一日，沈家院门被堵了半条巷子，巷子两侧站满围观邻里，窃窃私语声嗡嗡一片。
只见三十六抬，红木箱笼漆成朱红色，箱盖四角包铜，铜扣锃亮，在日光下泛着金黄光泽。
“这是哪家来提亲？好大气派。”
“三十六抬，青城好些年没见过这般排场。”
“沈家这是攀上什么高枝了？”
沈泊明听见声响，走到院门口，他看着那一抬抬箱笼鱼贯抬进院子，眉头越皱越紧，嘴唇翕动，一头雾水。
箱笼在院中一字排开，将本就窄小的院子塞得满满当当。阳光照在朱红箱盖上，红得刺眼。
守在最前头一个管事模样的中年男子，身着一件石青色长袍，面容端正，举止沉稳。
他走到沈泊明面前，躬身行礼，双手呈上一张大红洒金笺。
“沈老爷，我家公子在后头，这是聘礼清单，请您过目。”
沈泊明并未接帖子，他目光落到最后一行，田庄两处，铺面三间，银钱若干，数目之大，远超他预料。
沈泊明抬头，看着那位管事，声音带着几分迟疑：“敢问……贵府上是？”
管事微微一笑，又行一礼：“沈老爷见谅，此事还是由我家公子亲自与您细说。”
正说着，巷口传来马蹄声。
阿昭骑一匹白马，穿一件大红锦袍，腰间束金丝蟒纹带，发束金冠。他翻身下马，动作利落，袍角在空中划出一道弧线，落定时靴底踩在青石板上，发出清脆一声响。
阿昭快步走到沈泊明面前，双膝一屈，结结实实跪在青砖地面上。
“伯父，阿昭今日前来提亲，求娶沈鸢为妻。”
声音清朗，字字分明，巷子两侧围观人群听得清清楚楚，低呼声此起彼伏。
沈泊明愣在原地，他看着跪在面前的年轻人，大红锦袍在日光下刺目耀眼，金冠折射出细碎光芒，落在青砖地面，像一地碎金。
这个时常来家中蹭饭、陪他喝酒，此刻跪在面前，说要娶他女儿。
“你……你先起来。”沈泊明伸手去扶。
阿昭脊背挺直，目光坦然，与沈泊明对视。
“伯父，阿昭心意已决。阿姐温良贤淑，阿昭仰慕已久，愿以正妻之礼相待，此生不负。”
沈泊明张了张嘴，正要说什么，巷口又传来马车辘辘声。
众人循声望去，一辆黑色马车停在巷口，车身漆面乌黑发亮，车帘厚重，遮住内里一切。车夫跳下车辕，掀起车帘，一道玄色身影从车厢中出来。
裴晏清面容冷峻，步履从容。
他目光在院中扫过，那三十六抬聘礼在他眼中不过一瞬便移开，最后落在跪在院中的裴昭身上。
沈泊明看见裴晏清，面色变了变，连忙迎上去。
“晏清来了，快进屋坐。”
裴晏清没有动，站在院门口，目光与裴昭隔空相撞。
裴昭跪在院中，大红锦袍在阳光下鲜艳夺目，面上带着笑，那笑容里有少年人得意，还有一丝不易察觉挑衅。
“叔父。”裴昭唤了一声，声音恭敬，身子却纹丝不动。
裴晏清没有应声，目光从他身上移开，在院中那些聘礼箱笼上扫过。朱红箱笼，大红绸花，三十六抬，一样不少，样样周全。他唇角微微弯起一个弧度，笑意却未达眼底。
他以为裴昭年少轻狂，只是一时兴起，闹着玩玩，便也不曾放在心上。
常往沈家跑，亲近亲近，时日长了便淡了。不想今日竟然真的抬了聘礼来，明媒正娶的架势。
裴晏清抬脚走进院中，靴底踩在青砖上，声音沉稳。他在裴昭身侧站定，垂眸看着跪在地上的年轻人。
裴昭见叔父前来，心中更感稳妥。他跪直身子，双手抱拳，朝沈泊明和裴晏清各拜了一拜。
“沈伯父，叔父，阿昭今日诚心求娶阿姐为妻。阿姐温良贤淑，侄儿心中爱慕，恳请两位长辈应允。”
声音朗朗，在院中回荡。围观人群发出低低赞叹声，有人点头赞同，有人小声说着“天作之合”。
裴晏清低头看着跪在脚边的侄儿。裴昭今年十八，身量已经长成，跪在那里脊背挺直，肩宽腰窄，已是一副顶天立地模样。
