长长的花车巡游一眼望不到头，车上扮演诸神的伶人抛洒着花瓣和彩纸，晃得人眼花缭乱。
贺兰宣看准一张飘落的彩纸，眼疾手快地伸出手，稳稳将其接住，随即高兴地转身同兄长分享。
“阿兄，你看，我抓住了！”
贺兰徵唇角微扬，轻轻颔首，宠溺地看着妹妹，抬手将落在她头上的花瓣取下来。
“等会，我给三娘也接两张。”贺兰宣再次仰起小脸，等待时机，“她怕是还不知道这个习俗。”
相传在上元节，若接住了神仙抛洒的彩纸，便是接住了福气。接住花瓣，则是接了姻缘，婚事顺遂。
对她而言，这寓意正好，再合适不过。
经过妹妹的提醒，贺兰徵看着漫天飞舞的彩纸与花瓣，竟也不自觉伸出手去接。
一张朱红色的彩纸，连同一片粉白的花瓣，不偏不倚地飘落在他的掌心之上。
恰逢此时，最后一驾花车缓缓从眼前驶过，欢呼的人群瞬间紧随其后随花车涌去。
“啊——”
贺兰宣两手抓满了各色彩纸，低头一看，却独独没有花瓣，不禁着急地直跺脚。
“为什么，偏偏就我没有接到姻缘！”
说完，她气急败坏地扬掉手中的彩纸，小嘴噘得老高。
贺兰徵看着妹妹孩子气的模样，又是好笑又是无奈，温声安慰：“为兄的给你便是了。”
“算了吧。”贺兰宣垂头叹气，“先去找三娘吧。”
兄妹二人望向逐渐散去的人群，来回急切地扫视着，却始终没有看到那个熟悉的身影。
贺兰宣心头蓦地一跳，忽然意识到什么，忙抓住兄长的衣袖：“三娘该不会趁乱跑了吧。”
闻言，贺兰徵神眸光骤深，再次将四周每一个角落仔细逡巡了一遍，依然一无所获。
他悄然攥紧了手心的花瓣和彩纸，指节微微泛白。
一众随从赶紧分散前往各处寻找，良久，还是为能将人巡寻回。
“即刻戒严，关闭所有城门，阿兄快点……”贺兰宣心急如焚。
恰逢此时，贺兰薇与齐澜亦闻讯赶来。见妹妹神色慌张，忙问：“明玉，出了何事？为何这般慌乱？”
贺兰宣重复道：“三娘不见了……”
几人的目光不约而同地投向一直沉默的贺兰徵，似乎在等待他最后的决断。
反观贺兰徵，则不慌不忙地看向黑夜里的那轮皎洁明月，以及零散的寒星。
“今夜是上元佳节，普天同庆。”他沉声道，“不可为惊扰百姓，坏了众人的兴致。”
他顿了顿，目光从明月上收回来：“让她走吧。”
闻言，众人一愣，随后全都反应过来了。
他这是在尊重三娘决定。
砰——
砰——
伴随着几声震耳欲聋的轰鸣，无数绚丽夺目的焰火在夜空中依次绽放，火树银花。
出城途中，明庄主都紧紧攥住她的手，越跑越快。
一旦被贺兰徵发现，下达戒严令，关闭城门，一切全都前功尽弃。
三娘气喘吁吁地随她来到城门口，慢慢停下来，观察着城门守卫的反应。
“应该还没有。”明庄主一边平复呼吸，一边安抚，“别怕，只要出了洛阳，此后便没人再能找到你。”
三娘木讷地应着：“哦……”
“别慌，我牵着你一起走，要是守卫问起，你就是家人病重，要赶紧出城，剩下的交给我来应付。”
对好说辞，明庄主深吸一口气，拭了一把额间的冷汗，牵着她缓缓朝城门洞走去。
越往前，三娘的心越发跳得快，几乎要破膛而出。
当真要走吗？
她忍不住再次回头，望向城中璀璨的灯火，人影幢幢。
一股前所未有的恐惧突然攥住她。她开始害怕，害怕自己前朝余孽的身份会连累到更多无辜的人。
