“阿父——”
夏侯卿猛地从噩梦中惊醒过来。
打量四周一眼，发现自己还在香积寺，方才一的一切不过是一场梦罢了。
她长长地舒了口气，靠回枕上。
吱呀——
这时，雪霁端着热水推门而入。
“又下雪了。”她笑着道，“我想着这天肯定好眠，便没有来叫娘子起床。”
“什么时辰了。”
“巳时一刻了。”
夏侯卿看往窗外，喃喃道：“明天就是除夕了，阿父怎么还不派人来接我们回去？”
“就算骑快马赶来，也还要些时辰。”雪霁劝慰道，“娘子且在耐心地等一等。”
“好吧。”
话虽如此，雪霁心里却隐隐有些不安。陪着娘子用过早饭，她还是悄悄寻了个空，让凌云下山去打探一番，以防不测。
长安城内，已然天翻地覆。
夏侯氏多年蛰伏，精心谋划的复辟大业，终究还是落了空。
前朝幼帝及起同党余孽悉数被杀，夏侯敦被射伤左肩，被生擒关入天牢待审。其长子夏侯渊、三子夏侯规，被秦勉当场砍杀，首级悬挂于城门之上示众。
大司马府被抄，满门上下无一幸免。
次子夏侯昭闻讯，率兵赶回长安救援，却不敌秦勉率领的两万精兵，兵败被俘，亦下狱中。
饱受折磨的拓跋涉，伤重难愈，驾崩前传位于拓跋翊。年后改元承明。
初登大位，万事繁杂。拓跋翊忙得焦头烂额。
就在这时，一名负责清剿夏侯余党的官员急匆匆前来求见。
“陛下，夏侯氏一族仍然有一人还未捉拿归案。”
“何人？”
拓跋翊忙问道。
那人双手递上一道折子，缓缓道：“查抄大司马府后，臣依例对府中上下逐一盘问。从一个厨娘口中得知，夏侯敦还有一个女儿。”
“女儿？”拓跋翊愣了愣，“朕怎么记得，夏侯敦只有三个儿子，从未听说过他还有一个女儿，莫不是搞错了……”
官员摇了摇头：“原本那位厨娘同其他人一样，什么都不肯说，但在臣言明其中厉害，且可以戴罪立功后，那厨娘为了活命，才肯说的。”
拓跋翊看着折子上的供词，当即来了兴趣：“将那人带上来，朕要亲自审问。”
“是。”
不多时，厨娘被带到御前，瑟瑟发抖地跪在地上。
“陛下饶命，饶命啊！我全都说，全都说……”
拓跋翊正色道：“你说夏侯敦还有一个女儿，此话可当真？”
“真……自然是真的。”厨娘结结巴巴地应着。
他紧盯着那人：“可朕从未听说过，别是你为了脱罪，故意撒谎。”
“不敢，不敢……”厨娘断断续续地道，“那姑娘……自小被养在外边，三年前才被主君接回府中。府里人嘴严，从不许往外说，所以……所以外头都不知道。”
拓跋翊若有所思地道：“可知是何人所生？”
“这……民妇就不知道了。”厨娘战战兢兢地答道，“只是听府里人偷听主君与夫人吵架，从中得知……是主君养的外室所生。”
这时，一旁的官员连忙道：“陛下，臣突然想起来，夏侯敦的妻子章氏也是前朝王族之后，前不久两人已经和离。她在道观出了家，眼下还未缉拿，可还要……”
“既已和离，又看破红尘，便不必在牵连无辜了。”拓跋翊摆了摆手。
“是。”
拓跋翊继续问道：“那夏侯敦的女儿唤作何名？如今又在何处？”
“夏……夏侯卿。”厨娘一五一十地道，“两个月前，好像是送去……香积寺了。前些日子听说得了风寒，三郎君还去看过她。”
“什么！”
拓跋翊霍然起身，脸色骤变：“你方才说……她在哪儿？”
“香……香积寺。”
他踉跄地后退了一步，颤声道：“她……她年方几何？”
“过了年便满十八。”
“砰”的一声，拓跋翊瘫坐在椅子上，满脸难以置信。
“怎么会是她……”
他脑海里不自觉浮现出夏侯卿地一颦一笑，后背冷汗直冒，整个人仿佛被抽走了所有的力气。
“这不可能……”
被她所救之后，他在寺中养伤的那段时日，见过的与夏侯卿年纪相仿的女子，只有她一人。
“陛下，你怎么了？”
“四娘……”
拓跋翊想起她曾经对自己说过的话，说是家中有三个哥哥，大哥温润谦逊，二哥不苟言笑，三个毛毛躁躁……正好与夏侯敦的三个儿子的性子对应上。
“不会的，不会的……”
“阿咻——”
夏侯卿打了个喷嚏，揉了揉鼻子，继续踮着脚朝山脚下望去。
“这都过了午时了，怎么还不来，该不会是不来了吧？”
雪霁也有些拿不准，揣测道：“不会吧……兴许是有事耽搁了？”
“既然这样的话。”夏侯卿略微一思索，提议道，“就不劳烦哥哥来接我们了，我们自己回去，顺便给阿父他们一个惊喜，如何？”
“这不好吧……”
话音未落，就被夏侯卿拽着胳膊朝山走去。
雪霁忙道：“就算要回去，也得乘马车呀！这样走回去，明日也到不了。娘子且在这儿等着，我去让凌风准备马车。”
她点了点头：“那你快些去。”
就在这时，前面赫然一队人马，直奔香积寺而去来。
雪霁见状，赶忙拉着她躲到树后。
“怎么……”
“嘘！别出声！”
夏侯卿“哦”了一声，眼睁睁看着那对人马径直闯入寺中。
正欲跟上去瞧个究竟，又见凌云气喘吁吁地从山下跑了回来。
“凌云！”雪霁出声喊住他，“我们在这。”
凌云闻言，急忙将二人拉到一旁去说话。
“不好，出事了。”
“谁出事了？可是阿父……”
“来不及解释那么多了。”凌云打断她的话，同雪霁说道，“雪霁，你赶紧带着娘子下山，先别回城，我去找凌风，然后去和你们汇合。”
雪霁顿时会意，“嗯”了一声，拉着夏侯卿就往山下跑。
“到底出什么事了，你们还没告诉我呢？”夏侯卿一头雾水地被她拽着跑，“雪霁，你慢点！”
等下了山，雪霁将她拉到一处草丛后，紧惕地打量着四周的环境。
“娘子，快把你身上的衣裳脱下来。”
夏侯卿愕然，瞪大眼睛：“为何？脱了衣裳多冷啊？”
“来不及解释那么多了。”雪
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