青云观内一场激斗后，假道士们死的死、擒的擒。谢晦明命人清点人数，押解回府衙细细审问。
一番核查下来，发现头目玄通趁乱不知所踪，显然早就想好了金蝉脱壳之计。
衙役将此事禀报谢晦明，谢晦明淡淡应了声“知道了”，便下令道：“将此间一干人犯押回府衙。收兵！”
对头目逃逸之事闭口不提，似乎并没感到意外，或者说，在意料之中。
沈砚书捂着伤口，看着官兵开始清理现场、押解人犯，眉头紧锁。他快步走到谢晦明面前，语气带着急切与不解，
“大人，为什么不继续搜了？那个头目就是玄道道士，设计祁文山献祭的人。找到他，祁文山的案子就破了。”
谢晦明目光扫过一片甬冗的大街，眼神深邃，并未直接回答。
“砚书，大人此举必有深意，不要再纠结此事。”陆昭说话同样像是有什么藏着掖着。
沈砚书乖乖闭嘴，只是瞅准机会，还是忍不住扯着陆昭，压低声音问，“阿昭，你是不是知道怎么找到老道，只是也怀疑府尹和他们一伙的，不愿告诉他？”
“不是。”陆昭目光沉凝，带着洞穿迷雾的锐利，“府尹大人不是他们一伙之人。”
“那他为什么三番四次阻挠咱们查案？”沈砚书不依不饶。
“用你的猪脑子想想，如果是谢大人，他为何多此一举地把我们引到这里。让我们把铜镜当作证物交上，难道不是更简单。”
“说的也有道理。”沈砚书若有所思地点了点头，眉头刚刚舒展，却又猛地皱起，抓住陆昭就要上手，
“铜镜呢？铜镜去哪了？刚才他们没找到铜镜，铜镜是不是已经……”
陆昭“啪”地打开他伸过来的手，嫌弃得像拂开什么脏东西，“再动手动脚，我剁了你的手。”
再对上沈砚书那巴巴的焦急的目光，语气缓下几分，虽然依旧没什么温度，却少了几分嫌弃，
“铜镜很安全，在一个除了我之外，谁都不知道的地方。”
此言一出，沈砚书才算松口气。
回到府衙值房，谢晦明径直带着沈砚书和陆昭推门而入。
只见苏小荷正惴惴不安地守在满屋整齐的卷宗旁，陈实也被叫来，垂手立在一边。
“大人。”苏小荷见他们进来，尤其是看到谢晦明，立刻低下头，声音细若蚊蚋。
谢晦明目光扫过她，未多言，只示意几人将目前掌握的线索汇总。
陆昭最先开口，“那人对谢大人十分了解。我们之前中几次疑兵之计，对方好似在故意攀咬丞相与您，混淆视听，扰乱查案方向。”
他顿了顿，看了眼谢晦明，继续道，“真正的幕后操纵之人，根据青云观账簿上的进贡去向，应是大人的同窗旧友钦天监监正魏良。”
陆昭特意隐去了南风馆掌柜和魏良的对话，更没有提十四那日去锁香园听戏之事。
陈实上前一步，也恭敬禀报，“大人，那具尸体额间的字我已经描摹出来，是倒写的‘敕令’二字。”
“小的才疏学浅，具体不知出处，昨日去询问江辞师父，但他未在架阁库。”
“他十五那日就回来了，你可以再去问。”谢晦明指尖无意识地敲击着桌面，说起此事时，极其自信笃定。
陆昭知道，他明显知道些什么，甚至可能远超众人的想象。
但府尹为什么不直接将他知道的全盘托出？会是出自何种原由？
最终，谢晦明什么都没说，也没问要他们任何证物，只嘱咐道，“本官已知晓了。你们都辛苦了。日后查案，一切以自身安危为重，有事传信回来，不可再如今日贸然行事，保命要紧。”
他的目光在几人身上一一掠过，尤其是在沈砚书和陆昭身上停留了片刻，带着一丝不易察觉的深意。
*
四人从值房出来，一同往验尸房走去。
路上，苏小荷心有余悸，忍不住小声问陈实，“陈大哥，方才我来寻你，你怎么不在？屋里烟雾缭绕的，是在做什么？太吓人了。”
