风雪未歇，天地凝滞。
孟舒绾立在丙字号村的断墙前。身影单薄，却像雪里的松。
她望着从山岭涌下的旧部。三百多人踏雪而来，眼里烧着二十年的冤火。
他们不是暴民。是文书上被勾销的“**”，抚恤册里早该腐烂的名字。
可他们活着。
她没有退，反而踏前一步，踩在倒塌的门梁上。
“你们不是**——”她的声音清冽，像冰裂开，“你们是回来要一个名字。”
说完，她解下佩刀，交给身旁医士。手探入怀中。
寒风卷动她额前碎发，露出冷汗痕迹。
她取出半枚青铜虎符，高高举起。
铜锈斑驳，边缘磨损。内刻八字清晰：“振武左军，见符如令”。
这是父亲塞进她襁褓的。是她藏了一生的信物。
“我叫孟舒绾。先父孟昭，曾任振武营左军副统制。”声音穿透风雪，“此符为证。今日召诸君名录归档，不为谋逆，只为正名。”
她从袖中抽出一张纸，展开。
“张大山，丙字号村人，原属振武营辎重队，左腿箭伤，右耳缺半。”
“李守义，丁字三屯出身，擅使长弓，妻亡于流疫。”
每念一个名字，就有一道颤抖的应答响起。
空袖的老兵拄着木杖上前。他用肩头夹住朱笔，在雪白布帛上，歪斜地写下第一个名字。
孟舒绾命十六名幸存者上前。
他们咬破手指，将血印按在布上。
血滴落下，像雪地里绽开的梅。
“从今天起，你们不再是谁笔下的灰烬。”她目光扫过众人，“你们是活着的证人。是朝廷欠了二十年抚恤的遗属。是不该被毒杀、焚屋、抹籍的活人。”
有人跪地痛哭。有人仰天嘶吼。更多人沉默着，把手按在自己胸口。
仿佛第一次确认：我还活着。
此刻，北面官道尘雪骤起。
六骑快马自京城方向驰来。骑手高喊：“义粮团聚众谋逆！煽动****——”
话音未落，一支冷箭破空而至，射穿为首者的喉咙。
其余五骑来不及反应，两侧林中冲出数十黑衣人。
动作迅捷如豹，瞬息间将人制伏，拖进林深处。
孟舒绾没有回头。
她只淡淡道：“嘴封好，关进地窖。等我亲自问话。”
首揆府密室。
季舟漾立在沙盘前，指尖点着北境地形图。眉间凝着寒意。
荣峥匆匆进来，捧着一封火漆密函。
“陈厉送来的。六名传谣信使全截住了，三人带着兵部暗驿令牌。”
季舟漾拆开信。纸上寥寥数语：
“谣言出自兵部幕僚房，伪造急报六份，分投六部。幕后主使尚隐，然线已露。”
他合上纸，嘴角浮起一丝冷弧。
“传令禁军副统领陈厉。以‘平乱’名义调两千精锐北上，沿途设卡。”他顿了顿，“凡持‘灾情八百里’或‘叛乱急奏’者，一律扣押。”
“另拟军令三道，送皇陵守备营、京畿巡防司、都察院暗察房——就说本官亲赴前线督阵，以防‘逆民’劫掠宗庙。”
荣峥迟疑：“兵部若诘问？”
“让他们问。”季舟漾抬眼，“问得越急，心越虚。我要他们自己跳出来。”
他提笔写了一道密令，加盖私印，封入漆匣。
“送给陈厉。告诉他——放一个信使走。”
荣峥一怔：“为何？”
“恐惧会催生更多谎言。”季舟漾垂眸，“当他们以为孟舒绾真要称制，藏在暗处的手，才会真正伸出来。”
三日后，消息传来。
一名伪装成货郎的眼线，在黑水坡附近村落被捕。身上搜出加盖兵部暗印的密令：“务使彼众溃散，不惜纵火。”
关键的是，此人被捕前曾向“上线”传讯：“目标五日后将在祭坛宣誓称制，公开虎符，号召六郡遗属共举义旗。”
假消息已引蛇出洞。
京中，宗妇院。
沈嬷嬷悄然回来，将一份名单锁进檀木匣。
她唤来两名心腹仆妇。
“你们明天出发，不必急。记准路线：走东巷、过桥市、穿鼓楼西街。每到一处，寻老宅深院，叩门三声。”
“说什么？”仆妇问。
沈嬷嬷目光幽深：“你家**没死，现在要回来了。”
风雪渐歇，晨光破云。
沈嬷嬷裹着旧青布斗篷，头戴竹笠。像寻常走街串巷的老仆妇。
可她每一步都踏得准。东巷第三户、桥市拐角卖糖人的老宅、鼓楼西街的深院……六十九处地址，她走了四十三家。
每一处，只叩门三声。
门开时，不论应门的是老妇还是少年，她只低声道：“你家**没死，现在要回来了。”
话音落下，往往是一瞬死寂。
然后是碗盏碎裂声。是压抑二十年的呜咽爆发。是一个个家庭跪倒在尘埃里。
他们颤抖着掏出泛黄的纸契。
纸上盖着兵部验讫印，写着某年某月某日，家属领抚银十两，认领阵亡亲族遗体一具。末尾按着歪斜的血指印。
“他们没死！”有老妇扑到沈嬷嬷脚边，枯手攥紧她的衣角，“我儿子是被押去挖矿的！他们说他战**，逼我签字拿钱……我不识字啊！”
沈嬷嬷不语。从袖中取出一个小木匣，轻轻打开。
里面是杜掌柜特制的铜簧录音匣。
她将匣子放在案角。任那些哭诉、控诉、回忆一字不漏地录下。
十七段口供，藏进送葬棺材的夹层。由义庄杜掌柜亲自押运，混在每日出城的灵柩中，悄然送出京畿。
宫门外。
裴御史跪在丹墀下。单衣已被霜
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