妮莎的视线在剩余的四个人里转悠，似乎没人想回答她的问题。尤其是那个坐在托尼·斯塔克身旁的独眼男人，他那只露在外的眼睛里盛满了毫不掩饰的审视与防备，就像她是个什么定时炸弹似的。
哈，看来我不太受欢迎。妮莎双手抱臂，缓慢又清晰的继续问，“怎么，看来议会不查考勤？想来就来，想走就走？”
话音刚落，大厅内骤然响起了一阵尖锐的电子警报声。
冷色的光从圆桌底部透出，‘伊甸’系统自动升起，银白的立体投影在半空中层层展开，无数限制性代码被解开，程序页面自动执行着紧急条目。
它淡漠的声音在大厅里回响：
“警报，有飞行器无申请、非法接近议会大厦，防御系统已开启，准备执行拦截程序……”
“防御系统被紧急关闭！空中通道权限被强制打开，最高安全级别指令覆盖……”
“1101号秘密项目被调用，申请人：托尼·斯塔克，批复人：托尼·斯塔克，穿梭准备中……”
大厅上方的天花板，原本是光滑整洁的合金材质，此刻整齐划一地向四周收拢，露出了一个一尺见方的金属通道。这通道似乎直接通向楼顶的停泊区域，明亮的自然阳光随之倾泻而下，在地板上投下一块刺眼的光斑。
金属通道口瞬间浮现出一个仿佛黑洞般、正在急速旋转的能量圆环。紧接着，伴随着炸裂般的能量光闪和空气被撕裂的嗡鸣声，一团红金色的人形物体重重地落在了地上。
托尼·斯塔克穿戴着一整套金红色的高科技金属外骨骼，金属摩擦地板发出了沉闷的声响。即使是经受了那种近乎暴力的穿梭能量冲击，以及从天而降的重力加速度，也仿佛没有对他造成任何损伤。
他拍了拍手腕上的控制表，那装甲如同流体金属一般迅速收拢、折叠，以肉眼可见的速度内嵌、消失，露出了原本笔挺合身的定制西装。
“做研究忘了时间，希望我没有迟到太久。没办法，灵感来了挡都挡不住。”托尼带着轻佻的笑容，摊了摊手，无视了会议室里那几位同僚复杂的眼神，径直走到了属于他的位置上，原先的虚拟投影也随之消散。
“哦，这就是两位新人是吧？”他落座后，眼神带着一丝玩味，扫过圆桌边上的两位年轻人，和之前的投影做出了几乎完全一样的动作。
如此明晃晃的挑衅行为，妮莎几乎要气笑了。只不过没等她反击，就被那位坐在轮椅上的老人率先打断了。
“既然你人已经在路上了，”查尔斯·泽维尔的声音平静而温和，却带着一种不容置疑的份量，“就不要用什么投影，引起不必要的误会。”
误会？呵，原来是一伙的。妮莎偏过头，冷眼等待下文。
查尔斯以息事宁人的态度，冲着他们两人点了点头，“很高兴见到你，妮莎。确实如阿诺娜所说，你是个既聪明又要强的孩子。”他略微停顿，语气中带着一丝遗憾：“还有你，哈利。关于你父亲的病，我很抱歉。”
原来是想打压我。妮莎在心里哼了一声，就算是母亲倒反天罡的要站在斯塔克那边，她都不会有半点动摇。不过，她余光瞄了一眼哈利，听这话感觉诺曼·奥斯本不太好了，怪不得那会儿她反讽了个father，哈利脸色不对呢。
哈利此时倒是表现得很平淡，“自从父亲得了病，这就是注定的结局。和您无关，教授。我们还是来聊聊议会的制度吧，托尼·斯塔克先生似乎对此有自己的心得？”
很明显，初来乍到的两位年轻人已统一了立场。查尔斯无声的叹了口气，他没有再开口。
托尼·斯塔克夸张地举起双手，做出一个投降的姿势：“我可没说我不愿意扣钱，现在的年轻人都这么咄咄逼人的吗？跟你们比起来，我年轻的时候可礼貌多了！”他语气一转，带着诱惑的笑意：“想要点什么？‘伊甸’的后门？智网的权限？绝密项目的情报？”
哈利用冷硬的语气强行打断了斯塔克的长篇大论，“你可不是什么慈善家。就像妮莎说的，迟到扣钱想来你也没有什么异议。我的那份也给她。圣母集团所处的第二区的机械警察权限，可以吧？”
托尼懒懒的摆手，“想当英雄你该去出道……”但他也没表现出反对，指尖一弹，那枚银色戒指沿着抛物线落在了妮莎面前的桌上，发出清脆的声响。“如果连这个加密代码都搞不定，就老老实实的吧。”
初入议会的门槛这便算是跨过去了。