他们会不会都因自己而死……
三娘闭上眼，不敢再想下去。冷汗早已浸湿了她后背的衣衫，夜风一吹，冷得她控制不住地打了个哆嗦。
仿佛一具傀儡，任由明庄主牵引着，浑浑噩噩地向前走着。
再睁开眼时，已身处城门的阴影之中。眼前只有守卫手中火把跳动的光点，在黑暗中明明灭灭。
明庄主加快步伐，还不等她反应过来，人已经从黑暗中脱离出来。
“还好还好……”明庄主长长舒了一口气，拍了拍她手，“有惊无险，总算是出了城。”
就这么出城了？
听到出城二字，三娘再次回头，高耸的城门矗立在眼前，人们进进出出，并无任何异样。
明庄主不敢耽搁，赶忙将她带到一旁，与在此等候的方掌柜等人汇合。
“先上马车再说。”
砰——
又一声巨大的轰鸣自身后城中传来。
三娘被巨大的声响吸引，下意识侧过头，定定地望向夜空绽放的硕大焰火。
流光四溢，几乎照亮了整个天际，随即化为无数细碎的光点，黯然坠落。
“三娘，快上马车。”明庄主催促道。
她收回目光，想着自己的身份，逐一打量着眼前的每一个人。
每个人都如此鲜活，却要为了她，颠沛流离，随时丧命。
不行，绝对不行……
思及此处，三娘猛地甩开明庄主的手，连连摇头。
“我不走，我不想四处躲藏，亡命天涯，更不能连累你们。”
说完，她奋不顾身地转身往回跑。
既然命运要她在此做出抉择，那便选那个能给予自己权力，能护住更多人的那条路。
这天下，除了是皇帝的天下，又何尝不是他的天下。
三娘义无反顾，头也不回地往城中跑。
“四娘！”
明庄主本能地想要追上去将她拉回来，却被方掌柜一把用力拉住胳膊。
“她既然不想走，那就算了吧。”
“可是……”
方掌柜不再言语，看着她一步步重新没入城门洞的黑暗，消失在人潮之中。
她不记回君侯府的路，只能凭着直觉和记忆，跑回方才花车巡游经过的地方赌一把。
贺兰徵在与不在，她都会找到他。
待回到远处，花车巡游早已结束，喧嚣散尽，只剩下满地的花瓣和彩纸。
和一道素白挺拔的身影站在那月色之下，显得格外冷清。
“贺兰徵！”
三娘双眼含泪，冲着那人的背影大喊一声。
那人闻声，徐徐转过身来，脸上闪过一丝诧异。
随后抬手示意不远处的守卫散开。
三娘停了下来，胸口剧烈起伏，与他隔着三五丈远。
“我只问你三件事。”她吸了吸鼻子，“你若是都答应，我便嫁给你，无怨无悔。”
贺兰徵不假思索地道：“你问。”
三娘往前走了一步：“来日，我族其他人遇险，你可还愿出手相救？”
“只要不涉及谋逆，本君尽力而为。”
三娘再往前一步：“院子里的腊梅枯死了，明年我还能再看到吗？”
“可以，本君重新给你栽种。”
“最后一个问题。”三娘没有再往前，犹豫片刻，“我……我以后可以每日都有好吃的肉脯吗？”
“本君亲自给你狩猎。”
三个问题问完，答案完全超出预期，让她挑不出丝毫错处，也寻不到任何退缩的借口。
三娘喜极而泣，快步奔向他。
“好，一言为定，我以身入局，此生无悔。”
贺兰徵张开手臂，稳稳地接住扑进怀里的人，环紧了手臂。
失而复得，仿佛过了人生半载。
子时钟声悠悠传来，最后的一轮焰火齐齐升空，轰然绽放，万千花灯，宛如白昼。
人声鼎沸中，夹杂几声哀叹。