陈实一边快步走着，一边解释道，“苏贴司莫怕，那是在蒸骨验伤。用老醋、酒、以及特制的药草熏蒸尸身，若有隐藏的骨折、瘀伤、或细微的击打痕迹，受热后便会显现出来。”
“不过那会，有个案子叫我去帮忙，我就出去了一会。”
苏小荷闻言，过分惊讶，“陈大哥，正在蒸骨你离开验尸房，不怕把验尸房点着了？！”
“要不然，咱们陈大仵作被人喊作陈三更呢。”沈砚书笑嘻嘻地凑过来，拍了拍陈实的肩膀，促狭道。
苏小荷听说过这个别称，却不知所以，“为什么是‘三更’呀？”
“因为就算半夜三更的案子，别的仵作都不愿前往验尸，你陈大哥也有求必应。”
说说笑笑间，一行人重回那间弥漫着浓烈酸涩草药气味的验尸房。陈实先走进去盖好火盆，陆昭让苏小荷呆在房外，没注意的功夫，沈砚书不管不顾往里冲，差点没抓住他，
“沈砚书，逞什么能！晕在里面没人扛你。”
他几乎把沈砚书甩回去，自己先一步冲进迷雾。
陆昭跑进去时，陈实已经把盖子盖好，一人一个火盆端出来，窗户全部打开，很快浓烟消散。
陈实径直走向尸体，仔细查验骨骼之上显现的痕迹。
片刻后，他抬起头，面色带着几分困惑与凝重，“蒸骨结果显示，尸骨之上并无致命重伤，亦无挣扎搏斗留下的损伤痕迹。”
这个结果出乎意料。沈砚书脱口而出，“没有伤？那他是怎么死的？”
陈实沉吟道，“这便是蹊跷之处。按常理，即便是中了迷药或毒药，在濒死之际，身体也会因痛苦而有轻微的痉挛或碰撞。但这具尸体，太过‘干净’了。倒像是死者心甘情愿，全无抗拒地接受死亡。”
“心甘情愿？”沈砚书皱紧眉头，“这怎么可能？他都被扭成那个样子了，还有刺字，抽骨钉……活活折磨死，就算再心甘情愿，也接受不了那个疼痛吧。”
陆昭目光隐晦，想起古董店密室所见。
他陷入思索，目光投向石台一旁桌上摆放的、从死者胃囊中取出的尚未完全消化的食物残渣。
已呈糜粥状，可见夏瓜黑籽浮于其上。
这个季节，夏瓜只有西域进贡的，能吃到的地方，除了宫里，便是那位在锁香园时摆的宴席上。
他跟着陆玠文师父曾去过一次，绝不会记错。
陆昭目光微闪，瞥了一眼正在沉思的沈砚书，选择了默不作声，将这个关键信息悄然压在了心底。
所有的线索，似乎经过一番曲折的轮回，再次清晰地指向了一个地方、一个大人物。
仿佛只要等到十四那日，在锁香戏园，一切才会真相大白。
验尸房内陷入了短暂的沉默。
苏小荷看着眼前的案件似乎陷入僵局，只觉得一头乱麻，忍不住小声嘟囔，语气有些气馁，“现在这线索好像都断了，根本理不出头绪，接下来我们该怎么办？”
“断了？”沈砚书却似乎并不沮丧，他此刻眼神里反而闪烁着一种跃跃欲试的光芒，“我看未必。你们是不是忘了最关键的一环？”
他看向众人，压低了声音，带着一丝计划得逞的兴奋，“验尸册上不是明明白白写着：七日后，取眼球。”
“七日的话，还有好几天吧。”苏小荷边说边快速地翻看验尸册，血字就像它的出现一样，又诡异而莫名地不见了。
她不知道是不是自己弄丢了，还是……
听见陆昭转过身，语气愈发坚定，“我看未必。七日可能是尸体被发现的七日，也可能是祭坛七日。”
陈实的视线在陆昭和他身边台子上的残渣游离，好像知道了什么，“要这么算，尸体今日就第七日了。”
“那岂不是就是今天晚上！”沈砚书几乎呼喊出来。
“我们正好将计就计，布下天罗地网，拿住那个来取眼球的人。然后，就可以顺藤摸瓜……”
这个想法大胆而直接，充满了沈砚书一贯的风格。
一旁的陆昭闻言，
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