妮莎看了眼哈利，两人拉开面前的椅子，同时落座。
“看着你们年轻人来来回回，感觉我都要年轻了不少。”坐在哈利另一边的身材魁梧到几乎要撑爆身上西装的威尔逊·菲斯克，努力让那张凶恶而充满横肉的脸上挤出一丝和善的笑意，“小哈利我们都见过，可是小妮莎被阿诺娜藏那么深，恐怕都不知道我们这些老家伙是谁。”
“不过我们也不是年轻帅气的小伙子，就算一个个介绍一遍小姑娘可能都记不住。伊甸！”威尔逊忽然变脸，沉声喝道，“想想办法！”
妮莎平静地看着这位满脸横肉的光头表演突如其来的善意，无视了那些潜藏其中的轻蔑与歧视。经过刚才那一遭，她已经彻底端正了自己的态度：这圆桌上有一个算一个都是对手，区别只在于有些对手可以有共同的利益诉求，有些则没有，仅此而已。
而‘伊甸’不愧是新时代的超级人工智能，它不仅承担着智网中枢的职能，更是几乎所有智能设备的技术蓝本与原型，其本身就是纽约联盟对外最大的技术壁垒。即使是威尔逊提出了如此模糊的要求，它也能迅速地响应并做出判断。
一道精致的、悬浮着的全息名牌，出现在威尔逊·菲斯克的桌前。同样的，其他人面前也同步出现了同款的名牌。
‘威尔逊·菲斯克，Street系列英雄厂牌主理人’。
妮莎的脑海中立刻闪过好几个隶属于这个厂牌的草根英雄形象，并真诚的希望他们不会因为业绩不好被威尔逊体罚。
“如果寒暄结束，”妮莎正对面的那位议员开口了，暗红色的披风像一个厚重的茧一样包裹着他的身体，声音也比常人低沉得多。“那就开始第一个议题。”
他眼周的乌青，像某种病态的印记，顽固地占据了半张脸，周身还萦绕着黑色的气息。
虽然看起来像是随时要倒地不起，不过妮莎是认识他的，纽约唯一的一人厂牌，既是主理人又是英雄，传奇法师史蒂芬·斯特兰奇。听说他本来不想出道的，是被狂热粉丝们硬推上了全明星而不得不遵从民意。
“托尼，1101穿梭跃迁项目还在验证阶段，你不该轻易启用。”史蒂芬那双毫无生气的眼睛盯着托尼。
“拜托，第一件事就是教训我吗？我们没有更要紧的事了？这可还有两个新人什么都不懂呢！”托尼翻了个白眼，“这项目能不能用我可比谁都清楚，是你们非要杞人忧天的验证，说什么危险待定。”
那个一开始就看妮莎不顺眼的独眼龙——尼克·弗瑞，也终于开口了，声音干巴巴的没有感情：“那是托尼的项目，他自然比我们清楚。何况既然这项目只需要一人同意即可调用，应急程序上没有任何问题。”
妮莎对这种走流程的议题不感兴趣，趁机将注意力放在了她不认识的几位议员的名牌上。分别是‘尼克·弗瑞，Agent系列英雄厂牌主理人’和‘查尔斯·泽维尔，超能学校校长兼X战队系列英雄厂牌主理人’。
听着这三个人在鸡毛蒜皮的程序上扯来扯去，最后以斯塔克答应“补交详细报告”而结尾，妮莎开始怀疑自己来这儿其实是为了浪费人生中宝贵的睡眠时间。
“我说，我们没有更要紧的事要谈了吗？‘新秀大会’‘天堂巡演’‘全明星’，哪一件都比托尼·斯塔克补个报告要重要的吧？”妮莎皱了皱眉，抓着那银戒有一搭没一搭地敲着桌面。
托尼笑出了声，带着戏谑的优越感：“对不起，不好意思，我都说了我们应该先教育新人。嘿，小玛丽亚，你以为你继承了阿诺娜的位置，就能对纽约指手画脚了吗？”
她已经对斯塔克重复的宗教笑话感到厌烦，浅红色的灯带在领口蔓延开来，“所以你从霍华德那里继承位置的时候，是当了谁的乖顺小羊才有了资格？”
斯塔克终于不笑了，事实上那棕色的眼瞳中正压抑着愤怒的火焰。
妮莎无所畏惧地回望，直到哈利握住了她的手腕。
“议会的规则，妮莎。影响因子没到20%的议员不被允许提出议题。”哈利低声安抚道，“这是为了保证议员们全身心的投入在纽约联盟中，而不是……其他地方。”
他随即提高声音，转而朗声道，“伊甸，出示议会的影响因子分析！”
包含XYZ轴的立体全息分析图展现在圆桌中央
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