“那贺兰徵都要成婚了，她这样回去，岂不是白白送死。”
明庄主坐也不是，站也不是。
与之相反，方掌柜倒显得从容许多：“你忘了吗？贺兰徵的舅父只有三个儿子。”
“你是说……”
明庄主这才恍然。
热闹过后，一切如常。
婚事一切井然有序地筹备着，君侯府的众人忙得不可开交，唯独她闲得发慌。
这日，她百无聊赖地在院里晒太阳，贺兰薇领着几个丫环，捧着刚完工的嫁衣，笑盈盈地走了进来。
“这么快就好了吗……”
她看着精美的嫁衣，一时有些恍惚。
“这都三月了。”贺兰薇笑道，“赶紧去试试，看看还要不要再改一改？”
三娘“哦”的一声，呆呆地让丫环为自己穿上一层层繁琐的嫁衣。
“怎么会有两套？”
她指着一旁的另一套华丽红衣和冠子，疑惑的询问。
如今的乾朝依旧延续前朝婚俗，成婚的礼服为红男绿女，以扇掩面，坐帐青庐。
贺兰薇解释道：“这是冠服，婚后第二日前往寺庙祭拜，接见臣民以及日后重大典礼所需要穿戴的。”
大婚的流程之繁琐，这些日子她也算甚有体会。
好在有贺兰薇里外操持，事无巨细的打理妥当。可成婚之后，她就着手为其准备成婚事宜。
二人的婚事相隔不足一月，届时恐怕更是忙得不可开交。
贺兰薇帮她检查嫁衣：“看来尺寸没问题，你看看花样喜不喜欢，不喜欢我再叫绣娘赶紧修改。”
“不用了……”她羞涩地摇了摇头，手指轻轻抚过衣襟上栩栩如生的并蒂莲纹。
贺兰薇这才放心，又转身取过一份泥金洒红的请帖，递到她面前：“看看，这请帖可合你的心意？”
“这也要看吗？”三娘翻看着红色的请帖，“不都一样吗？”
无非是写明新郎新妇姓名、婚期吉日、典礼场所，特邀某某莅临云云。
手中这张帖子上拟邀的名单，皆是贺兰徵的至亲好友、同僚故旧，她如今认识的寥寥无几。
只能硬着头皮扫了两眼，便还回去。
“姐姐看着来吧。”
贺兰薇笑了笑，问道：“你看看，是否还有想邀约的人？”
这话倒是提醒了她。
可她如今举目无亲，哪里有可邀约的人。
是夜，月华如水。
叩叩——
三娘独自来到他的书房外，在廊下徘徊了许久，方才鼓起勇气，叩响书房的门。
“进。”
书房内灯火通明，贺兰徵的书案前摆着几摞请帖，每一帖都由他亲笔书写。
“那个……”三娘慢慢挪到书案前，静默良久，“你能不能给我一张请帖，我想邀个朋友。”
贺兰徵想都没想，当即点头，重新拿来一张请帖，写下两个名字。
待墨迹阴干，将请帖递给她。
“可要我与你同去？”
“不用。”三娘摇了摇头，“我自己去就好。”
他知道是谁。
*
翌日，春光和煦。
三娘乘马车，独自来到明记糕点铺外。
铺门大开，伙计们忙里忙外，招呼着络绎不绝的客人，一切如常。
看样子，没有收受到任何影响。
“你们都在外面候着，我自个进去就好。”
交代好随行的仆从，她提着裙摆，走进店铺之中。
正在理帐的方掌柜见她突然造访，顿时愣住，许久才缓过神来。
“我……”
三娘三娘张了张口，一时也不知道该说些什么。
这时，里屋听见动静的明庄主赶忙掀帘出来，嘴角止不住的上扬：“四……三娘，你怎么来了。”
她一边说，一边快步上前，双手握住三娘的肩膀，双眼含泪，从头到脚仔细打量了一遍。
“我没事，都好。”三娘浅浅一笑，“可否……借一步说话。”
