中的话本，书脊轻轻磕在摇椅扶手上。抬起那只空着的手，又落在了她散落的发间。
动作有些生疏，却一下一下，缓慢而稳定地抚过她的长发，像是在顺毛一只在外头受了委屈、回到家却只是默默蜷缩起来的猫。
他的指尖偶尔会碰到她冰凉的耳廓，或是因为隐忍哭泣而微微颤动的后颈。
“哭什么。”他开口，声音不高，在寂静的殿中显得有些低沉平淡，听不出是疑问还是陈述。
“夏府门槛都快被贺喜的人踏破了，朕听着，热闹得很。”
夏清圆没有回答，额头抵着他的膝盖，轻轻摇了摇头。
发丝蹭过他的衣料，带来细微的摩擦感。更多的湿意渗透下去。
她没法说。
没法说那场热闹之下冰冷的算计，没法说父亲那一记响亮的自掴，没法说大哥眼中沉沉的暮色。
而萧翊，似乎也并不真的需要她的回答。
他的手依旧有条不紊地顺着她的长发，语气平淡地继续道：“皇后自请去大相国寺为国祈福，为大皇子积福。朕准了。”
夏清圆身体微微一僵。
去寺庙“祈福”，几乎是废后幽禁的代名词。
而他特意提及“为大皇子积福”，是在告诉她，这是皇后能为萧昀做的最后一点事，也是他应允此事、暂时保住后位名分的底线。
同时，也是在提醒她——萧昀的抚养权，此刻已完全空悬。
“至于你大哥，”萧翊的话调依旧没什么起伏，只是在讨论一件寻常政务，“朕看了他往年习武的考评，底子不错。朕已下旨，擢升夏青樟为禁军北衙司阶，正六品。三日后赴任。”
顿了顿，又补了一句，“驻地在西山营，平日……不需回城。”
膝上的躯体似乎又僵硬了一瞬。
萧翊知道她听懂了。这是给夏青樟的补偿，也是一道屏障——远离京城的流言蜚语，在军中凭本事另起炉灶。
夏清圆依旧没有出声。但一直紧绷的后颈，似乎稍稍松弛了一丝。
“先帝临终前未见朕，只让吴全顺传了一句话。”萧翊的手指无意识地在她肩头轻轻敲了敲，那是他思考时的习惯，“那句话是：‘为君者，可无父无兄，不可无师无臣。’
夏清圆呼吸一滞。
“朕当时不明白。”萧翊合上话本，将它放到一边，“觉得先帝冷漠。后来才懂……”
他低头，目光落在她散开的青丝上，声音低了些，“通往高处的有些路，只能自己走。能陪你一段的人，已是难得。走散了，不必回头，也不必怨恨。各自有各自的战场。”
抚着她头发的手，力道似乎稍稍重了一点，带着一种不容置疑的意味。“哭够了，就起来。”萧翊的声音里听不出情绪，“明日朕让太医来给你请个平安脉。脸色差成这样，像什么样子。”
那语气，不像丈夫抚慰妻子，倒像两个于荒原跋涉后偶然依偎暂歇的旅人，借由这一点有限的肢体接触，确认彼此尚未被风雪吞没。
夏清圆终于缓缓直起身。眼睛红肿着，脸上泪痕狼藉，在宫灯下看得分明。
她垂着眼，没有看他，只是抬手用袖口胡乱擦了擦脸。
萧翊目光在她狼狈的脸上停留了一瞬，很快又移开，重新落回那本话本上。
仿佛刚才那片刻脆弱的依靠与无声的抚慰，从未发生过。
“这本《月下奇缘》，”他忽然用书脊轻轻敲了敲扶手，语气里带着一丝极其浅淡的、近乎虚无的嘲意，“结局不好。才子高中，另娶高门，佳人投河，香消玉殒。”
他抬眼，看向她，“你往后，少看这些。”
夏清圆心脏一缩，酸意又上涌。
他什么都知道。知道她此刻的眼泪不止为家庭决裂而流，更为前路茫茫、身似飘萍而流。
他用一个话本的结局，点破她的犹疑——在这条路上，没有才子佳人的幻梦。
“是。”她哑声应道，声音还带着浓重的鼻音，却已恢复了平稳，“臣妾去梳洗。”
听着她细微的脚步声远去，目光落在书页间那句才子佳人的海誓山盟上，指尖无意识地，将那页纸折起了一个小小的角。
殿内灯火如豆，将他独自坐在摇椅中的身影拉得很长，投在冰冷的金砖地上，清晰而孤独。
窗外，夜色正浓。
而临华宫里的两个人，一个在洗去泪痕，一个在翻阅闲书，各自消化着属于各自的、无法言说的代价，也默许着彼此之间，这种建立在清醒与利用之上、却能暂避风雨的，孤独的共生。
寅时，帘帐被夜风卷起一角，漏进殿外摇晃的灯影。
夏清圆睡得浅，那阵由远及近的骚动刚起时，她便蹙着眉在枕上不安地动了动。
先是远远传来几声压抑的呼声，像针一样刺破寂静，听不真切，却搅得人心慌。
紧接着，纷沓的脚步声由缓至急，朝着大皇子暂居的偏殿方向涌去，中间夹杂着器物碰撞的脆响和压抑的、变了调的催促。
她迷迷蒙蒙，眼皮沉重得抬不起，可“宣太医”三个字，像一道利箭，猝然刺进她混沌的意识里。
宣太医？
她猛地睁开眼，心脏在胸腔里狠狠一撞，震得耳膜嗡嗡作响。几乎同时，身侧一暖，萧翊的手臂已环过来，带着睡意未消的沙哑：“怎么了？”
“外面……”她只吐出两个字，喉咙干涩发紧。
殿门恰在此时被叩响，声音急促却克制，是吴全顺特有的、分寸拿捏到极致的节奏。
萧翊显然也听到了外面的动静，他没立刻应声，而是先伸手探向床边矮柜上的火折子——
“嚓”一声轻响，一小簇橘黄的光晕亮起，驱散了咫尺的黑暗，映出他微凝的侧脸。
他侧目，见夏清圆拥着被子坐起，单薄寝衣下的肩胛微微耸着，显然是惊着了。
他转身从衣桁上取下她那件厚实的披风，抖开，将她连人带被子拢住，又仔细将系带在她颈前打了个结。
动作一气呵成，没什么多余的情感流露，却莫名让夏清圆冰凉的手指回暖了一瞬。
“进来。”萧翊
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