一位身着沙色风衣、红褐色短发胡子拉碴的男人推门而入。
他身形挺拔，眉宇间带着几分挥之不去的疲惫，像是刚结束一场长途跋涉。
他的目光平静地扫过店内，在江户川乱步和蹲坐在桌子上的猫咪身上短暂停留，随后便自然地走向柜台。
“老板。”他的声音低沉而平稳。
“哦，小织，今天来得比平时晚些啊。”老板笑着招呼，手上熟练地开始准备餐食，“正好，刚熬好一锅新的咖喱，牛肉炖得特别软烂。”
男人——织田作之助点了点头，在柜台前的吧台椅坐下。
他熟练的拿过一旁的杯子给自己先接了杯麦茶抿了一口，随后似乎陷入了什么困扰一般，视线落在擦拭得光洁的台面上，有些出神。
江户川乱步好奇地打量着新进来的客人，翠绿的眼睛眨了眨，但没有立刻搭话。
他抱起已经清理完爪子和脸、正闭上蜷缩在桌面上打盹的猫池阳葵，想把对方从桌上抱下来。
猫池阳葵被突然抱起，不满地睁开眼睛"咪呜"一声，但在看到织田作之助时突然安静下来。
她挣开江户川乱步的手，跳回桌面上、歪着头，琥珀色的眼睛专注地盯着这个新来的男人。
织田作之助微微一愣。
这只猫的眼神让他感到莫名有些熟悉。
“这是你的猫吗？”他看向坐在一旁百无聊赖地用手撑住下巴的少年问。
“猫咪小姐是我的朋友啦～”江户川乱步有些无奈，但还是抬手抚上猫咪的后颈，“不过它好像对你很感兴趣。”
“是吗？”织田作之助微微颔首，视线不自觉地又落回那只猫身上。
它依然专注地望着他，琥珀色的瞳孔在餐馆的灯光下显得格外清澈。
“看来它真的很喜欢你。”江户川乱步饶有兴致地观察着这一幕，“明明猫咪小姐对我都没这么亲近，你身上是不是带着什么猫咪喜欢的东西？”
织田作之助轻轻摇头，手指熟练地挠着猫咪的下巴。
猫池阳葵舒服地眯起眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声。
“只是经常和猫咪打交道而已。”他平静地说，目光却始终没有离开这只异常亲人的猫咪，“毕竟帮忙找猫也是我的日常工作之一。”
虽然现在这种日常工作在上司强塞的令人为难的工作下基本停滞，对好友安全的担忧和对事件的思考也如同关不掉跳不过的的电视广告一般反复播放着。
但一切终究都是人类的困扰，丝毫没有影响到身上残留的关于猫咪同类的气息，依旧可以让猫咪感到安心吧。
织田作之助这样想着，又挠了挠眼前这只猫咪的耳朵根。
就在这时，老板端着一盘热气腾腾的咖喱饭从后厨走出来。
“小织的特制咖喱，今天特意多放了些牛肉。”
老板将盘子放在织田作之助面前，带着辛辣味道的浓郁的咖喱香气立刻在空气中弥漫开来。
“谢谢。”织田作之助点点头，拿起勺子。
猫咪在咖喱香气中动了动鼻子，似乎对这个味道也很感兴趣。
它迈着优雅的步子走到织田作之助的盘子边，低下头嗅了嗅，被那股熟悉的辣味呛的打了个小小的喷嚏。
“哎呀，猫咪可不能吃调味料这么重的食物呢。”
从后厨出来的老板看着后退几步，用力甩着头，甚至试图用爪子在鼻尖疯狂擦拭的猫池阳葵，笑着调侃道。
“老板说的对，刺激性太强的食物对小猫并不好呢。”
江户川乱步坐到织田作之助身边，伸手把猫池阳葵从桌面上抱下来放到膝盖上揉了揉，“猫咪小姐还是老老实实去吃煎鱼比较好哦？”
猫池阳葵无奈的用头撞了一下对方，半眯着眼睛抬起头让对方给她挠下巴，但视线依旧集中在一旁的红发男性身上。
“看来猫咪小姐对小织兴趣很大啊。”老板笑着接过了话题。
他在围裙上擦了擦手，“不过小织你今天怎么看起来愁眉苦脸的，是便秘了吗？”
“我在想事情，不是便秘。”织田作之助脾气很好地回答道，“便秘的话我就不会吃咖喱这种刺激性的食物了。”
“那是在烦恼什么呢？”老板继续问道，“不过小织你脾气还真好啊，吃咖喱的时候有人和你说这些你都不生气吗？”
“一些工作的事情。”织田作之助挖了一勺咖喱说：“但我应该生气吗？”
“这个……我也不知道啊。”老板了然，拿出一块干净的布擦了擦盘子说。
“那好吧。喂喂——”织田作之助认真地做出生气的样子。
“小织，你不用这么勉强自己……”老板看着织田作之助那副努力摆出生气模样却依旧显得平静的脸，忍不住笑了出来：“算了算了，你还是做自己就好。”
织田作之助点点头，继续专注地吃着咖喱。
辛辣的滋味在口中蔓延，让他因思考而紧绷的神经稍稍放松了些。
“…才不要啦，都说了名侦探才不想介入那种麻烦事的。”一旁的江户川乱步看了他一眼，突然嘟囔起来，“就算对方是猫咪小姐的熟人也不行。”
织田作之助听到动静，从咖喱里抬起头，看了旁边的一猫一人一眼，“什么？”
江户川乱步抱着猫，撇了下嘴，半眯着的眼睛睁开了一点点，露出一抹翠绿看向对方，语气随意却笃定：“你担心的那个人，还活着啦。”
这句话如同一块投入平静湖面的石子，在织田作之助心中激起波澜。
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