“那去内堂吧。”方掌柜方掌柜从柜台后绕出，提议道。
转入内堂，室内春光融融，透过窗棂洒下片片暖阳，小几上茶烟袅袅，清新淡雅。
三娘从袖子里拿出提前准备好的请帖，当面递给两人。
“我……要成亲了，想邀二位一同前往君侯府赴宴观礼。”
两人闻言，相视一眼。
“君侯？”明庄主接过请帖，心里咯噔了一下，“是要嫁给贺兰徵吗？”
三娘颔首道：“嗯。”
方掌柜微微蹙眉，不解道：“为何突然要成婚了？此前从未听人说起……”
“他曾多次救我于危难之中。”三娘缓缓道，“此前承蒙贺兰家多加关照，我无以回报，只得以身相许，报答他的恩情。”
明庄主好言相劝：“只不过，成亲是人生大事，你不再考虑考虑吗？兴许日后还会遇到更合适的人。”
三娘摇了摇头，抿了一口茶水，润了润有些发干的喉咙。
“不了，君侯他挺好的，我心意已决。”
方掌柜见状，赶紧示意明庄主莫要再劝。
随即，他换了笑脸：“那就好，那日我们一定备好厚礼，亲临观礼。”
明庄主也笑着附和：“去一定去！你既然亲自来相邀，便是把我们当好友，往后我们就是你的娘家人。贺兰徵要是敢欺负你，随时来告诉我们，我们上门帮你说理去。”
“那倒也不用……”
三娘被她的话逗笑了，险先被茶水呛到。
“得让他知道，你背后有我们明家庄帮忙撑腰，不是一个人都没有。”
明庄主挑了挑眉，用胳膊肘戳了一下旁边的方掌柜。
方掌柜连忙道：“是是是！”
这倒是让三娘有些不好意思了。
“既然你把我们当朋友了，朋友之间就不该相互隐瞒。”明庄主忽然清了清嗓子，正色道，“那个……其实吧，我和他不是夫妻，是兄妹。”
那个他，自然指的旁边的方掌柜。
三娘顿时瞪大了眼睛：“啊……”
目光在两人之间来回打转，整个人难以置信。
“你们是兄妹？”她歪了歪头，一脸困惑。
方掌柜肯定地点了点头：“的确是兄妹，如假包换。”
难怪此前她到明家庄的时候，明庄主不仅没有面露不悦，还亲切的让她称呼自己为姐姐。
原来是这么一回事。
三娘仍然觉得不可思议，皱眉道：“可是你们一个姓方，一个姓明，怎么……”
话音刚落，明庄主再次打开请帖，向她展示里面的名字。
“请帖里不是写得很了，你难道没看吗？”
她还真没看过。请帖是贺兰徵写的，他也知道自己邀请的是何人。
三娘一把夺过请帖，逐一扫视着上面隽秀的字体，最终视线落在被邀人员的两个名字之上。
“方启明，方淑明……”
竟真是兄妹之名。
三娘将请帖还了回去，尴尬得说不出话来。早知如此，方才就不该多嘴一问。
“没什么可奇怪的。”方淑明赶忙打了圆场，“以后啊，叫我方姐姐，叫他方叔叔就行。”
三娘抿唇一笑：“好……”
“怎么你就是姐姐，我就是叔叔？”
“你年纪大啊！”
三娘：“……”
她本还想问一些关于自己身世的事情，见此情形，只得作罢。
回到府中，又被贺兰薇请去后院茶室赏花。
暮春三月，百花齐放，后院的一片姹紫嫣红。连早开的牡丹也含苞待放了一两朵。
丫环斟好茶，贺兰薇便让她们退至门外，随后神神秘秘的拿出一本册子都交给她。
“母亲让给拿给你的，你拿回房再看。”
难不成是贺兰家的什么机密不成？
三娘一时半推半就好一会，才敢接下来。