他记得裴昭幼时在京城，缠着他要骑马，小小一个人，抱着他腿不放，哭得鼻涕一把泪一把。如今这个孩子跪在这里，说要娶亲了。
可他要竟要娶沈鸢。
裴晏清没有说话，目光从裴昭身上移开，落在正厅方向。门扇半掩，从门缝望进去，只能看见小片光影，看不见人影。他收回目光，看向沈泊明。
“沈伯父，此事容后再议。”声音平淡，听不出情绪。
裴昭抬起头，目光在裴晏清脸上停了一瞬，“叔父，侄儿不是来与您商议的，是来求您应允的。”
裴晏清垂眸看他，那双眼睛深沉如潭，不见波澜。
“你年方十八，诸事未定，谈婚论嫁为时尚早。”
“叔父十八岁时，已然入朝为官。”裴昭不紧不慢，“叔父能做到，侄儿为何不能？”
围观人群静了一瞬，目光在裴晏清与裴昭之间来回游移。这对叔侄之间，似乎藏着什么不足为外人道之事。
裴晏清没有应声。
院中安静下来，只剩风吹绸花沙沙声响，和远处巷口传来孩童嬉闹声，隐隐约约，听不真切。
沈鸢赶到时，院中已经站满了人。
她从叔父布店匆匆跑回来，气喘吁吁，额头沁出细密汗珠，鬓角碎发被汗水粘在脸颊上。左臂纱布在疾走中松了半截，白色布条垂下来，在风中飘荡。
她站在院门口，看着眼前这一幕。
满院朱红箱笼，大红绸花，跪在地上的阿昭，站在一旁的裴晏清，还有围观邻里一张张面孔，一双双眼睛，全盯着她。
沈鸢站在原地，手指攥紧门框，指甲嵌进木头纹理中。粗糙木刺扎进指尖，刺痛尖锐，她却浑然不觉。
裴家人？
阿昭是裴家人。
她想起归家时，他蜷缩在车厢角落，浑身是伤，浑身狼狈，浑身气质也遮掩不住。
原来从一开始，他便骗了她。
可眼前不是思索此事，处理眼前状况更为重要。沈鸢深吸一口气，走进院子。
她穿过那些朱红箱笼，绸花流苏拂过她衣袖，带起一阵细碎窸窣声。她走到裴昭面前，挺身立在阿昭身侧。
“阿昭，你起来。”
裴昭闻言，立即起身，大红锦袍膝盖处沾了青砖灰尘，灰扑扑一片。他看着沈鸢，目光里带着小心，像做错事孩童。
沈鸢拽着他袖口，将他拉到院子角落，远离众人视线。
墙角那兰花彻底枯了，花瓣干透，卷曲成团，碰一下便碎成粉末，簌簌落下。墙角青苔泛着深绿色，湿漉漉，散发泥土气息。
沈鸢松开阿昭袖口，退后一步，与他面对面。
“你是裴家人。”她开口，声音很轻。
裴昭哑然，垂下眼，睫毛轻颤，艰难开口，“阿姐，我并非有意隐瞒。我只是想凭借自己闯一番天地，不想借着裴家势头。”
“那你可知我身份？”沈鸢又问。
“阿姐，我事先并不知你身份……事后寻你才知，阿姐，此事阿昭真的并非刻意隐瞒。”
裴昭慌着解释，唇舌打结，似乎并不想遂主人意愿。
沈鸢抬眸，看着面前这个年轻人。大红锦袍在日光下刺目耀眼，金冠折射出细碎光芒，落在青砖地面，像一地碎金。
“阿昭，我们认识不过旬月。”沈鸢声音压得很低，低到只有两人能听见，“你莫要一时冲动，因着感激而误了自己终身。”
裴昭急了，往前迈一步，缩短两人之间距离。他盯着沈鸢眼睛，那双眼睛黑白分明，却蒙着一层薄薄雾气，像隔了什么东西，看不真切。
“我等了一个月。”裴昭声音比平日急促，带着少年人特有焦灼，“每天想你，每天盼着见你。做事的时侯想，吃饭的时侯想，睡觉前想，醒来又想。这一个月，我没有一日不想着你。”
沈鸢看着他，那双眼睛干净透亮，没有半分闪避，没有半分虚假。少年人的喜欢热烈、直白，不藏不掖，像夏日正午阳光
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