“我就看一眼，看看是不是什么事贵重的东西，太贵重的我……”
她一边自言自语，一边打开册子，只是一眼，急忙将其合上。
“哇——”
没想到那册中所绘，竟是教导男女新婚之夜如何行周公之礼的春宫图！
再看向贺兰薇，她的脸颊不知何时多了一抹红晕。
“这……”三娘手忙脚乱的把册子还给她，“这个……我不想看了！姐姐姐快拿回去”
贺兰薇又把册子塞还给她：“有什么的，我也……要看的，要是有什么不懂，可以私下相互探讨一二。”
三娘欲言又止，实在难以想象，成婚那晚自己要同贺兰徵这般赤裸裸的行册中所绘之事……
真是羞死了。
册子就那么放案上，两人默契地不说话，各自饮茶赏花。
就在这时，贺兰家哼着曲子回府，直奔后院而来。
“你们俩怎么都不说话，吵架了吗？”她郁闷地打量着两人，“这么快就用姑嫂矛盾了吗？”
说着，她伸手准备拿起册子。
“什么好东西，让我也来看看……”
还不得她碰到册子，三娘和贺兰薇眼疾手快，同时上手按住册子。
“不许看！”
“哦哟，吓我一大跳！”贺兰宣立即收回手，拍着胸口，“不看就不看，这么大声作什么，怪吓人的。”
三娘赶忙将册子拿过来，起身告辞：“那个……我有些乏了，先回房歇息。”
贺兰薇也紧随其后起身：“我也先去忙了。”
两人似约好了一般，只剩下贺兰宣在原地发懵。
“哼！”
她冷哼一声。
*
清明雨歇，谷风渐暖，婚期一日日临近。
府中的喜庆氛围日渐浓烈，朱红的绸缎从廊檐垂下，处处可见忙碌的身影。
大婚前一夜，三娘百感交集，一宿没合眼。翌日天色未亮，她整个人晕乎乎的被人拉起来，像个提线木偶般梳妆、更衣。
从清晨直至日暮，她穿着厚重的婚服，头顶着沉甸甸的冠子，连动都不能动一下。
怎么没人告诉她，成亲这般累啊！
“吉时快到了！快请新妇。”
喜婆匆匆忙忙地跑进来通传。
三娘手持团扇遮面，在一众人的簇拥下缓缓走出房门。
“新妇出门咯！”
她忐忑不安地往前走着，手心全是冷汗，只得攥紧手中的团扇，以免滑落，叫宾客看笑话，失了礼数。
来到前厅，贺兰徵已等候在此。
“吉时到，新妇入门——”
一对孩童开路，仆从井然有序地往地上铺上地毡。
三娘双手持扇，随他一同抬脚跨过门槛。
“行仪——”
两侧的妇人相两人抛洒五谷，齐念祝词。
“一对璧人喜结鸾凰。”
“二祝新人福运常临。”
“三撒夫妇子孙满堂。”
“……”
“望镜展败——”
两人盈盈一拜。
“夫妇和鸣，百邪退避。”
“再拜——”
“高堂康健，子孙绕膝。”
“三拜——”
“福泽满门，家道繁昌。”
“引入青庐。”
喜婆笑盈盈的将一匹鲜艳的红锦长绸奉上，两人各执一端。
青庐对坐，行却扇诗，共饮合卺酒。
夜色渐深，前院宾客宴饮逐渐散去。
三娘僵着脖子，一动不动地坐在喜床上，大气都不敢喘一声。
坐在一旁的贺兰徵亦是如此。
“要不……先安置吧？”
她实在熬不住了，轻声提议道。
贺兰徵“嗯”了一声。
两人同时侧过头看向彼此，怔了一下，气氛愈发微妙起来。
看他这副正经样子，这个表情，不至于不会吧。
三娘往
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